Gyeongju, Corea del Sud – I leader dell’Asia e dell’area del Pacifico si sono impegnati a sostenere il commercio e gli investimenti che “vantano tutti”, concludendo un vertice dominato da un accordo tra i leader di Stati Uniti e Cina per indire una tregua nella loro guerra commerciale.
La dichiarazione di sabato dei leader della Cooperazione economica Asia-Pacifico (APEC) è arrivata dopo che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump e il suo omologo cinese, Xi Jinping, avevano precedentemente concordato di abbassare la temperatura nell’accesa rivalità tra Stati Uniti e Cina durante un vertice ad alto rischio tenutosi a margine dell’evento.
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Trump ha lasciato la Corea del Sud giovedì dopo i colloqui con Xi, il loro primo incontro faccia a faccia dal 2019, lasciando il leader cinese al centro della scena del forum economico di due giorni.
Xi, che ha indicato la Cina come difensore del multilateralismo e del libero scambio, venerdì ha dichiarato all’apertura dell’evento che i paesi devono lavorare insieme mentre si trovano ad affrontare un ambiente globale “sempre più complesso e volatile”.
Nella loro dichiarazione, i leader dell’APEC hanno affermato che il commercio e gli investimenti “solidi” sono vitali per la crescita della regione e hanno sottolineato il loro impegno ad “approfondire la cooperazione economica per affrontare l’ambiente globale in evoluzione”.
L’APEC, i cui 21 membri includono Stati Uniti, Cina, Giappone e Corea del Sud, promuoverà l’integrazione economica “orientata al mercato” e migliorerà “la condivisione di esperienze, lo sviluppo di capacità e l’impegno delle imprese”, afferma la dichiarazione.
I leader hanno inoltre promesso una cooperazione regionale sull’intelligenza artificiale e sulle sfide demografiche derivanti dal calo dei tassi di natalità.
Intervenendo prima della dichiarazione, il presidente sudcoreano Lee Jae Myung, ospite del vertice, ha avvertito che le economie stanno attraversando un’era di crescente incertezza globale.
“Il sistema di libero scambio sta attraversando una forte turbolenza, l’incertezza economica globale si sta aggravando e lo slancio per il commercio e gli investimenti si sta indebolendo”, ha affermato Lee.
“Esercizio intenso”
La dichiarazione di sabato, in particolare, non fa direttamente riferimento al multilateralismo o all’Organizzazione mondiale del commercio, a ricordare lo sfilacciamento del consenso sul libero scambio in mezzo al crescente populismo in tutto il mondo.
Deborah Elms, responsabile della politica commerciale presso la Fondazione Hinrich di Singapore, ha affermato che è “probabilmente un miracolo” che i leader siano riusciti a concordare una dichiarazione congiunta.
“Data la forte posizione di alcune economie dell’APEC, inserire un linguaggio concordato in un documento è stato un esercizio difficile”, ha detto Elms ad Oltre La Linea.
“Normalmente, questi vengono risolti con largo anticipo. Questo è rimasto in bilico fino all’ultimo minuto quando i funzionari hanno scambiato la formulazione per trovare un compromesso accettabile.”
Xi, che il giorno prima aveva incontrato i suoi omologhi giapponese, canadese e tailandese, sabato più tardi si è unito a Lee per il loro primo vertice bilaterale dall’elezione del leader sudcoreano in un sondaggio rapido di giugno.
Nel discorso di apertura, Lee ha espresso la speranza che la Corea del Sud e la Cina “rafforzino la comunicazione strategica” per riprendere il dialogo con la Corea del Nord, dotata di armi nucleari, che ha ripetutamente respinto gli sforzi di riavvicinamento di Seoul.
“L’importanza della pace e della stabilità nella regione non può essere sopravvalutata”, ha affermato Lee.
Lee ha anche invitato le parti a lavorare insieme per una “prosperità condivisa” nel passaggio da un modello “verticale” di legami economici a uno “orizzontale e reciprocamente vantaggioso”.
Xi ha descritto la Cina e la Corea del Sud come “vicini importanti che non possono essere separati” e “partner di cooperazione inseparabili”, invitando le parti a gestire le loro differenze attraverso “consultazioni amichevoli”.
Lee si è impegnato a perseguire una politica più equilibrata nei confronti della Cina rispetto al suo predecessore conservatore, Yoon Suk Yeol, che è stato messo sotto accusa per aver dichiarato brevemente la legge marziale l’anno scorso.
La Corea del Sud, come altri paesi della regione, ha dovuto camminare su una linea sottile tra gli Stati Uniti, il suo garante della sicurezza, e la Cina, il suo principale partner commerciale.
Gli Stati Uniti dislocano circa 28.500 soldati in Corea del Sud e sono vincolati dal trattato a intervenire in sua difesa in caso di attacco, un’eredità del sostegno di Washington al paese nella guerra del 1950-53 con la Corea del Nord.
La Corea del Sud ha inviato quasi un quinto delle sue esportazioni verso la Cina nel 2024, con un valore delle sue spedizioni che ha raggiunto i 133 miliardi di dollari.
Gli Stati Uniti sono stati la seconda destinazione di esportazione del paese, con spedizioni per 127,8 miliardi di dollari.
Le relazioni della Corea del Sud con la Cina sono state messe alla prova da una serie di controversie negli ultimi anni, in particolare una disputa sullo spiegamento del sistema di difesa missilistico THAAD da parte degli Stati Uniti nel paese nel 2017.
Rob York, direttore per gli affari regionali del Pacific Forum con sede alle Hawaii, ha affermato che Lee vuole che le relazioni più importanti della Corea del Sud “rimangano stabili, il che significa ridurre le tensioni con la Cina, prevenire un drastico calo delle relazioni con gli Stati Uniti e capitalizzare il pesante lavoro diplomatico che il suo predecessore ha fatto con il Giappone”.
“Per ora, ciò significherà stringere una nota amichevole sia con il presidente Xi che con il presidente Trump, anche se lui fa passi dietro le quinte per ridurre la dipendenza dagli Stati Uniti per la sicurezza e per contrastare le operazioni di guerra ibrida della RPC in Corea del Sud legate a questioni marittime e furti di tecnologia”, ha detto York ad Oltre La Linea, riferendosi al nome ufficiale della Cina, Repubblica popolare cinese.
“I primi segnali suggeriscono che Lee è serio nell’affrontare questi problemi, ma cercherà di farlo con discrezione: non c’è davvero molto da guadagnare in questo momento nel far emergere questi problemi in pubblico.”
