Pubblicato il 2 settembre 2025
Il CEO di Suntory Holdings Takeshi Niinami, uno dei leader aziendali più noti del Giappone, si è dimesso dal gruppo di bevande a seguito di un’indagine della polizia sul suo acquisto di un integratore che potrebbe aver violato le rigide leggi sulla droga del paese.
Niinami, che ha lavorato come consulente per diversi primi ministri giapponesi ed era spesso il volto del Giappone aziendale a Davos e altri eventi internazionali, ha detto a Suntory di aver acquistato il supplemento credendo che fosse legale, ha detto la società martedì.
“Non ero a conoscenza del fatto che fosse un integratore illegale. Sono innocente”, ha detto al quotidiano Asahi in un rapporto pubblicato martedì sera. Ha aggiunto che sentiva che la compagnia non sarebbe stata in grado di unirsi se non si fosse dimesso. Reuters non è stato in grado di raggiungere immediatamente Niinami per un commento.
Il presidente di Suntory, Nobuhiro Torii, pronipote del fondatore della compagnia Shinjiro Torii, ha detto a un briefing per la stampa che ora avrebbe avuto completamente la compagnia.
“Era un leader audace e decisivo che ha fatto le cose, e l’ho davvero rispettato”, ha detto Torii di Niinami. “Sotto questo – e ho detto anche a lui ieri – è un vero peccato che non potessimo continuare come una squadra.”
Niinami, un parlante inglese fluente, è presidente della influente lobby del business di Keizai Doyukai. Ha detto che non aveva intenzione di dimettersi da quel ruolo, secondo il rapporto Asahi. I funzionari di Keizai Doyukai non erano immediatamente disponibili per un commento.
È programmato per tenere la sua conferenza stampa regolare per la hall d’affari mercoledì pomeriggio, dove dovrebbe spiegare i dettagli dietro le sue dimissioni.
Conosciuto per essere schietto, Niinami ha spesso espresso opinioni su come gestire l’economia del Giappone e come la banca centrale dovrebbe agire.
L’indagine continua
Il Tokyo Shimbun Daily ha riferito che la polizia nella prefettura di Fukuoka stava indagando sul fatto che integratori contenenti componenti di cannabis fossero stati inviati a casa di Niinami – una sonda collegata a un uomo che è stato arrestato a luglio.
Altri media giapponesi hanno affermato che i supplementi presumibilmente contengono THC, la componente psicoattiva della cannabis, che è illegale in Giappone. Il CBD, un composto chimico separato dalla pianta di cannabis, tuttavia, è legale e i prodotti contenenti sono disponibili in Giappone.
Suntory, che produce whisky, birra e bevande analcoliche come la soda a marchio dell’orangina, ha dichiarato Niinami ha detto alla compagnia il 22 agosto di essere oggetto di un’indagine della polizia. Si è dimesso il 1 settembre.
Niinami, 66 anni, ha ampliato significativamente le entrate e i profitti di Suntory, unendosi al produttore di bevande come presidente nel 2014 poco dopo aver acquistato la società di spiriti statunitensi Beam per $ 16 miliardi, incluso il debito.
Secondo Tokyo Shimbun, la polizia ha interrogato Niinami e ha perquisito la sua casa di Tokyo, ma non è stato confermato alcun possesso o uso di droga illegale. Un funzionario di polizia di Fukuoka non era immediatamente disponibile a commentare i rapporti.
Laureato alla Harvard Business School, Niinami, era precedentemente amministratore delegato dell’operatore del minimarket Lawson prima di diventare il capo di Suntory, il primo capo dell’azienda dall’esterno della sua famiglia fondatrice.
Il Giappone ha leggi rigide della droga. Alla fine dell’anno scorso, il produttore di endoscopio giapponese Olympus Corp ha licenziato l’allora CEO Stefan Kaufmann, un cittadino tedesco, dopo un’accusa di aver acquistato droghe illegali.
Nel 2015, la polizia ha arrestato il dirigente di Toyota Motor Julie Hamp, cittadino degli Stati Uniti, con l’accusa di importare illegalmente l’ossicodone antidolorifico nel paese. È stata successivamente rilasciata.
