Dopo aver lanciato attacchi diretti alle strutture nucleari dell’Iran, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha rapidamente dichiarato la vittoria. La sua amministrazione ha affermato che “il mondo è molto più sicuro” dopo che la “campagna di bombardamenti ha cancellato la capacità dell’Iran di creare armi nucleari”.
Ma all’indomani degli scioperi, c’è stata molta deliberazione sulla misura in cui il programma nucleare iraniano è stato davvero arretrato. Come ha sottolineato il capo della International Atomic Energy Agency (IAEA), Rafael Grossi, i crateri rivelano poco su ciò che è sopravvissuto nel profondo degli strati di cemento. L’amministrazione Trump ha ammesso che almeno un sito non era preso di mira con bombe che bocchiano bunker perché era troppo profonda sottoterra. Il destino delle centrifughe iraniane e la scorta di uranio arricchito del 60 percento rimane sconosciuto.
Mentre l’entità del danno sostenuto dal programma nucleare iraniano rimane poco chiaro, il regime di non proliferazione che lo ha mantenuto trasparente per anni è stato lasciato a brandelli.
Invece di frenare la proliferazione nucleare, questa azione militare miope potrebbe intensificare la minaccia nucleare che cercava di contenere, rendendo non solo il Medio Oriente ma anche il mondo intero un luogo molto più pericoloso.
Un programma nucleare ben verificato
Fino all’attacco di questo mese, il programma nucleare iraniano era rimasto in gran parte pacifico.
È stato lanciato negli anni ’50 con l’aiuto di The US Atoms for Peace Initiative. Nel corso dei decenni seguenti, si è ampliato per includere una serie di impianti nucleari.
Tra questi ci sono il reattore ad acqua pesante Arak, che ora non è operazionale; Il reattore di ricerca Teheran, un’installazione costruita con gli aiuti statunitensi nel 1967 e utilizzata per la produzione di isotopi medici; la conversione dell’uranio e il complesso di fabbricazione del carburante a Isfahan; la struttura nucleare di Natanz, che è il principale sito di arricchimento del paese; la pianta sotterranea di Fordow vicino a Qom; e la pianta nucleare di Bushehr, che si basa sul combustibile fornito dalla Russia ed è l’unica attualmente operativa in Iran.
Inoltre, l’Iran sta costruendo altre due installazioni nucleari – i progetti della centrale elettrica di Darkhovin e Sirik – ma quelli rimangono nelle prime fasi.
Tutti gli aspetti del programma nucleare iraniano erano sotto una meticolosa sorveglianza dell’AIEA per decenni. Il paese divenne firmatario del trattato di non proliferazione (NPT) nel 1968, impegnandosi legalmente per rinunciare alla ricerca di armi nucleari e collocando tutti i materiali nucleari sotto garanzie dell’AIEA.
L’Iran firmò un accordo di salvaguardia globale nel 1974 e dichiarò 18 impianti nucleari e nove sedi al di fuori delle strutture (LOF) in cui veniva utilizzato il materiale nucleare. Questi includevano impianti di arricchimento, reattori di ricerca, impianti di conversione e fabbricazione del carburante, laboratori e siti ospedalieri che utilizzavano radioisotopi.
A volte, soprattutto dopo che i siti precedentemente segreti sono venuti alla luce nel 2002, l’AIEA ha condotto misure di verifica più invadenti e ha premuto l’Iran per attuare il protocollo aggiuntivo, un accordo per le ispezioni ampliate. Il paese lo ha fatto volontariamente dal 2003 al 2006.
Nel 2015, l’Iran ha firmato il piano d’azione completo congiunto (JCPOA) con Stati Uniti, Regno Unito, Cina, Russia, Francia e Germania. Ha accettato i rigorosi soffitti sull’arricchimento dell’uranio e ha accettato di ridurre la sua scorta di uranio del 97 % in cambio di sgravi sanzioni.
L’AIEA ha ottenuto un accesso ancora maggiore al programma iraniano di prima e gli è stato permesso di installare telecamere e sensori remoti nei siti nucleari, consentendo il monitoraggio in tempo reale. Questo accesso ampliato copriva tutti i principali siti del programma nucleare iraniano, tra cui Natanz, Fordow e Isfahan, le tre strutture recentemente attaccate dagli Stati Uniti. Il JCPOA si è rivelato molto efficace mentre è rimasto in vigore.
Minare la diplomazia nucleare
Nel 2018 durante il suo primo mandato come presidente, Trump ha deciso di uscire dal JCPOA, sostenendo che in base alle sue disposizioni, l’Iran ha ricevuto “troppo in cambio di troppo poco”. Nonostante le ripetute motivi degli alleati europei per preservare l’accordo, le sanzioni reimposti degli Stati Uniti e hanno lanciato una campagna di “massima pressione” per paralizzare l’economia dell’Iran.
Le conseguenze del ritiro di Trump furono rapide. Privato dai benefici dell’accordo, l’Iran ha iniziato a ridurre la sua conformità all’accordo. Nel 2020, dopo che uno sciopero aereo ordinato Trump uccise il generale iraniano Qassem Soleimani, Teheran annunciò che non sarebbe più stato vincolato da alcun limite operativo nell’accordo nucleare.
Non sorprende che le azioni di Trump abbiano reso molto più difficile le nuove negoziazioni con l’Iran. I funzionari statunitensi sotto la seconda amministrazione Trump hanno cercato di riavviare i colloqui con l’Iran e hanno condotto diversi round di discussioni indirette.
I leader iraniani hanno chiesto garanzie che un nuovo accordo non sarebbe stato minato o sanzioni reimposti di nuovo unilateralmente e, in risposta, Washington ha mostrato poca flessibilità, facendo invece richieste ancora più rigorose.
Dal punto di vista dell’Iran, ciò che è stato proposto era un accordo meno favorevole rispetto al JCPOA, e proveniva da un paese le cui promesse si erano rivelate inaffidabili.
Gli attacchi americani-israeliani hanno quasi ucciso gli sforzi per far rivivere i negoziati. A poche ore dagli attacchi, l’Iran ha cancellato un altro giro di colloqui con gli Stati Uniti in Oman e ha ordinato i suoi negoziatori a casa.
Nei giorni successivi al bombardamento, il parlamento iraniano ha iniziato a redigere la legislazione per lasciare il NPT. Se l’Iran lo affronta, un ritiro potrebbe rompere il trattato di pietra angolare del controllo globale degli armamenti.
Per mezzo secolo, il NPT ha limitato la bomba nucleare a una manciata di stati. L’Iran smettendo ora segnerebbe la violazione più consequenziale del trattato da quando la Corea del Nord, che si è allontanata dalla NPT nel 2003 e ha testato un’arma nucleare quattro anni dopo.
Al di fuori del NPT, l’Iran non sarebbe più vincolato da alcun limite o ispezione, lasciando il mondo al buio sulle sue attività. Un programma nucleare iraniano opaco probabilmente stimolerebbe altri poteri regionali a fare lo stesso, distruggendo decenni di moderazione.
Lasciare l’NPT non è pensato per essere facile. Richiede un preavviso di tre mesi, una logica pubblica, una continua responsabilità per violazioni passate e la consegna o la salvaguardia continua di tutta la tecnologia nucleare importata. Questi sono passi che i depositi del trattato e il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite potrebbero usare per fare pressione su qualsiasi aspirante Quietter al tavolo, supponendo che il Quitter veda ancora un valore nel tavolo.
Mentre l’Iran non ha ancora dichiarato che sta lasciando il NPT, il suo parlamento ha approvato la legislazione per fermare tutta la cooperazione con l’AIEA. Questo è un chiaro segno che le prospettive della continua aderenza dell’Iran alla diplomazia multilaterale sono fioche.
La diplomazia è ancora l’unico modo
A bombardamenti di strutture in occasione di garanzie Active dell’AIEA, gli Stati Uniti in effetti hanno detto a ogni stato non nucleare che la cooperazione acquista poca sicurezza.
Gli scioperi hanno creato un precedente pericoloso: un paese che ha aperto i suoi siti agli ispettori e è rimasto all’interno di un quadro negoziato, tuttavia, ha affrontato la forza militare. Se gli stati concludono che l’adesione alla NPT e consentire alle ispezioni non li proteggerà dagli attacchi o dalla coercizione, potrebbero decidere che lo sviluppo di un deterrente nucleare è l’unica garanzia di sicurezza affidabile. Dopotutto, non vediamo gli Stati Uniti contemplando gli scioperi sugli impianti nucleari nordcoreani dopo aver chiarito che ha un’arma nucleare.
Qualunque sia la battuta d’arresto temporanea che questa sfilata di forza mal concepita doveva raggiungere, ora rischia di causare un disfacimento strategico del più ampio regime di non proliferazione e stabilità regionale.
Gli Stati Uniti hanno ancora la possibilità di impedire a una corsa agli armamenti nucleari di scoppiare in Medio Oriente e nel resto del mondo. Per fare ciò, deve raddoppiare la diplomazia e affrontare la profonda sfiducia che ha creato frontalmente.
Fare un accordo è essenziale, ma per questo, la diplomazia americana deve tornare al realismo nei negoziati. Washington dovrebbe abbandonare la domanda massima di “zero arricchimento”. Gli esperti di controllo degli armamenti hanno osservato che insistere sul fatto che l’Iran non ha alcuna capacità di arricchimento non è necessaria per la non proliferazione e anche irrealistica. Il JCPOA ha già dimostrato che un programma di arricchimento strettamente limitato abbinato a un monitoraggio rigoroso può effettivamente bloccare i percorsi dell’Iran a una bomba. Gli Stati Uniti devono segnalare che è disposto ad accettare un tale accordo in cambio di garanzie di sicurezza e sanzioni.
Da parte sua, Teheran ha segnalato la sua volontà di spedire nuovamente la sua scorta di livelli di arricchimento di uranio e cappellino altamente arricchiti se offerto un accordo equo, anche se rifiuta di rinunciare al suo diritto di arricchire del tutto.
In definitiva, la diplomazia e l’impegno internazionale sostenuto rimangono gli strumenti più efficaci per la gestione dei rischi di proliferazione nucleare, non le azioni unilaterali rischiose. Gli scioperi sono stati un grave errore strategico. La riparazione del danno richiederà una raccomandazione altrettanto drammatica al duro lavoro di diplomazia.
Le opinioni espresse in questo articolo sono la stessa dell’autore e non riflettono necessariamente la posizione editoriale di Oltre La Linea.
