Il tuttofare australiano Glenn Maxwell afferma che la Premier League indiana (IPL) è stata così buona con lui che giocherà nella redditizia competizione di cricket T20 finché “non potrà più camminare”.
L’IPL è stata la piattaforma perfetta per mostrare la battuta esplosiva di Maxwell e il 35enne è una delle quattro reclute straniere che i Royal Challengers Bangalore (RCB) hanno trattenuto per la prossima stagione.
Dopo aver fatto il suo debutto nella competizione con Delhi Daredevils nel 2012, Maxwell ha ottenuto il prezzo più alto all’asta dei giocatori l’anno successivo, con gli indiani di Mumbai che hanno sborsato 1 milione di dollari per i suoi servizi.
Dopo un periodo di tre anni nei Punjab Kings, è tornato a Delhi per un’altra stagione prima di passare a Bangalore, dove la sua battuta distruttiva lo ha reso uno dei preferiti dai fan.
“L’IPL sarà probabilmente l’ultimo torneo a cui giocherò, poiché giocherò all’IPL finché non potrò più camminare”, ha detto Maxwell ai giornalisti mercoledì.
“Stavo parlando di quanto l’IPL sia stato utile per me nel corso della mia carriera: le persone che ho incontrato, gli allenatori con cui ho giocato, i giocatori internazionali con cui puoi confrontarti…
“Sei a stretto contatto con AB [de Villiers] e Virat [Kohli] per due mesi, parlando con loro mentre guardavo altre partite”, ha detto riferendosi ai sostenitori con cui ha condiviso lo spogliatoio di Bangalore.
“È semplicemente la più grande esperienza di apprendimento che qualsiasi giocatore possa desiderare.”
Il felice terreno di caccia di Maxwell
Giocare in India ovviamente si addice a Maxwell: ha battuto il suo unico Test cento lì nel 2017 e ha aiutato l’Australia a vincere il titolo della Coppa del mondo di cricket ICC il mese scorso.
Giocando contro il suo buon amico e compagno di squadra dell’RCB Kohli, Maxwell ha preso il wicket cruciale del capitano indiano Rohit Sharma nella finale ad Ahmedabad mentre l’Australia ha respinto l’India per 240 punti.
In precedenza, Maxwell aveva inciso il suo nome nei libri di storia con il punteggio internazionale in un giorno (ODI) più alto di sempre ottenuto da un battitore australiano quando aveva segnato 201 punti non eliminati nella partita della fase a gironi contro l’Afghanistan quando la sua squadra stava fissando in faccia sconfitta. Erano sette wicket sotto per 91 run quando Maxwell ha messo insieme una partnership di 202 run con il suo capitano Pat Cummins che ha portato l’Australia oltre il traguardo.
Zoppicando e facendo smorfie per il dolore causato dai crampi in tutto il corpo durante la partita di Mumbai, Maxwell ha compiuto un’impresa difficilmente credibile battendo anche il record per il punteggio più alto, e l’unico doppio centinaio, in un inseguimento di corsa ODI.
L’Australia spera in un contributo significativo da parte di Maxwell nella Coppa del Mondo T20 nelle Indie occidentali e negli Stati Uniti il prossimo anno, e il vittoriano ha detto che giocare all’IPL prima dell’evento clou potrebbe rivelarsi inestimabile.
“Speriamo che molti dei nostri giocatori australiani possano andare all’IPL e mettersi a lavorare in condizioni leggermente simili a quelle delle Indie occidentali, dove è un po’ più secco e girerà”, ha detto Maxwell.
Maxwell guiderà i Melbourne Stars nell’apertura della Big Bash League di giovedì contro il Brisbane al Gabba.
