Antakya, Turkiye – Il cielo oscuro e il fumo spesso e acre trasportato da venti torridi riempivano i residenti della provincia di Hatay di Turkiye con terrore.
“Era come svegliarsi, ma sei tornato in un incubo”, ha detto Hatice Nur Yilmaz, 23 anni, la sua voce tremava al telefono mentre descriveva vedendo fiamme dalla sua casa container ad Antakya, la più grande città di Hatay.
Yilmaz Studies all’Università di Osmangazi, nell’Eskisehir di Northwest Turkiye, a quasi 400 miglia (643 chilometri) di distanza da Antakya.
Ma era tornata nella casa temporanea della sua famiglia – Antakya si sta ancora ricostruendo in seguito al terremoto – quando gli incendi sono scoppiati a Hatay. E, nonostante la casa non sia toccata questa volta, ha riportato alcune delle cicatrici del passato.
“Abbiamo guardato il cielo … All’inizio confuso. Fumo fluttuato dalle montagne. Il vento è aumentato e le fiamme hanno continuato a salire”, ha raccontato Yilmaz, descrivendo “lo stesso panico, la stessa paura soffocante”.
Turkiye ha combattuto gli incendi dalla fine di giugno, ma un focolaio particolarmente negativo all’inizio di luglio ha ucciso almeno tre persone e sfollato più di 50.000 altre.
Hatay, nel sud -est Turkiye, è stato particolarmente colpito, suscitando ricordi dolorosi per i sopravvissuti al terremoto che hanno devastato questa regione due anni e mezzo fa.
Il 6 febbraio 2023, Yilmaz aveva dormito rapidamente nella casa ormai distrutta della sua famiglia quando il terremoto di magnitudo 7.8 colpì vicino all’alba.
Il terremoto e potenti tremori successivi hanno ucciso più di 53.000 persone a Turkiye e hanno distrutto o danneggiato centinaia di migliaia di edifici nel sud e nel sud -est del paese, compresa la casa della famiglia. Si ritiene anche che circa 6.000 persone siano morte nella vicina Siria settentrionale.
Più di due anni dopo i terremoti, la famiglia di Yilmaz è tra quasi mezzo milione di persone ancora sfollate, secondo la Federazione Internazionale della Croce Rossa e le società di Crescent Red.
“Non appena ho visto la notizia [of the fires]Ho chiamato la moglie di mio zio perché la loro casa era molto vicina agli incendi “, ha detto Yilmaz.
“Stava piangendo. Ha detto:” Stiamo raccogliendo quello che possiamo, ci stanno dicendo di fuggire. “”
Lo zio di Yilmaz si era trasferito a Gulden, alla periferia di Antakya, per allontanarsi dal centro della città di Antakya, dove continuano i lavori di ricostruzione.
Gli incendi consumavano fragili fili di normalità che i sopravvissuti erano accuratamente ricostruiti. “Giardini con alberi da frutto, verdure, tutti bruciati … ma per fortuna non le loro case”.
“Il pala da fieno di un vicino era sparito. Gli animali intrappolati, morirono”, si trasferì dalla sua chiamata con i suoi parenti.
Caotica autosufficienza
Si ritiene che gli incendi siano stati causati da una combinazione di fattori-tra cui l’attività umana e il sospetto incendio doloso-accoppiati ad alte temperature estive a metà 30 gradi Celsius (95 gradi Fahrenheit) e condizioni asciutte.
Mentre le fiamme hanno inghiottito per la prima volta le colline, i residenti hanno riferito di aver intrapreso azioni immediate con metodi improvvisati.
I vicini hanno formato brigate del secchio usando tubi di acqua e giardino, mentre altri si sono arrampicati per i generatori per alimentare le pompe a causa di tagli all’elettricità.
Per Ethem Askar, 42 anni, un appaltatore d’acciaio del quartiere di Antakya di Serinyol che è stato coinvolto in iniziative di volontariato durante entrambe le catastrofi, i parallelismi nella risposta alle catastrofi sono inevitabili.
“Proprio come era in ritardo nel terremoto, era lo stesso nel fuoco”, ha dichiarato senza mezzi termini, aggiungendo che durante uno degli incendi, ci sono volute ore per i servizi di emergenza per inviare abbastanza elicotteri per spegnere l’incendio.
“Se ci fosse stato un primo intervento adeguato, questa scala di devastazione non sarebbe avvenuta”, ha detto Askar.
Per compensare, Askar e altri residenti hanno tentato di dare una mano.
“Il nostro gruppo, circa 45 volontari – gli stessi che hanno fatto detriti, distribuzione degli alimenti, insegnando ai bambini dopo il sisma – ci siamo mobilitati di nuovo”, ha detto Askar.
“La risposta iniziale è minima, quindi, quando è quasi troppo tardi, arrivano più risorse. Entro il giorno successivo, l’incendio è stato enorme.”
Descrisse evacuazioni frenetiche, un cupo replay di scavare attraverso macerie.
I vigili del fuoco sono stati in grado di evacuare i residenti e i loro animali dai villaggi delle Highland e trasferire le persone in dormitori e animali degli studenti ad altre scuderie, ma i villaggi hanno subito danni significativi.
Ma Ilyas Yildirim, il capo del dipartimento dei vigili del comune di Hatay Metropolitan, ha negato qualsiasi ritardo nella risposta dei vigili del fuoco.
“Non vi è stata alcuna risposta ritardata all’incendio. Le nostre squadre di risposta iniziale erano già posizionate in Hatay e sono intervenute immediatamente”, ha detto Yildirim.
“Mentre ulteriori unità distribuite per affrontare focolai simultanei in quattro sedi, questa operazione differisce fondamentalmente dai protocolli di risposta del terremoto”, ha aggiunto.
“Non si sono verificati ritardi operativi durante gli ultimi incidenti di incendio.”
Echi di un terremoto
Come Askar, Yilmaz si è anche sentito come se la sua famiglia e i suoi vicini avessero dovuto fare affidamento su se stessi per affrontare gli incendi – un sentimento simile a quello di sentirsi durante il terremoto.
“Non c’era elettricità … i miei due zii … hanno provato con i loro vicini a respingere le fiamme con secchi e tubi, assolutamente da solo”, ha detto.
La notizia di incendi che scoppiano altrove in Dortyol che si estingueva parzialmente, poi di nuovo si difende, è diventata insopportabile per Yilmaz. Gli incendi sono iniziati ad Antakya il 30 giugno e hanno raggiunto Dortyol entro il 4 luglio.
“Ora è travolgente, stare qui. Tornare in questa città … Sembra avvolto nella polvere perpetua, una città di fantasmi”, ha detto Yilmaz.
Il governatore di Hatay Mustafa Masatlı ha dichiarato lunedì che 920 famiglie e 1.870 cittadini erano stati evacuati da nove altipiani. Le valutazioni dei danni continuano.
Mentre gli incendi in Antakya e Dortyol sono stati in gran parte contenuti, le riacutizzazioni continuano in altre aree, secondo il capo del dipartimento Yıldırım. Sono stati segnalati nuovi focolai in luoghi come Samandag e Serinyol, appena a sud -ovest e nord -est di Hatay, rispettivamente.
Queste riacutizzazioni mantengono i vigili del fuoco e i soccorritori in punta di piedi e drenando la loro energia.
Attraverso le regioni di Dortyol e Antakya di Hatay, circa 6.500 persone sono state evacuate come misura precauzionale, ha detto il sergente Deniz del dipartimento dei vigili del fuoco di Hatay.
“Il bilancio psicologico dell’instabilità continua è immenso”, ha spiegato Askar, il volontario.
“Le persone si svegliano ogni singolo giorno con la paura che accada qualcos’altro”, ha detto. “Anche se ottengono nuovi alloggi – e molti sono ancora in contenitori, come i miei genitori erano per mesi – l’ansia di fondo non svanisce.
“Come puoi sentirti normale? Conoscevo un’infermiera che viveva in macchina per tre mesi e mezzo dopo il sisma. Costruire strade e appartamenti non cancella queste esperienze. Il trauma è incorporato”, ha detto.
“Tutti noi abbiamo bisogno di un serio aiuto psicologico anche dopo due anni”, ha aggiunto Askar. “Non ho nemmeno iniziato a elaborarlo da solo. Non c’è tempo per piangere, per soffrire correttamente … L’abbiamo posticipato. Continuiamo a fare ciò che possiamo.”
Vita tra le macerie
Una volta noto per il suo ricco patrimonio multiculturale che mescola influenze turche, arabe e cristiane, evidenti nella sua architettura, cucina e festival, vaste aree di hatay, conosciute storicamente come Antiochia, rimangono definite da montagne di macerie.
Yilmaz, lo studente, ha ricordato tempi migliori nella sua grande casa di famiglia a due piani, quando le estati significavano incontrare amici d’infanzia dall’università di caffè lungo la vivace Kurtulus Street, ora in rovina.
I suoi genitori ora vivono in un contenitore di 21 metri quadrati (226 piedi quadrati) che comprende una stanza e un’area combinata di vita da cucina che mantengono in ordine, pieghezzando i vestiti nelle scatole di stoccaggio per sfruttare al meglio lo spazio.
Nelle estati e durante le vacanze, quando lei e i suoi tre fratelli tornano ad Antakya dalle loro università, l’intera famiglia diffonde stuoie sul pavimento per dormire.
“Il problema più grande è la mancanza di spazio privato”, ha spiegato. “Avevo la mia stanza che trascurava le montagne … e avremmo avuto molti ospiti.”
Ora, si verificano ancora riunioni, ma le persone si siedono su sedie di plastica allestite fuori dai contenitori, giocando a carte.
“Desidero uscire, viaggiare, semplicemente respirare come un essere umano. Ma i vecchi posti che sapevo sono spariti, demoliti”, ha detto Yilmaz.
“Ce ne sono di nuovi? Dove? E anche se sapessi dove, come potrei arrivarci? Il trasporto è solo una barriera. Questi problemi si stanno accumulando, diventando insopportabilmente pesanti”, ha aggiunto.
Eppure, tra devastazione composta, persiste un legame infrangibile con Hatay.
Askar si è trasferito in una nuova casa solo sei mesi fa dopo aver vissuto per quasi due anni in un container con sua moglie, figlio di 10 anni e i suoi genitori.
“Tutti i miei ricordi, la mia vita, la mia infanzia, i miei amici, sono qui”, ha detto.
“Le persone di Hatay non possono vivere o respirare correttamente altrove. Dopo il sisma, ho portato via mio padre per tre mesi”, ha aggiunto Askar. “Quando è tornato, ha promesso di non andarsene mai più, anche se doveva vivere in un contenitore per sempre. Questa terra è nel nostro sangue.”
Questo pezzo è stato pubblicato in collaborazione con EGAB.
