Il primo ministro canadese Mark Carney è alla sua seconda visita alla Casa Bianca in cinque mesi mentre affronta la crescente pressione per affrontare le tariffe statunitensi su acciaio, automobili e altri beni che stanno danneggiando l’economia canadese.
Martedì Carney e il presidente degli Stati Uniti Donald Trump si sono incontrati alla Casa Bianca.
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“Mi è piaciuto fin dall’inizio e abbiamo avuto un buon rapporto”, ha detto Trump ai giornalisti nello Studio Ovale, seduto accanto a Carney.
“Abbiamo un conflitto naturale. Abbiamo anche amore reciproco… sapete che abbiamo un grande amore l’uno per l’altro”, ha aggiunto, dicendo che i due uomini avrebbero discusso delle tariffe, incluso il potenziale abbassamento delle tariffe sui settori chiave canadesi come parte degli sforzi per allentare le tensioni commerciali tra Washington e Ottawa.
Oltre il 77% delle esportazioni canadesi sono destinate agli Stati Uniti.
Un funzionario del governo canadese e diversi analisti hanno minimizzato le possibilità di un imminente accordo commerciale con Trump e hanno affermato che il semplice fatto che le discussioni continuino dovrebbe essere considerato un successo per Carney.
Tra i temi in discussione ci sono il commercio e l’accordo Stati Uniti-Messico-Canada (USMCA), che è fondamentale per l’economia canadese e sarà sottoposto a revisione l’anno prossimo.
Trump ha dichiarato di essere disposto a rivedere l’accordo di libero scambio, adottato durante il suo primo mandato, o a cercare “accordi diversi”.
“Potremmo rinegoziarlo, e questo sarebbe positivo, oppure possiamo semplicemente fare accordi diversi”, ha detto. “Ci è permesso fare accordi diversi.”
Trump ha mostrato una predilezione per Carney, qualcosa che non ha mostrato nei confronti del predecessore di Carney, Justin Trudeau. Ha descritto Carney come un “leader di livello mondiale” e ha detto che è un negoziatore duro.
L’ultima volta che il primo ministro ha visitato lo Studio Ovale è stato a maggio, quando ha detto senza mezzi termini a Trump che il Canada non sarebbe mai stato in vendita in risposta alla ripetuta minaccia di Trump di acquistare o annettere il Canada.
Da allora, il primo ministro ha fatto numerose concessioni al principale partner commerciale del Canada, tra cui l’eliminazione di alcune contro tariffe e l’abolizione di una tassa sui servizi digitali rivolta alle aziende tecnologiche statunitensi.
L’ufficio di Carney ha affermato che la visita di lavoro si concentrerà sulla creazione di nuove relazioni economiche e di sicurezza con gli Stati Uniti.
“Nei settori in cui competiamo, dobbiamo raggiungere un accordo che funzioni”, ha affermato Carney.
La portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt ha dichiarato lunedì: “Sono sicura che il commercio sarà un argomento di discussione… così come tutte le altre questioni che si trovano ad affrontare sia il Canada che gli Stati Uniti”.
Mentre la maggior parte delle esportazioni canadesi entrano negli Stati Uniti senza dazi secondo l’USMCA, le tariffe hanno colpito duramente i settori dell’acciaio, dell’alluminio e dell’auto del Canada e un certo numero di piccole imprese.
“La realtà è che in questo momento i prodotti canadesi hanno le tariffe più basse”, ha affermato Jonathan Kalles, ex consigliere del predecessore di Carney, Trudeau. “Non bisogna prendere in giro l’orso quando le cose potrebbero andare molto peggio”, ha detto, aggiungendo che qualsiasi incontro con Trump è un rischio calcolato.
“Carney probabilmente otterrà un accordo migliore attraverso negoziati privati, non con lo sfarzo e la cerimonia di andare alla Casa Bianca”, ha detto.
Pressione crescente
Carney ha vinto le elezioni ad aprile promettendo di essere duro con Trump e di garantire una nuova relazione economica con gli Stati Uniti.
Shachi Kurl, presidente dell’Angus Reid Institute, ha affermato che i sondaggi mostrano che i canadesi sono stati ampiamente disposti a dare a Carney il tempo di trattare con Trump.
“Ma quel periodo di tempo è limitato”, ha detto Kurl, sottolineando che la pressione potrebbe aumentare con l’aumento delle perdite di posti di lavoro e la crescita economica ostacolata dalle tariffe statunitensi.
Il leader dell’opposizione canadese, Pierre Poilievre, ha criticato l’approccio di Carney nei confronti di Trump, sottolineando la precedente promessa del primo ministro di “negoziare una vittoria” entro il 21 luglio. Lunedì ha detto che non sembrava che Carney avrebbe ottenuto molto durante il viaggio.
Dominic LeBlanc, il ministro responsabile del commercio tra Canada e Stati Uniti, ha affermato in risposta che il Canada ha del lavoro da fare sulle tariffe settoriali.
“Il leader dell’opposizione stava forse suggerendo che se il presidente degli Stati Uniti ci avesse invitato ad andare a Washington per un incontro e un pranzo di lavoro, avremmo dovuto semplicemente dire ‘no’ e riattaccare?” Lo ha detto LeBlanc in Parlamento.
Asa McKercher, specialista in relazioni Canada-USA presso la St Francis Xavier University, ha affermato che l’incontro di Carney con Trump sarebbe un successo se si riconoscesse che il Canada si è mosso per affrontare alcune delle persistenti lamentele di Trump.
“Carney ha appena creato questa nuova agenzia di difesa e aumentato la spesa militare, quindi sarebbe fantastico se Trump potesse ridurre alcune di quelle tariffe settoriali sulle automobili”, ha detto McKercher, citando la passata denuncia di Trump secondo cui il Canada è un “free rider militare”.
