Gli Stati Uniti hanno registrato la prima morte per influenza aviaria dopo la morte di un paziente di 65 anni ricoverato in ospedale il 18 dicembre.
Lo ha annunciato lunedì il Dipartimento della Salute della Louisiana (LDH). Il paziente era stata la prima persona negli Stati Uniti ad essere ricoverata in ospedale a causa del virus, noto come H5N1.
“L’ampia indagine condotta dall’LDH sulla sanità pubblica non ha identificato ulteriori casi di H5N1 né prove di trasmissione da persona a persona. Questo paziente rimane l’unico caso umano di H5N1 in Louisiana”, ha affermato l’agenzia statale in un post sui social media. “L’attuale rischio per la salute pubblica generale rimane basso”.
I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno confermato 66 casi umani in totale negli Stati Uniti da aprile, anche se nessuno così grave come il caso della Louisiana.
Le autorità ritengono che il paziente, che soffriva di patologie preesistenti, abbia contratto l’influenza aviaria attraverso l’esposizione a polli e uccelli selvatici.
Anche se finora il rischio per gli esseri umani rimane minimo, milioni di uccelli e bovini sono stati uccisi nel tentativo di mediare la diffusione del virus.
Il CDC afferma che la maggior parte delle persone che hanno contratto l’influenza aviaria negli ultimi mesi sono state esposte al virus attraverso il loro lavoro con bestiame e bestiame contaminati.
Si stima che circa 40 dei 66 casi siano stati collegati ad allevamenti da latte e altri 23 siano stati ricondotti ad allevamenti e operazioni di abbattimento.
“Mentre l’attuale rischio per la salute pubblica rimane basso, le persone che lavorano con uccelli, pollame o mucche, o che hanno un’esposizione ricreativa ad essi, corrono un rischio più elevato”, ha affermato LDH in una nota.
La California ha dichiarato lo stato di emergenza per l’influenza aviaria a metà dicembre dopo che le mucche da latte nello stato occidentale sono risultate positive al virus. A partire da lunedì, il CDC ha segnalato 701 casi confermati nei bovini da latte in California, su un totale di 917.
Molti dei casi umani di influenza aviaria negli Stati Uniti si sono concentrati anche in California, che ha un vasto settore agricolo. Ma non è stata registrata alcuna trasmissione da uomo a uomo. Tutti i casi nello stato tranne uno sono stati collegati al bestiame.
Il CDC ha annunciato alla fine di dicembre che un’analisi genetica del paziente della Louisiana suggeriva che il virus era mutato all’interno del paziente, il che potrebbe consentire al virus di legarsi meglio ai recettori nelle vie aeree superiori degli esseri umani.
Michael Osterholm, ricercatore sulle malattie infettive dell’Università del Minnesota, ha dichiarato all’agenzia di stampa Associated Press che lo sviluppo è preoccupante, ma non terribile.
“Questa è un’indicazione che potremmo essere più vicini a vedere un virus facilmente trasmissibile tra le persone? No”, ha detto Osterholm. “In questo momento, questa è una chiave che sta nella serratura, ma non apre la porta.”
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha affermato in una valutazione sulla salute pubblica di dicembre che l’impatto delle infezioni a livello globale è rimasto “minore”.
