Da Turkiye alla Grecia, dalla Francia alla Spagna, gli incendi mediterranei di quest’estate chiariscono una cosa: qualcosa è cambiato. Questi non sono più incantesimi secchi occasionali o stagioni estreme. I cosiddetti incendi di sesta generazione sono alimentati da una logica climatica e sociale profondamente incorporata nel macchinario del capitalismo del disastro globale.
La scala è sconcertante. Entro il 26 agosto, oltre un milione di ettari (3.860 migliaq) erano stati bruciati in tutta l’Unione europea nel 2025 – quattro volte la media storica degli ultimi due decenni. In Spain, the devastation jumped from 40,000 to more than 416,000 hectares (155 to 1,606sq miles) in just a matter of weeks, making 2025 the year with the largest area burned this century, while fire-related emissions reached the highest annual total in the record dating back to 2003. The fires have forced tens of thousands of people to flee and claimed at least eight lives, among them firefighters and Volontari. L’infrastruttura critica, incluso il legame ferroviario tra Madrid e Galizia, è stata interrotta. E oltre le fiamme, il bilancio del caldo stesso è altrettanto brutale: da 22 anni, il sistema MACE del Consiglio di ricerca nazionale spagnolo ha stimato che quasi 16.000 persone sono già morte di calore quest’estate – 6.000 in più di sole due settimane prima.
Questi incendi non sono né fenomeni isolati né naturali “. Sono espressioni di un sistema in combustione, accelerati dai cambiamenti climatici indotti dal nostro ordine socioeconomico e aggravati dalle politiche di uso del suolo subordinato ad accumulo, profitto e crescita. Invece di dare la priorità alla prevenzione e alle cure, molte istituzioni hanno tagliato le risorse al punto in cui gli investimenti nella prevenzione degli incendi e nella lotta antincendio sono stati tagliati a metà negli ultimi 13 anni. Aggiungete a questo una negligenza cronica delle aree rurali e un modello di uso del suolo dettato da interessi aziendali e finanziari-soprattutto il guadagno a breve termine del turismo a spese della sopravvivenza a lungo termine.
L’ampia inerzia del capitale, che mercifica di tutto e subordina la cura e la prevenzione della redditività, ha rimodellato il panorama. Ha rotto i legami tra le comunità e il loro ambiente, ha indebolito l’agricoltura locale a favore dell’agroindustria predatoria e ha trasformato vasti territori in monoculture, estensioni urbane e spazi inospitali. In questo contesto, gli incendi non sono più incidenti. Sono i portatori fedeli di un ordine sociale che avanzano come “soggetto automatico” – ecosistemi implacabili, inarrestabili e di guida, lavoro e vita stessa al limite.
I loro effetti riflettono anche lo scambio disuguale – sia economico che ecologico, al centro delle nostre società. I lavoratori, le popolazioni rurali, i migranti e quelli delle regioni spopolate sono quelli più esposti alle fiamme. La minaccia si diffonde lungo le fratture di questo sistema: classe, razza, genere, geografia. E le persone considerate “usa e getta” tendono ad essere la stessa, più volte.
In gran parte del Mediterraneo, il fuoco sta diventando più veloce, più imprevedibile e più difficile da controllare. Un “nuovo clima normale” ha preso piede, in cui le braccia di chiusura di calore e siccità con paesaggi sempre più infiammabili. Le foreste, senza un margine adattivo rimasto, si trasformano in bombe di ticking: la biomassa si accumula incontrollata, le monoculture si espandono insieme all’abbandono rurale e le istituzioni vengono lasciate sopraffatte.
Il discorso pubblico, nel frattempo, si trasforma in direzioni irregolari. Solo settimane fa, il presidente della Catalogna, Salvador Illa, ha dichiarato: “Ci sono troppe foreste”. Ma in una regione come il Mediterraneo – dove il mare stesso sta bollendo e eventi estremi come incendi, siccità e inondazioni di flash si intensificano – l’ultima cosa di cui abbiamo bisogno è meno copertura forestale. Anche degradati, gli ecosistemi forestali svolgono ruoli cruciali. Catturano il carbonio, raffredda l’ambiente circostante attraverso il loro basso albedo e stabilizzano il loro ambiente attraverso la loro elevata multifunzionalità ecologica.
La via da seguire sta nel forgiare una relazione adattativa con le foreste – una direzione, se vuoi – che rivede la loro architettura, protegge e promuove la biodiversità, riduce la biomassa accumulata senza erodi di terreni e, soprattutto, ripristina il legame tra comunità e territorio. Ciò è essenziale per riequilibrare la divisione della città, dove la campagna è stata ridotta a poco più di un fornitore di merci e una discarica per i rifiuti urbani. Ciò che è necessario è la pianificazione ecosociale e gli investimenti guidati da una visione politica che trascende a breve termine.
Eppure, tra la combustione sistemica, la resistenza è in aumento. Comunità che praticano l’agroecologia (agricoltura sostenibile radicata nei principi ecologici e nella giustizia sociale), persone che difendono i loro territori contro la presa neoliberista o l’occupazione coloniale dall’Amazzonia alla Palestina e i movimenti della giustizia climatica che illuminano altri modi di abitare il mondo. Queste esperienze mostrano che mentre le foreste bruciano, così anche l’ordine che le ha accese. Richiedono politiche che affrontano la segregazione, la disuguaglianza estrema e che, oltre a mitigazione e adattamento, riscuotono la vita stessa nei nostri territori e si impegnino per l’emancipazione collettiva.
Poiché finché l’accumulo, lo sfruttamento e la espropriazione continuano a governare le nostre relazioni sociali ed ecologiche, gli incendi estivi bruceranno prima e più feroci. Gli incendi si stanno evolvendo al passo con il sistema che li alimenta. Se non vogliamo che questo diventi la nostra realtà quotidiana, dobbiamo mettere la vita al centro. L’incendio di cui abbiamo bisogno è quello che accende il percorso verso la cura, il significato e un futuro. Non ci sarà alcuna interruzione di fuoco contro il disastro senza giustizia ecologica e sociale.
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