Gli Stati Uniti affermano che forniranno sistemi missilistici di difesa aerea Patriot all'Ucraina come parte di un pacchetto di aiuti aggiuntivi da 6 miliardi di dollari, ha annunciato venerdì il segretario alla Difesa Lloyd Austin, definendolo il più grande pacchetto di assistenza alla sicurezza a Kiev dall'invasione della Russia nel 2022.
Il pacchetto è il secondo questa settimana dopo che il presidente Joe Biden ha firmato, con molto ritardo, un disegno di legge per fornire un totale di 61 miliardi di dollari di nuovi finanziamenti all’Ucraina.
Il pacchetto include anche più munizioni per i sistemi missilistici terra-aria avanzati nazionali, o NASAMS, e attrezzature aggiuntive per integrare lanciatori, missili e radar della difesa aerea occidentale negli armamenti esistenti dell’Ucraina, molti dei quali risalgono ancora all’era sovietica.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha discusso venerdì presto della necessità di Patriots con il Gruppo di contatto per la difesa dell’Ucraina, una coalizione di circa 50 paesi riuniti virtualmente in un incontro guidato dal Pentagono.
L’incontro è caduto nel secondo anniversario del gruppo, che secondo Austin ha “muovito cielo e terra” dall’aprile 2022 per procurarsi milioni di munizioni, sistemi missilistici, veicoli blindati e persino jet per aiutare l’Ucraina a respingere la Russia.
Zelenskyj aveva affermato che per proteggere le città ucraine sarebbero necessari almeno sette sistemi Patriot.
“Abbiamo urgentemente bisogno di sistemi e missili Patriot”, ha detto Zelenskyj. “Questo è ciò che può e dovrebbe salvare vite umane in questo momento”.
Alti funzionari statunitensi hanno descritto le terribili condizioni del campo di battaglia in Ucraina, poiché le truppe sono a corto di munizioni e le forze russe stanno guadagnando terreno.
Alleati riluttanti
In una conferenza stampa del Pentagono successiva all'incontro, Austin ha affermato che gli Stati Uniti stanno lavorando con gli alleati per fornire ulteriori risorse ai sistemi Patriot, ma non si sono impegnati a inviare ulteriori versioni statunitensi.
Ha detto che negli ultimi giorni ha parlato faccia a faccia con alcuni dei suoi colleghi europei per discutere di questo e altri problemi.
“Non hanno bisogno solo dei Patriot, ma anche di altri tipi di sistemi e intercettori”, ha detto Austin. “Vorrei mettere in guardia tutti noi dal fare di Patriot la soluzione miracolosa.”
Austin ha detto che sta chiedendo alle nazioni alleate di “accettare un po’ più di rischio” mentre valutano quali armi inviare in Ucraina.
Un certo numero di nazioni hanno espresso una certa riluttanza a inviare sistemi di difesa aerea Patriot in Ucraina perché la maggior parte non ne ha molti e credono di averne bisogno per la propria difesa.
I nuovi finanziamenti statunitensi includono anche il sistema missilistico di artiglieria ad alta mobilità, o HIMARS, nonché droni Switchblade e Puma, sistemi anti-drone e artiglieria.
Dall’invasione russa del febbraio 2022, gli Stati Uniti hanno inviato all’Ucraina armi, manutenzione, addestramento e pezzi di ricambio per un valore di oltre 44 miliardi di dollari.
Tra le armi fornite all'Ucraina c'erano i carri armati Abrams M1A1.
Ma l’Ucraina ora li ha messi da parte in parte perché la guerra dei droni russi ha reso loro troppo difficile operare senza essere scoperti o sotto attacco, hanno detto all’agenzia di stampa AP due ufficiali militari statunitensi.
