Più di 2.000 pompieri, sostenuti da elicotteri militari, stanno combattendo il più grande incendio boschivo del Giappone in tre decenni, mentre la fiammata brucia migliaia di ettari di terra ogni giorno.
Lunedì i funzionari hanno riferito che circa 4.600 residenti rimangono sotto avvisi di evacuazione mentre il fuoco infuria nella regione settentrionale dell’Iwate, uccidendo almeno una persona la scorsa settimana.
L’incendio, scoppiato vicino alla città di Ofunato, segue una bassa pioggia nella zona e l’estate più calda dell’anno scorso mai registrata in tutto il Giappone, mentre i cambiamenti climatici aumentano le temperature in tutto il mondo.
“Sebbene sia inevitabile che l’incendio si diffonda in una certa misura, adotteremo tutte le possibili misure per garantire che non ci sarà alcun impatto sulle case delle persone”, ha detto il primo ministro Shigeru Ishiba in Parlamento.
L’incendio ha consumato circa 5.200 acri (2.100 ettari) di terra da quando è iniziato giovedì, ha detto lunedì l’Agenzia di gestione degli incendi e delle catastrofi del paese (FDMA).
“Stiamo ancora esaminando le dimensioni dell’area interessata, ma è il più grande dagli incendi del 1992” in Kushiro, ha detto il portavoce della FDMA Hokkaido all’agenzia di stampa AFP sabato.
I pompieri di 14 regioni giapponesi, tra cui le unità di Tokyo, stavano affrontando l’incendio, con 16 elicotteri – inclusi dai militari – che cercavano di fare la fiamme.
Si stima che abbia danneggiato 84 edifici entro domenica, sebbene i dettagli fossero ancora in fase di valutazione, ha detto l’FDMA.
Circa 2.000 persone hanno lasciato la zona per stare con amici o parenti, mentre oltre 1.200 evacuati ai rifugi, secondo i funzionari.
Le riprese di Ofunato sull’emittente nazionale NHK hanno mostrato fiamme arancioni vicino agli edifici e al fumo bianco che fluttuavano in aria.
Mentre il numero di incendi in Giappone è diminuito dagli anni ’70, secondo i dati del governo, il paese ha ancora registrato circa 1.300 incidenti di questo tipo nel 2023, concentrato dal periodo di febbraio ad aprile, quando l’aria si asciuga e i venti si sono rafforzati.
Ofunato ha visto solo 2,5 mm (0,1 pollici) di precipitazioni a febbraio – rompere il minimo record precedente per il mese di 4,4 mm nel 1967 e al di sotto della normale media di 41 mm.
Alcuni tipi di tempo estremo hanno un legame consolidato con i cambiamenti climatici, come ondate di calore o forti piogge. Altri fenomeni come siccità, tempeste di neve, tempeste tropicali e incendi boschivi possono derivare da una combinazione di fattori complessi.
