Il presidente cinese Xi Jinping ha chiesto sforzi per promuovere la globalizzazione economica e il multilateralismo in un forum regionale economico annuale, apertamente snobbato dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump.
Xi è stato al centro della scena del vertice di due giorni della Cooperazione economica Asia-Pacifico (APEC) iniziato venerdì nella città sudcoreana di Gyeongju, incontrando vari leader, mentre Trump aveva lasciato il Paese il giorno prima dopo aver raggiunto accordi volti ad alleviare la crescente guerra commerciale con la Cina.
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“Più i tempi sono turbolenti, più dobbiamo lavorare insieme”, ha detto Xi durante la sessione di apertura. “Il mondo sta attraversando un periodo di rapidi cambiamenti, con la situazione internazionale che diventa sempre più complessa e instabile”.
Il leader cinese ha posizionato il suo Paese come il difensore dei sistemi di libero scambio che, secondo gli osservatori, sono minacciati dagli aumenti tariffari di Trump e dalla politica “America first”.
Xi ha chiesto di mantenere la stabilità della catena di approvvigionamento, in contrapposizione agli sforzi degli Stati Uniti di separare le sue catene di approvvigionamento dalla Cina, e ha espresso la speranza di lavorare con altri paesi per espandere la cooperazione nelle industrie verdi e nell’energia pulita.
Le esportazioni cinesi di pannelli solari, veicoli elettrici e altre tecnologie verdi sono state criticate per aver creato un eccesso di offerta e indebolito le industrie nazionali dei paesi verso cui esporta.
Il presidente degli Stati Uniti ha lasciato il Paese prima del vertice, dopo aver raggiunto diversi accordi con Xi volti ad alleviare la crescente guerra commerciale. Trump ha descritto il suo incontro con Xi giovedì come un successo strepitoso, affermando che Pechino ha accettato di consentire l’esportazione di elementi delle terre rare e di iniziare ad acquistare semi di soia statunitensi in cambio di tariffe ridotte.
La decisione del presidente degli Stati Uniti di saltare l’APEC, un forum che rappresenta quasi il 40% della popolazione mondiale e più della metà del commercio globale di beni, si adatta al suo noto disprezzo per i grandi forum multinazionali che sono stati tradizionalmente utilizzati per affrontare enormi problemi globali, con la sua preferenza per incontri individuali grandiosi che generano una copertura mediatica generale.
Jack Barton di Oltre La Linea, riferendo da Gyeongju, ha detto che Xi sta “colmando il vuoto lasciato da Trump”.
Durante la sua prima visita in Corea del Sud in 11 anni, Xi ha incontrato il primo ministro giapponese Sanae Takaichi venerdì a margine del vertice. In un breve discorso di apertura, entrambi i leader hanno affermato che cercheranno di promuovere i legami.
Secondo l’agenzia di stampa ufficiale cinese Xinhua, Xi si è detto pronto a mantenere i contatti con Takaichi per far avanzare congiuntamente i legami Cina-Giappone sulla strada giusta.
Barton ha detto che l’incontro con il giapponese Takaichi “definirà il tono diplomatico per il prossimo futuro”. Il primo ministro giapponese è descritto dai media cinesi come un nazionalista di estrema destra che ha visitato il controverso Santuario Yasukuni.
Il sito, dedicato a 2,5 milioni di giapponesi morti nelle guerre a partire dal XIX secolo, è un parafulmine politico nell’Asia orientale. Tra i premiati ci sono i leader della Seconda Guerra Mondiale condannati come criminali di guerra di “Classe A”, alcuni dei quali commisero le loro atrocità sotto la bandiera del Giappone imperiale in Cina nel 20° secolo.
“La Corea del Sud e la Cina condividono alcune di queste questioni storiche con il Giappone”, ha affermato Barton. “Sostanzialmente hanno detto che metteremo le questioni legate al passato da una parte e la diplomazia dall’altra, quindi c’è spazio per un risultato positivo”.
Sabato Xi incontrerà il presidente sudcoreano Lee Jae Myung per discutere della denuclearizzazione nella penisola coreana.
Venerdì il leader cinese ha incontrato anche il primo ministro canadese Mark Carney per discutere di commercio. Nei primi colloqui formali tra i leader delle nazioni dal 2017, Carney ha accettato l’invito di Xi a visitare la Cina.
Il leader canadese ha indicato il “dialogo costruttivo e pragmatico” come una via per affrontare le “questioni attuali” e ha citato il dialogo come un modo “per aiutare a costruire un sistema internazionale più sostenibile e inclusivo”.
Leader e altri rappresentanti di 21 economie dell’Asia e del Pacifico parteciperanno all’incontro dell’APEC per discutere su come promuovere la cooperazione economica e affrontare le sfide condivise.
La regione dell’APEC si trova ad affrontare una serie di problemi, tra cui la concorrenza strategica tra Stati Uniti e Cina, le vulnerabilità della catena di approvvigionamento, l’invecchiamento della popolazione e l’effetto dell’intelligenza artificiale sull’occupazione.
Funzionari sudcoreani hanno affermato di aver comunicato con altri paesi per spingere tutti i 21 membri ad adottare una dichiarazione congiunta alla fine del vertice, in modo da non ripetere la mancata pubblicazione di una nel 2018 in Papua Nuova Guinea a causa del disaccordo tra Stati Uniti e Cina sul commercio.
Il ministro degli Esteri sudcoreano Cho Hyun ha dichiarato la scorsa settimana che sarebbe improbabile rilasciare una dichiarazione congiunta a sostegno del libero scambio a causa delle diverse posizioni tra i membri dell’APEC.
Barton di Oltre La Linea ha detto che il risultato potrebbe essere una “versione annacquata”.
“La domanda in realtà è: potrà l’APEC sopravvivere a quest’epoca di rivalità tra Stati Uniti e Cina?” ha aggiunto.
