Alla fine di maggio sono emerse notizie secondo cui decine di migliaia di Rohingya sono stati costretti ad abbandonare le loro case nei comuni di Buthidaung e Maungdaw, nello stato settentrionale di Rakhine.
Le Nazioni Unite hanno affermato di aver raccolto testimonianze di testimoni sulle uccisioni di civili Rohingya e sugli incendi sistematici delle case. Hanno indicato che questi crimini sono iniziati dopo che l’esercito del Myanmar si è ritirato da queste township e l’avanzata dell’esercito ribelle Arakan Army (AA).
Se si dimostrasse che la AA era responsabile, questo non sarebbe di buon auspicio per il futuro della comunità Rohingya. Come forza principale nella Brotherhood Alliance, una coalizione di forze ribelli che combattono la giunta del Myanmar, la AA ha fatto notevoli progressi nello Stato di Rakhine. Se i ribelli prevalessero, la AA avrebbe un’influenza significativa sugli affari della regione, comprese le decisioni riguardanti il rimpatrio dei rifugiati Rohingya.
Il coinvolgimento in atrocità contro i Rohingya significherebbe che la retorica dell’AA sul rispetto dei diritti di questa comunità musulmana non regge. Ecco perché la comunità internazionale deve agire se desidera vedere risolta la crisi dei rifugiati Rohingya.
Una storia di tensioni
Da quando la Birmania (vecchio nome del Myanmar) ottenne l’indipendenza dalla Gran Bretagna nel 1948, vari gruppi etnici hanno cercato l’indipendenza territoriale o una maggiore autonomia regionale, sfidando il predominio del gruppo etnico Bamar nel governo del paese.
La presa del potere da parte dell’esercito nel 1962 intensificò la persecuzione contro questi gruppi, spingendo alla resistenza armata. Oggi, nonostante siano etichettati come “separatisti” o “gruppi insorti” dalla giunta militare, questi gruppi stanno guidando una lotta contro la giunta che è ampiamente vista come una “lotta per la democrazia”.
L’AA è stata fondata nell’aprile 2009 nella zona di confine tra Myanmar e Cina. È stata sostenuta in modo schiacciante dal Kachin Independence Army (KIA) che ha addestrato le prime reclute dell’AA nello Stato Kachin.
L’obiettivo dichiarato dell’AA era “la lotta per la liberazione nazionale e il ripristino della sovranità di Arakan da parte del popolo di Arakan”.
Prima del 2017, i Rohingya e gli AA non avevano una relazione confortevole, né tantomeno stretti legami. Sebbene entrambi occasionalmente affrontassero atrocità e repressioni da parte delle forze di sicurezza del Myanmar con il pretesto di operazioni di controinsurrezione, difficilmente collaboravano.
I Rohingya nutrivano una notevole sfiducia nei confronti dell’AA, principalmente a causa della divisione religiosa tra musulmani e buddisti nello stato di Rakhine. Prevalentemente musulmani, i Rohingya considerano l’AA, in gran parte buddhista, come parte della comunità dominante Bamar. Questa associazione ha portato alcuni Rohingya da me intervistati ad accusare l’AA di coinvolgimento nella campagna genocida del 2017 dell’esercito del Myanmar.
L’AA, da parte sua, ha ampiamente accettato la versione dei fatti del governo del Myanmar secondo cui i Rohingya sono migranti e non appartengono al Paese.
Retorica post-golpe
Nel 2021, l’esercito del Myanmar ha ripreso il potere con un colpo di stato, innescando proteste diffuse e una massiccia mobilitazione delle forze di resistenza armata. La Three Brotherhood Alliance, che è stata formata nel 2019, si è alleata con il National Unity Government (NUG) civile ed è diventata la più grande forza ribelle che sfida la giunta. Sta combattendo fianco a fianco con la People’s Defence Force (PDF), l’ala armata della NUG.
Nell’ottobre 2023, l’alleanza ha lanciato l’operazione 1027 e ha rapidamente attaccato le forze armate del Myanmar in diversi stati.
Cercando legittimità internazionale e supporto dalle comunità locali, l’AA ha cercato di fare appello ai Rohingya, affermando di riconoscere i diritti umani e di cittadinanza di tutti i residenti dello Stato di Rakhine. Tuttavia, anche prima degli attacchi di maggio, le dichiarazioni passate di alcuni dei suoi leader gettano un’ombra di dubbio su questa retorica.
In un’intervista del 2022 con Asia Times, il leader dell’AA, il maggiore generale Twan Mrat Naing, ha affermato: “Riconosciamo i diritti umani e i diritti di cittadinanza di tutti i residenti di Arakan (Rakhine), ma un massiccio rimpatrio di rifugiati nella situazione attuale potrebbe scatenare una nuova ondata di disordini”.
Ha anche sollevato questioni sull’identità dei Rohingya, affermando che “Un problema importante per la maggior parte degli Arakanesi sarebbe anche il nome con cui i rifugiati vorrebbero essere identificati. ‘Rohingya’ non è un termine che la maggior parte degli Arakanesi accetta. Lo trovano offensivo perché ritengono che li privi della loro storia”.
Tali dichiarazioni rivelano che la leadership dell’AA non ha rinunciato alla narrazione secondo cui i Rohingya sono “migranti bengalesi illegali”.
La giunta ha cercato di sfruttare le tensioni intercomunitarie tra i Rohingya e i Rakhine buddisti. Ha avviato reclutamenti forzati tra i Rohingya e ha fatto pressione sulle comunità per organizzare dimostrazioni anti-AA. Le reclute Rohingya sono state utilizzate per attaccare le comunità buddiste, alimentando la rabbia.
Secondo un rapporto, gli attacchi di fine maggio sarebbero stati una vendetta dell’AA per il presunto coinvolgimento dei Rohingya in attacchi simili ad aprile contro le comunità buddiste.
Garantire i diritti dei Rohingya
Molti credono che se la dittatura militare cadesse e la democrazia tornasse, ai Rohingya sarebbe consentito di tornare nelle loro case, mentre il Myanmar intraprenderebbe la costruzione di una società inclusiva.
Pur riconoscendo che si sono verificati alcuni cambiamenti positivi all’interno della leadership politica pro-democrazia, nelle attuali circostanze rimango scettico sulla loro capacità e volontà di portare a termine il rimpatrio dei Rohingya.
Il NUG ha riconosciuto l’identità Rohingya e ha già nominato un noto attivista Rohingya, U Aung Kyaw Moe, come vice ministro nel suo Ministero dei diritti umani. Ma mi sembra che queste azioni siano solo spettacolari e siano mirate a garantire il sostegno e il riconoscimento internazionale per il NUG.
Inoltre, gruppi armati come l’AA svolgeranno inevitabilmente un ruolo significativo nella gestione della situazione nello stato di Rakhine. La loro retorica positiva nei confronti dei Rohingya è ancora meno convincente, dati gli ultimi resoconti di attacchi alla comunità.
Riconoscendo queste realtà, i leader della diaspora Rohingya stanno esortando il popolo Rohingya “a unirsi e formare una propria forza in grado di unirsi all’esercito federale e alla Forza di difesa popolare (PDF) … per avviare dialoghi politici significativi con l’AA, il Governo di unità nazionale (NUG) e altre organizzazioni armate etniche (EAO) per garantire il riconoscimento dell’etnia Rohingya e dei diritti federali”.
Se la comunità internazionale vuole risolvere la crisi dei rifugiati Rohingya, allora deve fare la sua parte.
Dovrebbe subordinare il suo sostegno e riconoscimento al NUG a rigorose garanzie per il rimpatrio dei rifugiati Rohingya residenti in Bangladesh e altrove. Dovrebbe inoltre esigere che la leadership del NUG negozi con l’AA e garantisca la sicurezza dei Rohingya che attualmente vivono nello Stato di Rakhine.
Allo stato attuale delle cose, a meno che non venga esercitata una pressione costante dall’esterno, le prospettive di rimpatrio dei Rohingya restano scarse.
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