L’osservatorio meteorologico di Hong Kong ha emesso il secondo più alto allarme per il super tifone Saola, che minaccia di diventare la tempesta più forte che abbia colpito la Cina meridionale negli ultimi decenni.
L’Osservatorio di Hong Kong ha invitato i cittadini a non uscire venerdì, a stare lontano da porte e finestre esposte e a trovare un riparo sicuro. Decine di milioni di persone si trovano sul percorso della potente tempesta.
“Il segnale di burrasca o tempesta crescente numero 9 è stato emesso alle 18:20 [10:20 GMT] di venerdì. Ciò significa che si prevede che i venti aumenteranno in modo significativo”, ha affermato.
La velocità del vento di Saola ha superato i 220 km / h (135 mph).
Il tempo “deteriorerà rapidamente” nel corso della giornata, ha detto l’osservatorio, avvertendo della possibilità di gravi inondazioni nelle zone costiere basse. Anche i cittadini sono stati avvisati di stare lontani dalla battigia.
Secondo il presentatore meteorologico di Oltre La Linea Jeff Harrington, si prevedevano pericolose mareggiate comprese tra uno e tre metri (3-10 piedi).
“Questa tempesta è in bilico sullo status di uragano di categoria 5. Sicuramente colpirà Hong Kong e il Guangdong, ma Macao sarà davvero colpita duramente”, ha detto.
Sulla terraferma cinese, i media statali hanno affermato che il tifone Saola si sarebbe abbattuto “nelle zone costiere che si estendono da Huilai a Hong Kong” venerdì sera.
Anche la provincia del Guangdong ha dichiarato un’emergenza di tempesta di vento di livello I – il più alto livello di risposta all’emergenza.
Il Centro meteorologico nazionale cinese ha emesso un allarme rosso e ha affermato che più di 100.000 persone sono state trasferite nella provincia del Fujian, nella Cina orientale, prima dell’arrivo del tifone, ha riferito il media statale Global Times.
Più di 100.000 residenti nella provincia del Fujian, nella Cina orientale, sono stati trasferiti giovedì notte a causa del tifone #Saola Si prevede che venerdì approderà nelle regioni costiere del paese, portando forti piogge nella provincia.https://t.co/yBcWoCVwX7 pic.twitter.com/YsdCTkvyNB
— Global Times (@globaltimesnews) 1 settembre 2023
Diverse città cinesi hanno ritardato l’inizio dell’anno scolastico in via precauzionale e il China Railway Guangzhou Group ha affermato che quasi 4.000 treni sono stati sospesi tra giovedì e domenica, secondo quanto riportato in precedenza dai media statali CCTV.
Un colpo diretto su Hong Kong è raro, ma l’osservatorio ha affermato che “valuterà la necessità di emettere segnali di allarme per i cicloni tropicali più forti” in serata.
La compagnia aerea Cathay Pacific ha dichiarato di aver cancellato tutti i voli in entrata e in uscita da Hong Kong tra le 06:00 GMT di venerdì e le 02:00 GMT di sabato. La compagnia aerea low cost HK Express ha inoltre annunciato che cancellerà 70 voli del venerdì e del sabato da e per Hong Kong.
Il ministero dei trasporti cinese ha schierato 16 navi di soccorso e salvataggio e nove elicotteri di salvataggio nelle aree destinate a essere colpite dalla tempesta, ha detto l’agenzia di stampa statale Xinhua.
Katrina Yu di Oltre La Linea, da Pechino, ha detto che si prevede che Saola colpirà “più di 16 milioni di persone in nove diverse regioni”.
“Una parte significativa della Cina meridionale è sostanzialmente paralizzata in preparazione all’arrivo della tempesta”, ha detto Yu.
“Venerdì in molte città, tutte le scuole e le aziende erano chiuse, così come i mercati, i centri commerciali e altri negozi al dettaglio”, ha detto.
Anche molti trasporti pubblici sono stati fermati, ha aggiunto Yu, compresi “traghetti, autobus, metropolitane e molti voli”.
“Alcuni sostengono che questo sia uno dei tifoni più violenti che abbiano colpito la regione dal 1949”.
A Macao, il governo ha dichiarato di aver ordinato la chiusura temporanea di tutti i casinò nel più grande centro di gioco d’azzardo del mondo, con effetto entro le 23:00 (15:00 GMT) di venerdì come precauzione di sicurezza a causa dell’imminente arrivo del tifone Saola.
Saola è passata poco a sud di Taiwan mercoledì prima di dirigersi verso la Cina continentale, con le fasce esterne della tempesta che hanno colpito le città meridionali dell’isola con piogge torrenziali.
Anche Saola ha provocato migliaia di sfollati mentre attraversava le Filippine settentrionali, ma finora non sono state segnalate vittime dirette.
Un secondo tifone, Haikui, si sta attualmente avvicinando a Taiwan e si prevede che colpirà la parte settentrionale dell’isola domenica prima di dirigersi verso la città cinese orientale di Fuzhou, secondo l’Ufficio meteorologico centrale di Taiwan.
La Cina meridionale è spesso colpita in estate e in autunno dai tifoni che si formano nei caldi oceani a est delle Filippine e poi viaggiano verso ovest.
Sebbene possano causare disagi temporanei a città come Hong Kong e Macao, le vittime sono diventate molto meno comuni grazie a norme edilizie più severe e a migliori sistemi di gestione delle inondazioni.
