Il nuotatore egiziano Abdelrahman Sameh afferma di aver “ricevuto minacce di morte” per aver mostrato solidarietà al popolo palestinese, aggiungendo che non ha potuto festeggiare la sua medaglia d’oro alla Coppa del mondo di nuoto acquatico 2023 mentre la guerra infuria a Gaza.
Sameh – noto anche come Abdelrahman Elaraby – ha vinto la finale maschile dei 50 metri farfalla al torneo tenutosi in Grecia la scorsa settimana, ma domenica ha detto che era difficile per lui festeggiare dopo una “settimana mentalmente difficile”.
“Ho ricevuto minacce di morte e la gente mi ha attaccato per tutta la settimana perché sostengo la Palestina”, ha detto quando gli è stato chiesto di parlare della sua vittoria.
“La mia famiglia va a dormire, senza sapere se qualcuno entrerà nella mia stanza, se qualcuno entrerà nel mio appartamento. Devono chiedersi ogni volta che non rispondo a una chiamata: ‘È occupato o qualcuno sta cercando di ucciderlo?'”
Abdelrahman Sameh, nuotatore egiziano che ha appena vinto una medaglia d’oro ai Mondiali, usa la sua pedana e questo momento cruciale della sua carriera per parlare a nome dei palestinesi.
Assolutamente orgoglioso. pic.twitter.com/M1q52an53z
— Stephanie Amin (@MaaTiti6) 16 ottobre 2023
“I miei fratelli e le mie sorelle vengono uccisi in Palestina”
Il 23enne egiziano fa parte della squadra di nuoto e tuffi dell’Università di Notre Dame in Indiana, Stati Uniti.
Ha battuto i favoriti Isaac Cooper dell’Australia e Michael Andrew degli Stati Uniti vincendo la sua prima medaglia d’oro ai Mondiali, ma si è rifiutato di festeggiarla.
“I miei fratelli e le mie sorelle vengono uccisi in Palestina e io sono minacciato di morte solo perché è la causa che sostengo”.
La vittoria della medaglia è arrivata cinque giorni dopo che Sameh ha pubblicato un messaggio sul suo account Instagram, dicendo che i critici lo avevano accusato di “sostenere il terrorismo” perché si era espresso contro gli attacchi di Israele a Gaza.
“Voglio sottolineare che il mio sostegno alla causa palestinese è radicato nella fede nel valore di tutte le vite umane”, ha affermato.
“Dov’è Sameh?”
Sameh ha pubblicato notizie e immagini della guerra a Gaza in un atto di solidarietà con la popolazione della Striscia assediata – un atto che non è piaciuto ai funzionari israeliani del nuoto.
Uno dei suoi primi post sui social media includeva una vignetta politica che mostrava la diversa percezione della resistenza da parte di palestinesi e ucraini, secondo un rapporto sul sito di nuoto SwimSwam.
Venerdì, il presidente della Israel Swimming Association, Miki Halika, ha scritto a World Aquatics – l’organo di governo globale del nuoto – esortandolo ad “agire contro i nuotatori che sostengono il terrorismo”.
“È scoraggiante vedere ideologie estremiste offuscare la reputazione del nostro amato sport”, ha scritto Halika nella sua denuncia.
Sameh ha gareggiato nella finale dei 50 metri due giorni dopo e l’ha vinta.
Tuttavia, alcuni utenti di X, precedentemente noto come Twitter, hanno notato che l’egiziano mancava o era ritagliato dall’immagine che mostrava l’elenco finale dei vincitori pubblicata sull’account World Aquatics, portandoli a iniziare la tendenza “#WeStandWithAbdelrahmanSameh”.
Alcuni utenti hanno chiesto all’organismo mondiale “dov’è Sameh” e altri lo hanno criticato per averlo presumibilmente ritagliato.
IL @WorldAquatics ha rimosso dalla foto Abdelrahman Sameh, la medaglia d’oro, perché aveva annunciato di stare dalla parte della Palestina.
VERGOGNA#RestiamoConAbdelrahmanSameh https://t.co/bhseSIdVgo— مهدي🇵🇸 (@Mahdy_45) 16 ottobre 2023
Nel frattempo, anche il campione olimpico di nuoto tunisino Ahmed Hafnaoui è stato oggetto di minacce ed è stato uno dei nuotatori presi di mira da Halika nella sua lettera.
Hafnaoui, che ha vinto l’oro nei 400 metri stile libero a Tokyo 2020, ha pubblicato un collegamento a una raccolta fondi che raccoglie aiuti per le persone in Palestina colpite dalla guerra.
È stato preso di mira dal nuotatore americano Eli Cohen, che ha detto a Hafnaoui che stava chiedendo alla gente di “donare al terrore”.
Il tunisino è stato un convinto sostenitore della causa palestinese.
Dopo aver vinto l’oro a Tokyo, il ventenne ha dedicato la sua medaglia al suo Paese, ma ha anche aggiunto: “Che Allah benedica il popolo palestinese. Amen!”
“Incredibilmente importante per il popolo palestinese”
La settimana scorsa, i tifosi del Celtic Football Club scozzese si sono impegnati a continuare la loro dimostrazione di solidarietà con il popolo palestinese nonostante la reazione del consiglio del club e di un ex giocatore.
Questi atti di solidarietà da parte di atleti, squadre e tifosi sono “incredibilmente importanti per il popolo palestinese, che viene bombardato e preso di mira”, ha affermato Abdullah al-Arian, professore associato di storia alla Georgetown University in Qatar.
La scorsa settimana Al-Arian ha dichiarato ad Oltre La Linea che “sta diventando sempre più difficile” mostrare sostegno ai palestinesi nei paesi occidentali perché alcuni governi in Europa hanno vietato le proteste contro gli attacchi israeliani a Gaza e hanno minacciato di vietare l’esposizione della bandiera palestinese. .
“Soprattutto perché consideriamo l’atteggiamento dei media e del governo come un tentativo di mettere a tacere e intimidire le persone che semplicemente difendono i diritti umani del popolo palestinese”.
Almeno 2.808 palestinesi sono stati uccisi nei raid aerei israeliani mentre il conflitto tra Israele e Gaza entra nel suo undicesimo giorno.
Il numero degli israeliani uccisi nell’attacco e nell’operazione militare di Hamas ammonta a circa 1.400, inclusi 286 soldati.
