Il 14 maggio 1954, la Boeing, oggi una delle più grandi aziende aerospaziali commerciali del mondo, presentò il suo primo aereo passeggeri commerciale a reazione, il prototipo Modello 367-80, presso il suo stabilimento Renton Field sulla sponda meridionale del lago Washington, nello stato di Washington. , dove ancora oggi vengono prodotti gli aerei di linea.
Il 367-80 venne infine ritirato il 22 gennaio 1970, ma non prima che la sua tecnologia fosse stata utilizzata per creare il famoso modello 707 – e, successivamente, il 737 di grande successo.
Inizialmente, le compagnie aeree erano caute nell’adottare la tecnologia dei jet, citando, tra le altre cose, preoccupazioni relative ai costi e ai livelli di rumore. Tuttavia, i voli di prova riusciti del 367-80 dimostrarono i progressi compiuti dall'aviazione in termini di aumento di velocità e altitudine.
Alla fine, questo successo pose le basi per l'aereo Boeing 707, che fu lanciato nel 1957. Il gruppo aereo statunitense Pan Am iniziò i voli regolari del 707 il 26 ottobre 1958, segnalando una più ampia accettazione da parte del settore degli aerei di linea. Prima del 707, gli aerei ad elica avevano dominato i viaggi aerei commerciali.
Il modello 737 della Boeing fu lanciato nel 1967 e sarebbe diventato l'aereo di maggior successo commerciale nella storia dell'aviazione.
Tuttavia, negli ultimi anni, Boeing ha subito una serie di guasti tecnici. Più recentemente, un Boeing 737 che trasportava 85 persone ha preso fuoco ed è scivolato fuori pista nell'aeroporto principale del Senegal, ferendo 10 persone compreso il pilota, mentre un aereo cargo Boeing 767 è stato costretto a effettuare un atterraggio di emergenza a causa di un guasto al carrello di atterraggio anteriore.
La settimana scorsa, la Boeing è stata costretta a rinviare il lancio della sua nuova capsula CST-100 Starliner, progettata per il lancio nello spazio, dopo che gli ingegneri hanno rilevato un problema con una valvola del razzo.
Ecco una cronologia di alcuni degli alti e bassi della Boeing nel secolo scorso.
Un secolo nell'aria: alcuni dei massimi successi della Boeing
L'azienda, fondata per la prima volta come Pacific Aero Products Co da William Boeing nel 1916, fu ufficialmente denominata Boeing Airplane Co nel 1917, poco dopo l'entrata in guerra degli Stati Uniti. Durante la guerra, la Boeing fornì alla Marina degli Stati Uniti aerei da addestramento Modello C, progettò un nuovo “volante” da pattuglia e firmò un contratto con la Marina degli Stati Uniti per la costruzione di 50 idrovolanti Curtiss HS-2L.
Nel 1917 produsse anche il primo aereo bombardiere progettato e costruito dagli Stati Uniti e il suo bombardiere Martin MB-1 fece il suo primo volo.
Durante la seconda guerra mondiale, la Boeing produsse bombardieri come il B-17 Flying Fortress e il B-29 Superfortress. Gli aerei B-29 Superfortress, chiamati Enola Gay e Bockscar, furono i due velivoli utilizzati per sganciare bombe atomiche su Hiroshima e Nagasaki.
Il bombardamento atomico provocò quasi 200.000 vittime. Gli effetti a lungo termine sui sopravvissuti porterebbero a malattie da radiazioni e tumori come la leucemia, il cancro alla tiroide e il cancro ai polmoni, a causa dell’esposizione alle radiazioni.
- Lancio dell'aereo di linea 737
Uno dei contributi più significativi della Boeing all'aviazione commerciale fu la serie di aerei di linea 737, lanciata nel 1967. Il modello sarebbe diventato uno degli aerei di linea commerciali più venduti nella storia dell'aviazione. Ne sono state costruite quasi 12.000.
Durante il programma Apollo, che alla fine vide l'astronauta americano Neil Armstrong diventare la prima persona a camminare sulla luna, la Boeing costruì il primo razzo Saturn V nel 1967. Lo stesso modello di razzo sarebbe stato utilizzato per la missione Apollo 11 nel 1969, facendo sbarcare gli astronauti sulla Luna. la luna.
- Boeing, l'azienda da miliardi di dollari
Boeing ha realizzato vendite per 1 miliardo di dollari per la prima volta nel 1956. È stata quotata pubblicamente alla Borsa di New York, scambiata con il simbolo BA, nel gennaio 1978 ed è attualmente valutata a 109,5 miliardi di dollari.
Quali incidenti mortali hanno coinvolto gli aerei Boeing?
Più di 100 anni dopo la fondazione della Boeing, il volo Lion Air 610, un volo passeggeri nazionale Boeing 737 MAX 8, si schiantò nel Mar di Giava 13 minuti dopo il decollo dall'aeroporto internazionale Soekarno-Hatta, Tangerang in Indonesia, in rotta verso Depati Amir L'aeroporto di Pangkal Pinang ha ucciso tutte le 189 persone a bordo il 29 ottobre 2018. Un'indagine delle autorità indonesiane ha attribuito la colpa a una combinazione di un difetto di progettazione dell'aereo che aveva costretto l'aereo a scendere in picchiata, addestramento inadeguato e problemi di manutenzione, un anno dopo.
- Incidente dell'Ethiopian Airlines, 2019
Meno di un anno dopo l'incidente della Lion Air, il volo 302 dell'Ethiopian Airlines, anch'esso un Boeing 737 MAX 8 e un volo passeggeri internazionale di linea dall'aeroporto internazionale Bole di Addis Abeba, in Etiopia, all'aeroporto internazionale Jomo Kenyatta di Nairobi, in Kenya, si è schiantato vicino all'incidente della Lion Air. La città etiope di Bishoftu appena sei minuti dopo il decollo, il 10 marzo 2019, uccidendo tutte le 157 persone a bordo. È stato scoperto anche lo stesso problema tecnico riscontrato nel caso Lion Air.
Il 737 MAX è stato messo a terra in tutto il mondo a causa delle preoccupazioni relative a un sensore difettoso che aveva causato l'inclinazione continua dell'aereo verso il basso da parte del suo sistema di aumento delle caratteristiche di manovra (MCAS), provocandone l'immersione.
A seguito della controversia sul difetto di progettazione, il consiglio di amministrazione della Boeing rimosse l'amministratore delegato Dennis Muilenburg dalla carica di presidente, ma gli permise di rimanere amministratore delegato.
Il Boeing 737 MAX è stato finalmente autorizzato a riprendere i voli dalla FAA nel novembre 2020, dopo che il problema era stato risolto, ma Boeing era già stata pesantemente criticata dal Comitato per i trasporti della Camera degli Stati Uniti per non aver adottato migliori misure di sicurezza.
Quali incidenti hanno coinvolto gli aerei Boeing si sono verificati quest'anno?
- Scoppio del pannello della porta dell'Alaskan Airlines, gennaio
Nel gennaio di quest'anno, un pannello della porta del volo Alaskan Airlines 1282, un jet Boeing 737 MAX 9, è esploso, provocando una rapida decompressione e costringendo i piloti a effettuare un atterraggio di emergenza all'aeroporto internazionale di Portland. Alcuni passeggeri hanno riportato ferite lievi, ma nessuno è rimasto ucciso o ferito gravemente. La Federal Aviation Administration (FAA) ha immediatamente messo a terra il 737 Max 9, di cui 171 in uso in tutto il mondo. Durante un'indagine iniziale è stato segnalato l'allentamento dell'hardware.
L'incidente ha causato una raffica di teorie del complotto che si sono moltiplicate negli ultimi tre mesi a causa della morte di due informatori della Boeing.
John Barnett, un ingegnere del controllo qualità che ha lavorato per Boeing per più di tre decenni, è stato trovato morto nel marzo 2019. Il suo corpo è stato scoperto con una ferita da arma da fuoco e una lettera di suicidio nel suo camion, che era parcheggiato nel parcheggio di un hotel nel sud Carolina.
Due settimane fa, Joshua Dean, ex revisore dei conti della qualità presso Spirit AeroSystems, fornitore della Boeing, è morto in un ospedale dell'Oklahoma a causa di un'infezione da stafilococco che si è rapidamente trasformata in polmonite.
- L'aereo dell'Air Senegal finisce fuori pista, maggio
Un aereo Boeing B737-300 noleggiato dell'Air Senegal è scivolato fuori pista prima del decollo giovedì 9 maggio all'aeroporto internazionale Blaise Diagne nella capitale, Dakar. Ottantacinque persone – tra cui due piloti e quattro membri dell'equipaggio di cabina – erano a bordo del volo operato da TransAir e diretto alla capitale del Mali Bamako. Almeno 10 persone sono rimaste ferite, ha detto il ministero dei trasporti.
Le foto mostravano l'aereo danneggiato fermo in un campo erboso con un'ala danneggiata, gli scivoli di uscita di emergenza aperti.
I video condivisi sui social media sembravano mostrare un’ala sinistra in fiamme.
- Il volo FedEx effettua un atterraggio di emergenza, maggio
Mercoledì 8 maggio, un aereo cargo Boeing 767 appartenente a FedEx ha effettuato un atterraggio di emergenza a Istanbul, in Turchia, dopo che il suo carrello di atterraggio anteriore si era guastato. Nessuno è rimasto ferito e l'equipaggio ha evacuato con successo l'aereo.
- L'aereo della Corendon Airlines ha scoppiato una gomma, maggio
Sempre in Turchia, 190 persone – tra cui sei membri dell'equipaggio – sono state evacuate in sicurezza da un Boeing 737-800 della Corendon Airlines dopo che uno dei pneumatici dell'aereo è scoppiato giovedì 9 maggio, durante l'atterraggio a Gazipasa, un aeroporto vicino alla città costiera del Mediterraneo. di Alanya.
- Il lancio del Boeing Starliner è stato interrotto a maggio
Boeing ha interrotto il volo inaugurale con equipaggio della capsula spaziale CST-100 Starliner lunedì 7 maggio, dopo che gli ingegneri hanno rilevato un problema con la valvola del razzo Atlas V. La decisione di annullare il lancio lunedì è arrivata due ore prima del decollo previsto e circa un'ora dopo che due astronauti della NASA si erano allacciati alla navicella spaziale.
Il capo della NASA Bill Nelson ha pubblicato su X. “Rinuncia al tentativo di lancio di stasera. Come ho detto prima, la prima priorità della NASA è la sicurezza. Andremo quando saremo pronti.”
La situazione di sicurezza della Boeing è oggetto di indagine?
Boeing è stata oggetto di 32 reclami da parte di informatori presentati all'OSHA (Occupational Safety and Health Administration), l'ente regolatore della sicurezza sul lavoro, negli Stati Uniti negli ultimi tre anni
Anche i funzionari della sicurezza aerea negli Stati Uniti stanno attualmente indagando se i dipendenti della Boeing abbiano falsificato i registri di ispezione del 787 Dreamliner.
Sam Salehpour, un altro informatore e ingegnere della qualità che ha lavorato per Boeing per 10 anni, ha dichiarato di avere dubbi sulla sicurezza del 787 Dreamliner. Il mese scorso, Salehpour ha testimoniato in un'audizione del Congresso presso la Commissione per la sicurezza interna e gli affari governativi del Senato sulla sicurezza degli aerei 777 e 787.
Ha dichiarato: “Ho analizzato i dati della Boeing per concludere che la società sta prendendo scorciatoie di produzione sul programma 787 che potrebbero ridurre significativamente la sicurezza dell'aereo e il ciclo di vita.”
Boeing ha smentito fermamente queste affermazioni e ha dichiarato di avere “piena fiducia nel 787 Dreamliner”.
