Pubblicato il 28 marzo 2026
Nel mezzo della controversia sul Senegal privato del titolo della Coppa d’Africa e sul Marocco dichiarato vincitore, il debutto internazionale di Issa Diop si è rivelato una sorta di ironia oltre che un colpo di pubbliche relazioni.
Il difensore del Fulham è nato in Francia e ha giocato per il paese a livello Under 21, ma giovedì la sua richiesta di cambiare nazionalità in Marocco è stata approvata dall’organo di governo mondiale del calcio, la FIFA, ed è stato immediatamente arruolato nella formazione titolare per l’1-1 di venerdì sera contro l’Ecuador a Madrid.
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Diop, il cui padre è senegalese e madre marocchina, aveva precedentemente rifiutato le offerte di entrambi i paesi per giocare per loro, sperando che potesse rappresentare la Francia.
Il 29enne ha detto più volte che avrebbe voluto giocare per i Les Bleus, ma senza la convocazione dell’allenatore della Francia, Didier Deschamps, ora ha colto l’opportunità di giocare eventualmente ai Mondiali per il Marocco.
“Sono stato molto felice di giocare in una squadra con tanti buoni giocatori, e penso di aver fatto una buona scelta”, ha detto Diop dopo la partita di venerdì.
Diop ha avuto colloqui con il nuovo allenatore del Marocco, Mohamed Ouahbi, e con il presidente della Federazione marocchina Fouzi Lekjaa.
“Mi hanno spiegato la loro visione e io sono stato accolto a braccia aperte da un allegro gruppo di giocatori con una fantastica atmosfera nel campo”, ha detto.
I nordafricani hanno una lunga esperienza nel corteggiare assiduamente giocatori con legami con il paese che credono possano migliorare la loro squadra nazionale, ma questo è il primo tiro alla fune sulla lealtà dei giocatori con un altro paese africano che hanno vinto.
Anche il Senegal attinge molto dalla diaspora in Francia, e la squadra di 28 giocatori che ha vinto la Coppa delle Nazioni in Marocco a gennaio comprendeva 12 giocatori di origine francese. Il Senegal questa settimana ha contestato formalmente la decisione della Commissione d’Appello della Confederazione Africana di Calcio di togliergli il titolo. È stato stabilito che avrebbero rinunciato alla finale di Rabat del 18 gennaio perché erano usciti dal campo per protestare contro un rigore potenzialmente decisivo assegnato al Marocco, ma ora hanno deferito la questione alla Corte Arbitrale dello Sport. L’atteggiamento tra i due paesi è continuato venerdì, quando il Senegal ha tenuto una conferenza stampa, prima dell’amichevole di sabato contro il Perù, davanti a uno striscione con la scritta “Campioni d’Africa”.
Si prevede che mostreranno il trofeo della Coppa delle Nazioni ai tifosi prima della partita allo Stade de France.
