La distruzione dell’ecosistema albanese Vjosa-Narta non è la notizia falsa affermata dal primo ministro albanese Edi Rama. È la realtà. Lo so, perché ero lì quando è iniziato.
Il 7 maggio le strade di Tirana erano silenziose. Protezione e Conservazione dell’Ambiente Naturale in Albania (PPNEA), partner di BirdLife International, ha ospitato 19 esperti di conservazione di European BirdLife Partners per la nostra conferenza annuale. Abbiamo portato i nostri colleghi al delta della Vjosa, l’ultimo delta fluviale a flusso libero del Mediterraneo e rifugio per oltre 200 specie di uccelli, tra cui fenicotteri e pellicani dalmati, tartarughe marine caretta caretta nidificanti e la foca monaca mediterranea in grave pericolo di estinzione. Pensavamo di essere venuti per ispezionare un aeroporto costruito in aperta violazione della legge in mezzo alle paludi.
Con nostro orrore, siamo entrati direttamente in un vasto nuovo cantiere nel cuore dell’area protetta. Abbiamo visto gli escavatori demolire la spiaggia. I camion scaricano ghiaia e tagliano strade attraverso antiche dune e pinete. Un trapano al lavoro sulla collina. Nessuna licenza pubblicata, nessuna azienda nominata, nessun permesso ambientale di alcun tipo.
Abbiamo agito subito. Ho scritto al primo ministro e al suo ministro dell’Ambiente la mattina dopo, l’8 maggio, avvertendo di danni gravi e in parte irreversibili. Abbiamo allertato la Commissione Europea, le delegazioni dell’UE a Tirana e la stampa.
PPNEA, la più antica ONG ambientalista del paese, giunta alla sua 35esima edizione, è stata in prima linea. Prima con le proteste sul posto il 15 maggio, poi davanti al Ministero dell’Ambiente il 26 maggio, poi di nuovo sul posto con i residenti locali il 30 maggio. Al momento della terza protesta, il sito era circondato da filo spinato e le guardie malmenavano in modo aggressivo i manifestanti. Si è diffuso online il video di un uomo trascinato via. Nel giro di pochi giorni, la storia si era diffusa in tutto il mondo, e quando i media collegarono la profanazione a un massiccio progetto immobiliare sostenuto dalla figlia del presidente americano Donald Trump, Ivanka, e dal genero Jared Kushner, la portata della potenziale corruzione divenne chiara.
Questo è più grande degli uccelli. Una zona umida protetta appartiene a tutti. Non è un asset che un governo può vendere all’oscuro a un miliardario straniero. Ciò che sta accadendo a Vjosa-Narta è la prova di qualcosa di più fondamentale: se le istituzioni albanesi esistono per servire il suo popolo o per servire i suoi accordi. L’Albania vuole entrare nell’Unione Europea, un club dotato di regole, fondato sulla premessa che i governi sono responsabili nei confronti dei cittadini e che la legge significa qualcosa. Vjosa-Narta è uno stress test esattamente su questa premessa.
Ora, con centinaia di migliaia di manifestanti che riempiono le strade di Tirana, il mondo sta guardando. Le ruspe si sono ritirate, le recinzioni sono state abbassate e la laguna di Narta è stata ricollegata al mare. Bene. Ma le dune appiattite, le foreste abbattute e la ghiaia versata sulla sabbia non guariscono da sole. Una ritirata tattica, che consentirebbe la ripresa degli atti vandalici una volta spente le telecamere, non è sufficiente.
Affinché questa saga possa davvero finire, è necessario riparare il danno e garantire il futuro del sito.
La legge stessa ha cominciato a muoversi. La Procura speciale albanese contro la corruzione e la criminalità organizzata ha congelato i beni della società terriera sostenuta da Kushner dietro il piano, un filone di un’indagine più ampia per frode immobiliare nel resort da 4 miliardi di dollari, come riportato dall’Organized Crime and Corruption Reporting Project. La protesta pubblica promuove lo stato di diritto e dovrebbe seguire un giusto processo.
Sì, gli algoritmi dei social media hanno amplificato i post in malafede, che portano con sé oscenità antisemita e cospirazione selvaggia. Niente di tutto ciò cambia ciò che ho visto. Le immagini sono sul mio telefono e su quelle dei miei colleghi di 19 paesi. Includiamo un eminente professore di diritto, alcuni dei migliori ornitologi europei e ambientalisti impegnati con decenni di esperienza. I nostri volti sono smascherati, i nostri nomi conosciuti, le nostre mani pulite. Non siamo né bot né agenti stranieri.
Quindi no, Primo Ministro Rama, non stai affrontando una guerra asimmetrica da parte dei nemici dell’Albania. Stai affrontando i fatti. E quando li neghi, la gente si arrabbia. Gli uccelli non conoscono confini e nemmeno noi. Se rispetti la legge e costruisci un’economia che protegga anziché sfruttare il patrimonio naturale della tua gente, troverai in PPNEA e BirdLife partner onesti. Sarei lieto di incontrarti faccia a faccia. Fino ad allora continueremo a dare voce alla natura, nel rigoroso rispetto dei fatti che sono nel nostro DNA.
