Il bilancio delle vittime delle tremende inondazioni nel sud del Brasile ha raggiunto quota 100, ha affermato l'agenzia locale di protezione civile, mentre le squadre di emergenza continuano a cercare decine di persone scomparse.
Quasi 400 comuni sono stati colpiti dopo che giorni di forti piogge hanno sommerso lo stato brasiliano del Rio Grande do Sul.
Le acque dell'alluvione hanno ferito centinaia di persone e costretto altre 160.000 a lasciare le loro case mercoledì, mentre l'autorità statale di protezione civile ha affermato che 128 persone risultano ancora disperse.
Il Centro nazionale brasiliano per i disastri naturali ha affermato che la parte meridionale dello stato è ad “alto rischio” di ulteriori inondazioni nel corso della giornata.
Si prevede che le precipitazioni riprenderanno e, sebbene non si prevedesse che fossero significative in termini di volume, i livelli dell’acqua sono già alti in molti luoghi e il suolo è saturo.
Molti residenti non hanno accesso all’acqua potabile o all’elettricità, e in molti luoghi non hanno nemmeno i mezzi per chiedere aiuto con i servizi telefonici e internet.
Il governatore dello stato Eduardo Leite aveva avvertito all’inizio di questa settimana che il bilancio delle vittime sarebbe probabilmente aumentato poiché “l’emergenza continua a svilupparsi” nella capitale dello stato di Porto Alegre e in altre aree.
Solo due dei sei impianti di trattamento dell'acqua di Porto Alegre – che ospita circa 1,4 milioni di persone – erano funzionanti, ha detto martedì l'ufficio del sindaco, e gli ospedali e i rifugi venivano riforniti da cisterne.
Il presidente brasiliano Luiz Inacio Lula da Silva ha promesso che “non mancheranno le risorse” per soddisfare i bisogni dei residenti.
“Comprendiamo la difficile situazione finanziaria affrontata dal Rio Grande do Sul”, ha detto in un evento a Brasilia, aggiungendo che voleva assicurarsi che lo Stato ottenga “tutto ciò a cui ha diritto”.
“Non conosciamo ancora l'esatta dimensione delle inondazioni, ci sarà chiara solo quando il livello dell'acqua tornerà alla normalità”, ha detto Lula.
Circa 15.000 soldati, vigili del fuoco, polizia e volontari erano al lavoro in tutto lo stato per salvare le persone intrappolate e trasportare aiuti.
Mercoledì si prevedeva inoltre che la marina brasiliana inviasse la sua nave NAM Atlantico, la più grande dell'America Latina, nel Rio Grande do Sul con due stazioni mobili di trattamento dell'acqua.
Mercoledì a Gasometro, una zona di Porto Alegre frequentata dai turisti, l'acqua ha continuato a salire, complicando i soccorsi.
“Si può attraversare solo a piedi o in barca. Non c’è altro modo”, ha detto all’agenzia di stampa AFP Luan Pas, 30 anni, vicino a una strada trasformata in un fiume stagnante e puzzolente.
Un'altra residente di Porto Alegre, Adriana Freitas, ha detto di aver “perso tutto”.
“È triste quando vediamo la città, la nostra casa, in mezzo all'acqua”, ha detto Freitas a Reuters. “Sembra che sia finita, che il mondo sia finito.”
