Kiev, Ucraina – Vladimir Kara-Murza è sopravvissuto a malapena a due sospetti avvelenamenti nel 2015 e nel 2017 che sosteneva di essere orchestrati dal Cremlino.
Il 43enne barbuto e calvo potrebbe non essere schietto come il leader dell’opposizione Alexey Navalny, che è quasi morto per avvelenamento da agente nervoso simile nel 2020.
Ma Kara-Murza, una storica istruita a Cambridge, è stata determinante nel convincere i governi occidentali a schiaffeggiare sanzioni personali su dozzine di funzionari russi.
Nel 2023, un tribunale di Mosca lo condannò a 25 anni di prigione per “tradimento” e mentre dietro le sbarre, vinse un premio Pulitzer per le sue colonne per il Washington Post.
Rilasciato l’anno scorso come parte di uno scambio di prigionieri, Kara-Murza si stabilì in Germania e ha continuato il suo lavoro di difesa contro il governo russo del presidente Russo Vladimir Putin e la guerra di Mosca in Ucraina.
Ma la scorsa settimana, le osservazioni di Kara-Murza sull’identità etnica e il presunto fulmine dei militari russi hanno scosso molti su entrambi i lati del conflitto armato più caldo dell’Europa.
“A quanto pare, [ethnic] I russi trovano psicologicamente difficile uccidere gli ucraini “, ha detto Kara-Murza al Senato francese giovedì, spiegando perché il Ministero della Difesa della Russia arruola le minoranze etniche.
“Perché [ethnic Russians and Ukrainians] Sono gli stessi, siamo persone simili, abbiamo una lingua quasi simile, la stessa religione, centinaia e centinaia di anni di storia comune “, ha affermato Kara-Murza.
Russiati e ucraini sono slavi etnici la cui stato risale a Kyivan Rus, lo stato più grande dell’Europa orientale, a pezzi di mongoli, polacchi e lituani.
“Ma per qualcuno che appartiene a un’altra cultura, è presumibilmente più facile” uccidere gli ucraini, ha aggiunto Kara-Murza.
Le sue osservazioni hanno reso osservatori e sostenitori dei diritti indigeni sussultati e fumi.
Un ex diplomatico russo ha affermato che “Misurare il grado di crudeltà di uno per la loro etnia è un vicolo cieco”.
Il Cremlino non “recluta specificamente le minoranze, reclutano persone dalle regioni più povere e, di regola, sono di norma autonomie etniche”, ha detto al Jazeera il suo lavoro nel ministero degli affari esteri.
“Solo un uomo noioso poteva dire che nel quarto anno della guerra in una società multietnica”, ha detto l’attivista indigeno Dmitry Berezhkov, della nazione Itelmen sulla penisola del Pacifico russa della Kamchatka.
Le figure di opposizione liberale russa, principalmente urbaniti della classe media, “annegano non appena camminano sul ghiaccio sottile” di questioni di minoranza etnica, ha aggiunto.
I russi etnici costituiscono più di due terzi della popolazione russa di 143 milioni. Il resto sono minoranze – da milioni di ucraini etnici e tatari a gruppi indigeni più piccoli in Siberia e nell’Artico che hanno autonomia regionale, sebbene per lo più nominali.
Anche nelle regioni ricche di idrocarburi, terre rare o diamanti, le minoranze vivono nelle aree rurali, spesso inospitali, coesistenti e mescolanti con i russi etnici.
Si affidano tutti a reti televisive finanziate dal Cremlino più degli abitanti delle urbane, spesso non hanno accesso a Internet e vedono i bonus di iscrizione e gli stipendi dei militari che combattono in Ucraina come un biglietto per la povertà terribile in cui vivono.
Le reclute ricevono fino a $ 50.000 quando si iscrivono e guadagnano diverse migliaia di dollari al mese, una fortuna per chiunque provenga da quelle regioni indipendentemente dal loro background etnico.
“Questo è denaro colossale per loro, non lo guadagneranno mai nella loro vita, non importa se siano seppelliti o russi”, ha detto Bondarev.
In risposta a una squadra di critiche, Kara-Murza ha scritto su Facebook lunedì che le accuse erano semplici “bugie, manipolazioni e calunnie”.
A Berezhkov, il commento ha ulteriormente contaminato l’immagine di Kara-Murza.
“In passato, [Kara-Murza’s words] Potrebbe essere visto come un errore – ma ora sono la sua posizione “, ha detto.
Per un’altra sostenitrice dei diritti delle minoranze, la diatriba di Kara-Murza suonava come un “segnale per i futuri elettori” nel dopoguerra e la Russia liberale a cui i critici del Cremlino esiliavano sperano di tornare.
Oyumaa Dongak, che è fuggito da Tyva, una provincia di lingua turca che confina con la Mongolia, pensa che Kara-Murza e altri leader dell’opposizione russa esiliati siano “in competizione” con Putin.
“Non è lui, siamo noi che difendono [ethnic] Russi “, ha detto ad Oltre La Linea.
Nel 2024, Kara-Murza ha affermato che le sanzioni occidentali imposte a Mosca dopo l’invasione del 2022 sono “ingiuste e controproducenti” e hanno ferito i russi in generale. Voleva che l’Occidente sollevasse sanzioni più ampie e invece colpisse i singoli funzionari.
Un osservatore ucraino ha affermato che Kara-Murza non vuole che i russi etnici possano potenzialmente votare per i leader dell’opposizione ormai esiliati per sentire la colpa collettiva per le atrocità commesse in Ucraina.
“Le persone non si sentono in colpa. Se li cluccete in testa con una condanna morale ogni giorno, le persone non ammetteranno la loro colpa ma odieranno chiunque le club”, ha detto all’analista di Kiev Vyacheslav Likhachyov ad Oltre La Linea.
“Ecco perché i racconti sulle atrocità dei carnefici ceceni e degli stupratori di Buryat sono e saranno popolari”, ha detto.
I combattenti schierati dal leader filo-kremlino della Cecenia Ramzan Kadyrov sono stati soprannominati un “esercito di tiktok” per i video in scena di loro “precipitare” roccaforti ucraini.
Il loro ruolo reale nella guerra è per lo più ridotto a aree occupate, terrificanti e torturanti militari russi etnici che si rifiutano di combattere.
Ma Buryats, nativi buddisti di una regione appena popolata e impoverita vicino alla Mongolia, sono diventati noti in Ucraina nel 2022.
I gruppi per i diritti umani e i funzionari ucraini hanno identificato i dettagli personali di alcuni soldati Buryat che hanno torturato, violentato e ucciso civili a Bucha e in altre città a nord di Kiev.
Ma poiché i Buryat etnici sono difficili da distinguere dagli altri militari di minoranza con caratteristiche distintamente asiatiche, gli ucraini spesso li etichettano tutti “Buryats”, ha detto un attivista della comunità.
“Tutti i nativi del Caucaso sono visti come ceceni e tutti gli asiatici sono considerati seppelli”, ha detto ad Oltre La Linea Aleksandra Garmazhapova, che aiuta gli uomini a sfuggire alla mobilitazione e fuggire all’estero.
Tuttavia, la stragrande maggioranza dei militari che commetteva presunti crimini di guerra a Bucha erano riferito russi etnici.
Garmazhapova è sopravvissuto perché le forze ucraine hanno iniziato a bombardare le posizioni russe e i suoi rapitori sono fuggiti in un seminterrato.
“Slavi, slavi, erano tutti slavi”, Viktor, un residente di Bucha che era cosparso di carburante dai militari russi che mettevano scommesse su quanto lontano avrebbe corso una volta che lo avevano dato fuoco, ha detto ad Oltre La Linea nel 2022, pochi giorni dopo il suo calvario.
