Dopo gli attacchi di Hamas del 7 ottobre 2023 al sud di Israele e l’inizio dell’ultima offensiva militare israeliana su Gaza, le richieste per la consegna senza ostacoli di aiuti umanitari ai palestinesi nella Striscia assediata sono rimaste tragicamente senza risposta.
Negli ultimi 14 mesi, più di 45.000 palestinesi – due terzi dei quali erano donne e bambini – sono stati uccisi, molti altri sono rimasti gravemente feriti e la maggior parte delle infrastrutture civili di Gaza sono state ridotte in macerie. La situazione sul campo oggi è a dir poco apocalittica.
Mentre la violenza continua senza fine in vista, la necessità di aiuti umanitari a Gaza è aumentata drasticamente. Non solo le bombe e i proiettili, ma anche la cronica mancanza di cibo, acqua pulita e assistenza sanitaria di base stanno minacciando la vita della popolazione.
“Le persone a Gaza si trovano ad affrontare livelli catastrofici di fame. La carestia incombe. Questo è intollerabile. I valichi di frontiera devono essere aperti immediatamente e gli ostacoli burocratici devono essere rimossi”, ha affermato il 17 ottobre il Segretario generale delle Nazioni Unite Antonia Guterres.
Questa non è stata né la prima né l’unica richiesta rivolta a Israele di rispettare i propri obblighi ai sensi del diritto internazionale e di garantire ai palestinesi di Gaza l’accesso ad aiuti adeguati in un contesto di implacabile aggressione militare.
A gennaio, la Corte internazionale di giustizia ha ordinato a Israele di “adottare misure immediate ed efficaci per consentire la fornitura dei servizi di base e dell’assistenza umanitaria urgentemente necessari per affrontare le condizioni di vita avverse affrontate dai palestinesi nella Striscia di Gaza”.
Finora Israele ha rifiutato di dare ascolto a queste richieste e ha mantenuto rigide restrizioni sul flusso di aiuti nella Striscia assediata.
Incapaci di costringere Israele a dichiarare un cessate il fuoco o ad aprire le frontiere per gli aiuti e di fronte a una crescente pressione interna per alleviare le sofferenze della popolazione palestinese, diversi governi nella regione e in tutto l’Occidente hanno intrapreso operazioni spesso simboliche di distribuzione di aiuti che purtroppo non sono riuscite a realizzare. molta differenza rispetto alla situazione sul campo.
I pacchetti di aiuti lanciati dalla Giordania e dalla Francia, ad esempio, hanno fornito un sollievo temporaneo a un numero limitato di persone, che hanno avuto la fortuna di metterci le mani sopra, ma non hanno fatto nulla per alleviare la sofferenza delle masse a lungo termine.
In molti casi, queste iniziative sono servite solo a fornire capitale politico ai governi responsabili, consentendo loro di apparire impegnati ed evitando le difficili decisioni e azioni necessarie per fare davvero la differenza.
L’esempio più importante, costoso e complessivamente dannoso di tali iniziative di aiuto simbolico è stato lo sforzo guidato dagli Stati Uniti di stabilire un corridoio marittimo temporaneo tra Cipro e Gaza per fornire aiuti. Inizialmente acclamato come un’ancora di salvezza umanitaria vitale che avrebbe consentito alle consegne di aiuti di aggirare le rotte terrestri fortemente contese e raggiungere rapidamente le popolazioni target, il progetto si è rivelato irto di inefficienze e complicazioni.
Conosciuto come sistema modulare Joint Logistics Over-the-Shore, l’iniziativa mirava a trasportare gli aiuti da Cipro a Gaza attraverso una serie di navi, una piattaforma galleggiante e un molo temporaneo fissato alla spiaggia.
Secondo quanto riferito, l’idea di un corridoio di aiuti marittimi è stata proposta per la prima volta al presidente degli Stati Uniti Joe Biden e al presidente cipriota Nikos Christodoulides dal primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu nelle prime settimane dell’assalto totale di Israele a Gaza. Secondo l’agenzia di stampa Reuters, Israele ritiene che questo sarebbe un “passo importante” verso il disimpegno economico dall’enclave. Dopo mesi di dispute politiche, il corridoio è diventato operativo a maggio, quasi sette mesi dopo l’inizio del conflitto.
Il lancio dell’operazione di aiuto ha ricevuto molto clamore in tutto il mondo ed è stato applaudito sia dagli Stati Uniti che dai loro alleati europei come un passo importante per prevenire la carestia nella Striscia assediata. Anche il costo del progetto è stato considerevole. Il governo degli Stati Uniti ha stanziato circa 230 milioni di dollari per l’operazione, schierando 1.000 soldati e marinai statunitensi insieme a 16 navi. È noto che anche il governo del Regno Unito ha contribuito alla missione.
Nonostante il lancio di alto profilo e il prezzo considerevole, l’impatto umanitario del corridoio marittimo è stato estremamente limitato. A causa di vari problemi, il corridoio ha funzionato efficacemente solo per 20 giorni prima di essere ufficialmente abbandonato.
Secondo un rapporto dell’Ufficio dell’Ispettore Generale dell’Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale, gli Stati Uniti prevedono di fornire aiuti sufficienti a sfamare 500.000 persone per 90 giorni. Tuttavia, alla fine, solo circa 8.100 tonnellate di aiuti – equivalenti a un solo giorno di aiuti prebellici consegnati tramite camion – furono consegnate attraverso il corridoio durante la sua breve finestra operativa.
Inoltre, la maggior parte degli aiuti che sono riusciti a raggiungere Gaza attraverso questa rotta non sono arrivati ai destinatari previsti.
Uno degli obiettivi chiave dell’iniziativa era fornire aiuti al nord di Gaza, dove centinaia di migliaia di civili cercavano di sopravvivere sotto un assedio quasi completo e bombardamenti incessanti con scarso accesso al cibo.
A questo scopo, le organizzazioni umanitarie attive sul posto avevano suggerito di costruire nel nord il molo temporaneo per la consegna degli aiuti. Tuttavia, l’esercito israeliano ha chiesto che fosse invece collocato su una spiaggia nel centro di Gaza. Gli Stati Uniti hanno accettato, dimostrando chiaramente che in questa operazione, la loro priorità non era fornire aiuti umanitari in modo efficiente ma piuttosto rispondere alle preoccupazioni militari e alle richieste strategiche di Israele.
Arrivando nel centro di Gaza, gli aiuti hanno dovuto percorrere una lunga strada per raggiungere le masse bisognose del nord. Ciò ha causato gravi problemi logistici e operativi con folle affamate che deviavano i camion che trasportavano rifornimenti e saccheggiavano le merci ogni volta che potevano.
Nel frattempo, il maltempo ha ripetutamente danneggiato il molo, rendendolo definitivamente inagibile.
Tutte queste questioni suggeriscono che il vero scopo di questa iniziativa non era quello di nutrire i palestinesi affamati, ma di allentare la crescente pressione diplomatica su Israele affinché seguisse il diritto internazionale e aprisse vie terrestri per la consegna degli aiuti. L’intero progetto era più una trovata pubblicitaria che un serio sforzo per garantire la sopravvivenza di una popolazione assediata.
Alla fine, il costo del corridoio marittimo non è stato solo finanziario. Questa trovata, che ad ogni passo ha messo gli interessi di Israele al di sopra dei bisogni dei palestinesi, ha avuto anche un pesante costo umanitario perché ha politicizzato gli aiuti e ha aiutato Israele a indebolire impunemente il diritto internazionale umanitario (DIU), che vieta chiaramente il blocco degli aiuti alla popolazione civile. .
Non solo l’esercito israeliano, che è proprio il motivo per cui i palestinesi sono nel bisogno, ha avuto voce in capitolo su come e dove sono stati consegnati questi aiuti, ma gli è stato anche permesso di ispezionare i pacchi di aiuti a Cipro prima che iniziassero il loro viaggio. a Gaza. Tutto ciò sollevava seri interrogativi sull’imparzialità della missione. Inoltre, ha creato l’impressione che alcuni attori possano ignorare il diritto internazionale umanitario o, peggio, cercare di utilizzarlo per raggiungere i propri obiettivi politici e militari.
La crisi umanitaria a Gaza continua ad aggravarsi, con il 95% della popolazione sfollata e quasi l’80% delle infrastrutture civili distrutte. Mentre il bilancio delle vittime aumenta e la sofferenza si aggrava, la comunità internazionale deve concentrarsi su una fornitura di aiuti più efficace e politicamente neutrale che rispetti il diritto internazionale umanitario.
Per prevenire la completa erosione della fiducia negli aiuti umanitari, è fondamentale che la comunità internazionale – e le stesse organizzazioni umanitarie – riaffermino di rispettare i principi di neutralità, imparzialità e indipendenza nel fornire gli aiuti tanto necessari a Gaza.
Le agenzie umanitarie devono assumere una posizione ferma contro qualsiasi forma di manipolazione degli aiuti e chiarire che non saranno cooptate in strategie politiche o militari.
La comunità globale, che ha la responsabilità di sostenere il diritto internazionale umanitario per garantire a tutti i civili bisognosi il libero accesso agli aiuti, ha anche la responsabilità di proteggere gli operatori umanitari.
Solo negli ultimi tre mesi del 2023 sono stati uccisi da Israele a Gaza 161 operatori umanitari, e da allora molti altri sono caduti vittime di questo conflitto. La comunità globale deve ritenere responsabili tutte le parti – siano esse israeliane o palestinesi – che danneggiano gli operatori umanitari.
Il fallimento del corridoio marittimo Cipro-Gaza e altre iniziative altrettanto simboliche a Gaza non danneggiano solo i palestinesi rimasti senza aiuti. Inoltre danneggiano tutti, ovunque colpiti da conflitti, perché minano le basi stesse dell’umanitarismo e del diritto umanitario.
La popolazione di Gaza, come tutte le persone colpite da conflitti in qualsiasi parte del mondo, merita qualcosa di più di gesti simbolici. Meritano un flusso di assistenza veramente imparziale, efficiente e senza ostacoli per alleviare le loro sofferenze.
Le opinioni espresse in questo articolo appartengono all’autore e non riflettono necessariamente la posizione editoriale di Al Jazeeras.
