Da più di quattro mesi gli Stati Uniti, il Regno Unito e altri paesi occidentali sostengono fermamente la guerra di Israele contro Gaza. Ad oggi, l’esercito israeliano ha ucciso più di 28.000 palestinesi, tra cui più di 12.000 bambini.
Il 26 gennaio, la Corte internazionale di giustizia ha stabilito che “almeno alcuni degli atti e delle omissioni accusati dal Sudafrica di essere stati commessi da Israele a Gaza sembrano poter rientrare nelle disposizioni della [Genocide] Convenzione”, e che l’affermazione del Sud Africa secondo cui Israele sta commettendo atti di genocidio è “plausibile”. Ciononostante, l’Occidente ha continuato a sostenere Israele.
Poi, quando Israele ha affermato che i dipendenti dell’Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l’occupazione dei rifugiati palestinesi nel Vicino Oriente (UNRWA) erano collegati ad Hamas, gli Stati Uniti, il Regno Unito, la Germania e più di una dozzina di altri paesi hanno sospeso i loro finanziamenti, poiché i palestinesi a Gaza hanno dovuto affrontare la fame.
Nonostante la complicità dell’Occidente nelle azioni che la massima corte mondiale riconosce come genocide, l’Occidente continua ad attribuirsi ogni sorta di superiorità nel comportamento della società civilizzata. I paesi occidentali si onorano ancora come “i bravi ragazzi”.
“Mi sono trovato nei guai molte volte per aver detto che non è necessario essere ebreo per essere sionista, e io sono un sionista. Non mi scuso per questo. Questa è una realtà”, ha detto il presidente Joe Biden in un discorso ad un ricevimento elettorale privato in Massachusetts all’inizio di dicembre, quando il bilancio delle vittime a Gaza era già pari a 16.200. “Noi abbiamo [Americans] non abbiamo mai pensato che qualcosa andasse oltre le nostre capacità, dalla cura del cancro questa volta a tutto ciò che abbiamo mai fatto. Lo dico davvero”, ha aggiunto.
Ci vuole un tipo speciale di narcisismo perché un leader mondiale si dichiari aderente da 50 anni di un’ideologia suprematista bianca che giustifica l’apartheid, il colonialismo di insediamento e il genocidio e poi si rivolga alla grandezza degli Stati Uniti e a tutto il suo “ possibilità”, come se negli ultimi 130 anni gli Stati Uniti avessero solo sparso polvere magica sul mondo e non fossero intervenuti con brutale potere militare ed economico.
Ma il presidente degli Stati Uniti non è il solo a ingannarsi. Al convegno conservatore degli Amici di Israele tenutosi a Londra il mese scorso, il primo ministro britannico Rishi Sunak ha mostrato un sostegno incrollabile agli attacchi israeliani a Gaza e in Cisgiordania. “C’è un’ironia terribile in Israele, che tutti i paesi siano accusati di genocidio”, ha detto Sunak, definendo la causa del Sud Africa contro Israele “completamente ingiustificata”.
L’“orribile ironia” è che Israele, in quanto alleato dell’Occidente, non può essere accusato di genocidio perché è uno dei “bravi ragazzi”. I “cattivi” possono essere solo nazioni non occidentali (in realtà non bianche), come il Sud Africa.
Biden, Sunak e altri credono ancora che, come leader del mondo sviluppato, stanno facendo scelte razionali comprensibili quando combattono guerre e uccidono persone in nome dell’autodifesa o con il pretesto di combattere il “terrorismo”.
Nonostante la protesta di decine di milioni di persone in tutto il mondo e la morte di decine di migliaia di palestinesi, la distruzione di Gaza e altri crimini contro l’umanità, il disprezzo per la guerra in corso in Sudan e il conflitto nella Repubblica Democratica del Congo, I leader occidentali credono ancora che il capitalismo occidentale e le istituzioni democratiche salveranno il mondo.
Nel suo libro Lo scontro delle civiltà (1996), il defunto politologo Samuel Huntington metteva in guardia dai pericoli dell’illusione occidentale secondo cui il resto del mondo dovrebbe abbracciare i suoi presunti valori. “La sopravvivenza dell’Occidente dipende dal fatto che gli americani riaffermino la loro identità occidentale e che gli occidentali accettino la loro civiltà come unica e non universale”, ha scritto.
Ma ciò che Huntington non capiva della ricerca dell’Occidente per una civiltà mondiale è che il risentimento odierno nei suoi confronti non è iniziato nell’era post-Guerra Fredda degli anni ’90. Sono una risposta alla scia di morte, distruzione e divoramento delle risorse che gli occidentali si sono lasciati alle spalle da quando Cristoforo Colombo si diresse verso l’emisfero occidentale e Vasco da Gama trovò una rotta attorno all’Africa verso l’Asia meridionale, entrambi nel 1490.
Il resto del mondo è stato la fonte di saccheggio dell’Occidente, prima attraverso il saccheggio di oro, argento e gemme dalle terre recentemente invase, poi attraverso la riduzione in schiavitù di milioni di popoli indigeni, africani e asiatici, e infine attraverso la conquista di gli antichi imperi d’Oriente.
Questa convinzione che la civiltà occidentale sia superiore e giusta a causa della sua bianchezza è così radicata nella sua cultura che i giovani in Occidente crescono senza che nessuno nella loro vita lo metta mai in dubbio. Questo fino a quando qualcuno come me, professore di storia, arriva e si confronta con questa convinzione fondamentale.
Nei miei molti anni di insegnamento della storia, i miei stessi studenti si sono spesso scontrati con me riguardo alla mia supposizione che “civiltà occidentale” sia un termine contraddittorio.
“Ma gli Aztechi praticavano il sacrificio umano!” urlò uno studente, mentre uno studente più calmo, con la mano alzata, disse: “È un peccato che siano accadute atrocità agli indigeni, ma è offensivo paragonare quello che hanno fatto gli spagnoli a quello che è successo a Roma”.
Questo fu il forte rifiuto che ricevetti da alcuni studenti in uno dei miei corsi di storia mondiale qualche anno fa, quando parlai della barbarie delle conquiste spagnole degli Aztechi e degli Inca nel XVI secolo e delle somiglianze tra quelle invasioni e il Tribù vandaliche e visigote che contribuirono a porre fine all’Impero Romano d’Occidente.
Ho sottolineato le conquiste delle civiltà distrutte e i conquistadores e i sacerdoti spagnoli che hanno bruciato quasi tutti gli scritti Maya, profanato i templi Mexica, Maya e Inca e costretto la popolazione alla schiavitù e al cristianesimo.
Ho anche sopportato il vetriolo di studenti non disposti nemmeno a prendere in considerazione la possibilità che gli Stati Uniti e l’Occidente, avendo adottato un comportamento barbaro nei confronti delle proprie popolazioni e in tutto il mondo, possano farlo nel prossimo futuro.
“Non è possibile, perché… nessuna società civilizzata vuole che ciò accada a loro”, disse anni fa uno studente. “Gli americani non prenderebbero mai le armi contro il governo, soprattutto con i nostri militari, non è razionale. Non saremmo così stupidi da commettere nuovamente questo errore. I nostri militari schiaccerebbero qualsiasi insurrezione”, è ciò che un altro studente ha sbottato l’anno scorso, nonostante l’evidenza del contrario con l’insurrezione al Campidoglio degli Stati Uniti il 6 gennaio 2021.
Alcuni studenti credevano troppo profondamente nell’Occidente come forza positiva per considerare l’apocalisse che avrebbe colpito 60 milioni di indigeni, spazzando via fino al 90% della popolazione entro 100 anni dal primo contatto di Colombo.
Non potremmo nemmeno discutere degli altri genocidi compiuti in nome dell’impero, del colonialismo e del capitalismo: i 165 milioni di sud-asiatici che gli inglesi fecero morire di fame, assassinarono o lavorarono fino alla morte tra il 1880 e il 1920; o i circa 10 milioni di congolesi sterminati dai belgi; o il genocidio di circa 100.000 Herero e Nama da parte delle forze tedesche in Namibia tra il 1904 e il 1908.
La fede dei miei studenti nella razionalità occidentale rimase forte anche quando si parlò della carneficina della Prima e della Seconda Guerra Mondiale. In questi conflitti furono uccisi circa 90 milioni di civili e militari, di cui più di 200.000 annientati nel bombardamento nucleare statunitense di Hiroshima e Nagasaki.
Il narcisismo occidentale è esattamente il motivo per cui i miei studenti hanno difficoltà ad accettare che la civiltà occidentale si contraddica in ogni momento. Come scrisse lo studioso post-coloniale Edward Said in Orientalism (1978): “Si può sostenere che la componente principale della cultura europea è proprio ciò che ha reso [Western civilisation] egemonico dentro e fuori l’Europa: l’idea dell’identità europea come superiore rispetto a tutti i popoli e le culture non europee”.
Questa fede nella superiorità occidentale significa essere sempre dalla parte giusta della storia, anche se ci sono molti esempi di irrazionalità, barbarie e brutalità dell’Occidente nei suoi interventi in Medio Oriente e nel resto del mondo. Il narcisismo occidentale significa che gli Stati Uniti e l’Occidente alzeranno un dito per sostenere i palestinesi solo se costretti dal mondo e dai loro stessi cittadini.
Il fatto che circa la metà degli americani di età compresa tra i 18 e i 29 anni creda che Israele stia commettendo un genocidio a Gaza è incoraggiante, ma di per sé non è sufficiente a porre fine alla complicità degli Stati Uniti e dell’Occidente nei crimini di Israele.
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