L’Ucraina ha aumentato la portata e l’efficacia dei suoi attacchi a lunga distanza nell’80a e 81a settimana di guerra, mentre crescevano le prove che aveva violato la prima linea di difesa russa nel sud del paese.
Il ministero della Difesa russo ha ammesso il 12 settembre che l’Ucraina aveva lanciato 10 missili da crociera e tre veicoli di superficie senza pilota contro il porto navale di Sebastopoli in Crimea.
“Confermiamo che una grande nave da sbarco e un sottomarino sono stati colpiti”, ha detto a Reuters Andriy Yusov, portavoce dell’intelligence militare ucraina.
Si ritiene che si tratti del più grande attacco registrato contro il porto strategicamente situato.
“Sebastopoli… rappresenta sia una base in cui i rifornimenti possono essere inviati via nave, se necessario, sia anche una base navale che può fornire una certa protezione al ponte di Kerch e una base da cui i russi possono rappresentare una minaccia offensiva per le navi ucraine in partenza da Odessa, ” ha scritto il professore di strategia Phillips O’Brien su Substack. Il ponte di Kerch è l’unico collegamento terrestre della Russia con la Crimea.
“I due lavorano in simbiosi per fornire ai russi rifornimento e controllo sulla Crimea. Se uno venisse completamente messo fuori combattimento, l’altro si troverebbe davvero nei guai”.
Sembra che l’Ucraina stia sviluppando un proprio missile da crociera a lungo raggio e lo stia utilizzando per colpire la Crimea.
Il 31 agosto il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha dichiarato che un’arma a lungo raggio di produzione ucraina ha colpito con successo un obiettivo a 700 km di distanza, senza fornire dettagli. I filmati geolocalizzati del giorno precedente mostravano un’esplosione vicino a una sottostazione elettrica vicino a Feodosia, un porto russo nella parte orientale della Crimea. Quel giorno, il ministero della Difesa russo ha dichiarato di aver intercettato un missile che colpiva le posizioni arretrate.
Una settimana prima, l’Ucraina aveva distrutto un sistema di difesa aerea russo S-400 in Crimea. Il segretario del Consiglio di sicurezza e difesa nazionale ucraino Oleksiy Danilov ha successivamente attribuito l’attacco a un missile non specificato di fabbricazione ucraina.
L’Ucraina ha anche sviluppato i propri droni di superficie a lungo raggio.
Il 17 luglio un’esplosione ha disabilitato il ponte Kerch. Fonti russe hanno accusato i droni di superficie navali. Il ministero della Difesa russo ha affermato di aver sventato un altro attacco ucraino al ponte Kerch la notte dell’11 agosto.
Le riprese di un drone rilasciate dall’Ucraina il 4 agosto mostravano la prua di un drone di superficie che si avvicinava alla Olenegorsky Gornyak, una nave da sbarco russa di classe Ropucha, prima di sparire a distanza di contatto. La nave stava pattugliando appena fuori Novorossijsk, presumibilmente un porto sicuro in cui la Russia ha evacuato gran parte della sua flotta del Mar Nero l’anno scorso.
Gli alleati occidentali hanno trattenuto le munizioni a lungo raggio per paura di provocare la Russia. Il vantaggio per l’Ucraina delle armi autoprodotte è che il loro uso è illimitato.
Breccia a Zaporižja
Le forze di terra dell’Ucraina hanno continuato ad espandersi e consolidare le conquiste territoriali nel sud e nell’est del paese durante le prime due settimane di settembre.
Le forze ucraine hanno continuato una manovra di fiancheggiamento a sud della città orientale di Bakhmut, dove hanno cercato di catturare la città di Klishchiivka. Fecero progressi marginali il 1° settembre e lo stato maggiore disse di aver liberato 2 km quadrati (0,7 miglia quadrate) 10 giorni dopo.
Ma è proprio nel sud che la controffensiva ucraina ha riscontrato il suo maggior successo.
Alcune delle migliori formazioni ucraine hanno aperto un varco nei campi minati e nelle trincee russe accuratamente preparati nella Zaporizhia occidentale.
Il viceministro della Difesa ucraino Hanna Maliar ha dichiarato il 1° settembre che le truppe ucraine avevano sfondato la “prima linea di difesa” russa. Il capo dell’analisi della Defense Intelligence Agency degli Stati Uniti, Trent Maul, ha detto all’Economist di essere d’accordo con tale valutazione.
“La loro svolta su quella seconda cintura difensiva… è in realtà piuttosto considerevole”, ha detto, aggiungendo che le forze ucraine avevano una “possibilità realistica” di sfondare gli strati difensivi rimanenti entro la fine dell’anno.
Il comandante delle forze del sud Oleksandr Tarnavskyi era d’accordo, dicendo al Guardian che si aspettava meno resistenza dalla seconda e terza linea di difesa, perché le forze russe avevano dedicato il 60% del loro tempo a preparare la prima linea.
“Ora siamo tra la prima e la seconda linea difensiva”, ha detto Tarnavskyi. “Al centro dell’offensiva stiamo ora completando la distruzione delle unità nemiche che forniscono copertura per la ritirata delle truppe russe dietro la loro seconda linea difensiva”.
Il 31 agosto, i reporter militari russi hanno affermato che le forze ucraine avevano raggiunto posizioni difensive preparate a ovest di Verbove, e quattro giorni dopo filmati geolocalizzati mostravano che avevano superato le difese russe lì.
“Le forze ucraine sono avanzate fino alle posizioni al limite degli alberi che si trovano a est dei fossati anticarro russi e degli ostacoli a forma di denti di drago che fanno parte di una difesa a tre strati immediatamente a ovest di Verbove”, ha scritto l’Institute for the Study con sede a Washington, DC. of War, un think tank. I denti del drago sono triangoli di cemento progettati per fermare i carri armati.
Un’altra branca della controffensiva ucraina in quest’area è stata la manovra tra Robotyne, che l’Ucraina ha riconquistato il mese scorso, e Novoprokopivka, il suo prossimo obiettivo a sud. I filmati diffusi il 5 settembre mostravano le forze ucraine che prendevano le posizioni russe vicino a Robotyne e il giorno successivo il governatore russo dell’occupazione a Zaporizhia ammetteva che Robotyne era stata abbandonata per perseguire “posizioni più vantaggiose”.
Allo stesso tempo, le truppe ucraine furono viste avanzare lungo le trincee russe verso Verbove.
Uno dei maggiori ostacoli che le forze controffensive ucraine hanno dovuto affrontare è una fitta rete di campi minati, ma un rapporto del Royal United Services Institute (RUSI) afferma che la profondità di questi campi minati in futuro sarà imprevedibile.
Le forze russe si sono adattate ai primi scontri aumentando la profondità dei campi minati dagli standard 120 m (394 piedi) a 500 m (1.640 piedi), una profondità irraggiungibile dalle attrezzature di sminamento.
“La maggiore profondità dei campi significa che le forze russe non hanno avuto mine sufficienti per soddisfare costantemente questa disposizione con una densità di mine coerente con la dottrina”, ha scritto RUSI. “Il risultato è stato l’improvvisazione di ordigni esplosivi, la diversificazione della gamma di mine cedute e la decrescente regolarità dei campi minati”.
L’approccio lento e deliberativo dell’Ucraina è stato progettato per salvare vite umane e attrezzature, afferma il rapporto RUSI, una tattica che ha sollevato critiche da parte di alcuni osservatori occidentali. Anche il successo della controffensiva cominciava a fare proseliti.
“La NATO deve ora condurre una rapida rivalutazione della sua dottrina per sviluppare la tattica e la dottrina delle armi combinate con pochi soldi”, ha scritto su Foreign Affairs il maggiore generale in pensione dell’esercito australiano Mick Ryan. “Ciò significa, collettivamente, che gli Stati occidentali devono trovare un modo per condurre combattimenti di terra in un ambiente in cui saranno soggetti a frequenti attacchi aerei – qualcosa che non hanno dovuto fare da generazioni, ma che l’Ucraina deve fare ora”. .”
