Son Heung-Min ha accettato un contratto con Los Angeles FC (LAFC), finalizzando il suo trasferimento alla Major League Soccer (MLS) dopo un decennio al Tottenham Hotspur.
L’attaccante della Superstar sudcoreano di 33 anni si unisce a LAFC tre giorni dopo aver annunciato formalmente la sua decisione di lasciare il Tottenham.
Son ha partecipato alla partita della Leagues Cup della LAFC contro Tigres al BMO Stadium martedì sera, guardando da una suite di lusso. Il club ha mostrato l’attaccante sulla scheda video dello stadio alla fine del primo tempo mentre salutava i fan ruggenti elettrizzati dall’acquisizione di un punto di riferimento della loro squadra.
“Sonny è un’icona globale e uno dei giocatori più dinamici e affermati nel calcio mondiale”, ha dichiarato il co-presidente e direttore generale della LAFC John Thorrington mentre Son è stato introdotto formalmente durante una conferenza stampa mercoledì.
“Siamo orgogliosi di aver scelto Los Angeles per il prossimo capitolo della sua straordinaria carriera.
“Sonny è un vincitore comprovato e un individuo di livello mondiale e siamo fiduciosi che eleverà il nostro club e ispirerà la nostra comunità-sia dentro che fuori dal campo.”
Lafc, un club profondo con un significativo successo di squadra nelle sue prime otto stagioni di esistenza, ha pagato una commissione di trasferimento di oltre $ 20 milioni, che potrebbe finire per essere il massimo per una mossa di Major League Soccer (MLS).
Son è stato una presenza amata a Spurs, segnando 173 gol in 454 apparizioni competitive per il North London Club, mentre si avvicinava alla ribalta globale con la sua combinazione di velocità, abilità di gioco e acume finendo.
Il capitano è stato dato un ricordo memorabile la scorsa settimana a Seoul durante la partita espositiva del Tottenham contro il Newcastle, ottenendo una guardia d’onore da entrambe le squadre e uscindo in lacrime nella seconda metà mentre quasi 65.000 fan ruggono.
Ma l’atleta più popolare della Corea del Sud-e quasi certamente il più grande giocatore di football asiatico della storia-ha scelto una fase di buon auspicio per il prossimo capitolo della sua innovativa carriera.
Los Angeles ha la più grande popolazione etnica coreana al di fuori della Corea, con il vivace distretto di Koreatown della città seduto a soli un paio di chilometri dallo stadio BMO di LaFC.
LAFC spera senza dubbio di commercializzare Son come una controparte di calcio per lo Shohei Ohtani dei Dodgers, sebbene su scala ridotta. Ohtani, il tre volte MVP di baseball della Major League dal Giappone che è in una traiettoria per diventare il più grande giocatore asiatico nella storia del baseball, attira fan da tutto il Pacific Rim allo stadio Dodger mentre attira milioni di sponsorizzazioni e partnership per i Dodgers.
La mossa del figlio in California lo mette anche in grado di avere un impatto sopra e fuori dal campo ai Mondiali, che si terrà in tutto il Nord America nel 2026. Il figlio, il capitano della sua squadra nazionale, ha già detto che giocherà nella sua quarta Coppa del Mondo.
Dopo aver portato il Tottenham al suo primo trofeo europeo in decenni vincendo l’Europa League a maggio, in un berretto adatto alla sua carriera inglese, il figlio andrà direttamente alla gara della MLS Cup quando si adatta alla sua nuova club. LAFC attualmente si trova al sesto posto nella Western Conference al 10-6-6, ma con più partite in mano in ogni squadra in vista di essa a causa della sua partecipazione ai Mondiali del Club.
I sette gol della Premier League di Son la scorsa stagione sono stati i suoi minori dal suo debutto nel Tottenham, ma sembra ancora avere il ritmo e l’abilità necessari per essere un creatore di differenze a qualsiasi livello. Ha anche compiuto 33 anni solo un mese fa, mettendolo all’estremità più giovane delle star globali recentemente arrivate in MLS.
Lionel Messi e Marco Reus avevano 35 anni e Luis Suarez aveva 37 anni quando andarono negli ultimi anni, mentre Olivier Giroud e Hugo Lloris erano entrambi 37 quando si unirono alla LAFC l’anno scorso.
Son si riunirà a Los Angeles con il compagno di squadra di lunga data del Tottenham Lloris, che è stato eccezionale da quando è diventato il portiere del LAFC la scorsa stagione.
L’attaccante francese di alto punteggio Denis Bouanga è l’unico giocatore designato attualmente sotto contratto per LAFC e il direttore generale John Thorrington è stato criticato da alcuni fan per non aver usato il pieno potere delle sue risorse finanziarie in questa stagione. Il LAFC ha trascorso mesi per un tentativo alla fine fallito di convincere Antoine Griezmann in Francia a lasciare l’Atletico Madrid.
Bouanga e il figlio hanno entrambi prosperato sull’ala sinistra durante la loro carriera, ma il figlio ha probabilmente più versatilità posizionale di Bouanga, rendendolo un candidato per schierarsi nel mezzo o addirittura sulla ala destra.
Son sembra essere infinitamente migliore per LAFC di Giroud, che si è trasferito a Lille il mese scorso dopo un anno deludente in California. LAFC gioca uno stile contrattaccante e basato sulla velocità che non si adatta ai punti di forza di Giroud, mentre Son dovrebbe essere a casa in un tale sistema.
Ma il LAFC potrebbe anche alterare il suo stile in inverno, dopo che l’allenatore Steve Cherundolo parte per la Germania dopo quattro stagioni in gran parte di successo evidenziate da un campionato MLS Cup.
