Mentre la campagna per le elezioni presidenziali americane del prossimo anno si infiamma, l’Ucraina è emersa come tema centrale.
Il presidente Joe Biden sta attualmente lottando per raccogliere sostegno per un nuovo pacchetto di aiuti per il paese dilaniato dalla guerra, affrontando il crescente scetticismo dei repubblicani in un Congresso profondamente diviso.
La sua sfida è diventata ancora più difficile, con i repubblicani intransigenti che hanno spinto per un voto che martedì ha portato alla estromissione del portavoce della Camera dei Rappresentanti del partito, Joe McCarthy.
Allora cosa presagisce questo per l’Ucraina? Gli Stati Uniti, ad oggi il più fedele alleato del Paese, stanno per ridurre i loro generosi pacchetti di aiuti? E, dato il suo ruolo nel raccogliere sostegno in tutto l’Occidente, gli altri vacillano?
Qual è la posizione del Congresso americano sull’Ucraina?
I recenti sviluppi, che hanno visto il Congresso abbandonare le disposizioni per ulteriori finanziamenti per evitare una chiusura del governo, hanno inviato onde d’urto oltre l’Atlantico. Biden sta ora facendo pressioni sui membri del Congresso affinché sostengano un accordo separato per i finanziamenti all’Ucraina. Faceva affidamento sul sostegno di McCarthy, che però è stato rimosso dall’incarico martedì.
Prima della sua drammatica partenza, McCarthy aveva già sollevato le preoccupazioni dei membri sulla responsabilità dei fondi inviati a Kiev. Con alcuni dei suoi potenziali successori fortemente a favore della continuazione dei finanziamenti e altri fortemente contrari, chi gli succederà potrebbe influenzare il flusso di aiuti statunitensi all’Ucraina – e potenzialmente la direzione della guerra iniziata con l’invasione a tutti gli effetti da parte della Russia del suo vicino orientale in Ucraina. Febbraio 2022.
Nel bel mezzo del dramma da capogiro, Biden aveva dichiarato al Congresso il 1° ottobre che la “stragrande maggioranza” di entrambi i partiti al Senato e al Congresso appoggiava l’Ucraina nella sua lotta contro la “brutale aggressione” della Russia.
Tuttavia, mentre i senatori di entrambi i partiti hanno mostrato unità sull’argomento, con decine di partecipanti a un incontro con il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy durante la sua visita a Washington a settembre, la Camera è più polarizzata. I repubblicani controllano la Camera con una maggioranza ristretta di 221-212.
Come si inserisce Elon Musk in questa equazione?
La battaglia è stata messa al centro dell’attenzione lunedì 2 ottobre, quando il miliardario Elon Musk si è scagliato contro Kiev sulla sua piattaforma di social media X (ex Twitter), pubblicando un meme con Zelenskyy con la didascalia: “Quando sono passati 5 minuti e non sei più non ho chiesto un miliardo di dollari di aiuti”.
— Elon Musk (@elonmusk) 1 ottobre 2023
Il parlamento ucraino ha risposto sul suo account X ufficiale, postando un meme di Musk con le parole: “Quando sono passati 5 minuti e non hai diffuso la propaganda russa”.
Il mese scorso, il presidente russo Vladimir Putin ha salutato Musk come una “persona eccezionale” dopo aver rivelato che l’imprenditore aveva ostacolato un attacco ucraino alla Crimea occupata dalla Russia l’anno scorso, emettendo l’ordine di disattivare le sue comunicazioni satellitari Starlink. Musk aveva presumibilmente temuto che Mosca avrebbe reagito con armi nucleari.
Quanti aiuti hanno dato gli Stati Uniti all’Ucraina?
Gli Stati Uniti sono stati finora uno dei principali sostenitori di Kiev, fornendo oltre 113 miliardi di dollari in aiuti militari, umanitari ed economici. La spesa militare, che rappresenta oltre la metà degli aiuti statunitensi, finanzia i droni, i carri armati e i missili cruciali per la controffensiva ucraina in corso. L’assistenza umanitaria fornisce forniture mediche e beni di prima necessità come cibo e acqua potabile per la popolazione sfollata. 
È troppo o troppo poco?
Gli oppositori repubblicani agli aiuti sostengono che il denaro dovrebbe essere speso per preoccupazioni interne, come la sicurezza delle frontiere, la legge e l’ordine e gli aiuti per i disastri naturali legati al clima che colpiscono il paese con crescente frequenza. Gli aiuti all’Ucraina rappresentano una frazione considerevole della richiesta di bilancio per la difesa di 773 miliardi di dollari per il 2023. Sono molto più dei 25 miliardi di dollari previsti per la sicurezza delle frontiere quest’anno: uno spauracchio fondamentale per i conservatori.
Il controllore del Dipartimento della Difesa (DoD) Michael McCord il mese scorso ha tentato di rimettere in gioco McCarthy, spiegando che il Pentagono aveva già ridotto il sostegno. In una lettera al relatore, datata 29 settembre, ha sottolineato l’impatto dell’assistenza per la sicurezza straniera sull’occupazione e sulla produzione nei distretti congressuali, citando le strutture a Tucson, Arizona e Camden, Arkansas.
I soldi stanno finendo. Come ha sottolineato McCord, al Dipartimento della Difesa restano solo 1,6 miliardi di dollari per ricostituire le scorte militari che fluiscono verso l’Ucraina e solo 5,4 miliardi di dollari di Presidential Drawdown Authority (PDA). L’Iniziativa di Assistenza alla Sicurezza dell’Ucraina (USAI) è ormai esaurita.
Ma, con l’intensificarsi della campagna presidenziale, tali appelli rischiano di rimanere inascoltati. Gli aiuti militari semplicemente non sono considerati una strategia elettorale vincente. Repubblicani intransigenti come Gaetz, sostenitore di Donald Trump, quest’ultimo in cerca di rielezione alla Casa Bianca il prossimo anno, sembrano destinati a continuare il loro martellamento contro gli aiuti nei prossimi mesi.
Cosa c’è in gioco?
Il 3 ottobre, la Casa Bianca ha annunciato che Biden aveva parlato con i leader dei paesi alleati della continuazione del sostegno coordinato.
Nel suo discorso annuale all’Assemblea generale delle Nazioni Unite il mese scorso, Biden ha tentato di contrastare la stanchezza della guerra, che è diventata evidente in Europa, in particolare in Polonia e Slovacchia.
“La Russia crede che il mondo si stancherà e permetterà di brutalizzare l’Ucraina senza conseguenze”, ha detto. “Ma vi chiedo questo: se abbandoniamo i principi fondamentali degli Stati Uniti per placare un aggressore, qualsiasi Stato membro di questo organismo può sentirsi sicuro di essere protetto?”
Al di là del multilateralismo, è anche chiaro che la reputazione degli Stati Uniti come leader globale, scossa dalla caotica uscita dall’Afghanistan nel 2021, ne risentirebbe drasticamente se si allontanassero dall’Ucraina. Washington può permetterselo in un momento di crescenti tensioni con Pechino?
Niente di tutto ciò sarebbe stato una sorpresa per Zelenskyj, che lotta per respingere le forze russe prima che arrivi un altro rigido inverno. Durante la sua visita a Washington il mese scorso, vestito di verde militare, avrebbe descritto la situazione al leader della maggioranza al Senato Chuck Schumer in il più audace dei termini.
“Se non riceviamo gli aiuti, perderemo la guerra”, ha detto.
