Gisele Pelicot è un’eroina.
Suo marito, Dominique Pelicot, ha recentemente ammesso in un tribunale francese di averla drogata per farla dormire, di averla violentata e di aver reclutato dozzine di uomini affinché entrassero nel loro letto coniugale e violentassero anche lei, notte dopo notte, per un decennio.
Conosciamo il nome di Dominique Pelicot e i dettagli scioccanti degli orribili crimini commessi da lui e dalla sua coorte di colleghi stupratori – la maggior parte dei quali originari della pittoresca cittadina francese in cui vivevano – perché Gisele Pelicot ha coraggiosamente rinunciato al suo diritto all’anonimato durante il processo, consentendole di i dettagli del caso da ascoltare in pubblico. Ha scelto di rendere pubblica la sua storia a un costo e un onere incredibili per se stessa perché voleva dare un esempio ai suoi aggressori e dissuadere altri uomini dal commettere crimini simili, pensando di poterla far franca.
Questa ammirevole donna di 72 anni, che ha attraversato dolori e sofferenze inimmaginabili, la scorsa settimana ha fatto un ulteriore passo avanti e ha convinto il giudice che supervisionava il caso a rendere disponibili al pubblico e ai media le registrazioni video degli stupri.
Gli avvocati di Gisele Pelicot hanno definito una “vittoria” la decisione di rendere pubblico il filmato e hanno affermato: “Se queste stesse udienze, attraverso la loro pubblicità, aiutano a evitare che altre donne debbano subire questo, allora [Gisele Pelicot] troverà un significato nella sua sofferenza”.
Quindi sì, Gisele Pelicot è un’eroina moderna. Assicurandosi che il mondo sapesse chi è suo marito e cosa ha fatto, è diventata una vera icona femminista, un simbolo non del vittimismo ma della resistenza delle donne alla violenza maschile. Ha preso posizione non solo per se stessa ma per tutte le donne, e per questo sarà ricordata e rispettata a lungo.
Il coraggio e l’audacia di Gisele Pelicot mi hanno riempito di orgoglio e hanno rinnovato la mia fiducia nella forza delle donne e nel potere della sorellanza. Ma l’immagine di lei che affronta da sola decine di stupratori ha anche sollevato nella mia mente una domanda inquietante: dove sono gli uomini? Dove sono gli uomini buoni, quelli che amano dire “non tutti gli uomini”? Perché non stanno facendo qualcosa per assicurarsi che crimini così orribili non si ripetano? Come mai non fanno parte della conversazione?
Sentiamo spesso di donne come Gisele Pelicot che coraggiosamente agiscono – spesso a costo incredibile per il proprio benessere – per affrontare la violenza maschile e chiedere conto agli uomini violenti. Innumerevoli donne – spesso vittime esse stesse della violenza maschile – si sacrificano, parlano apertamente, sostengono, resistono, denunciano, protestano per assicurarsi che il mondo sia un posto meno violento e più giusto per le altre donne. Ho avuto l’onore di conoscere tante donne così nel corso degli anni. Jill Saward, sopravvissuta al famigerato “attacco di stupro del vicarage di Ealing” nel 1986, ad esempio, ha dedicato la sua vita alla campagna contro la violenza maschile e ha contribuito a cambiare non solo la legislazione ma l’atteggiamento sociale nei confronti dello stupro, degli stupratori e delle vittime di violenza sessuale in Gran Bretagna.
Come mai non vediamo uomini opporsi alla violenza maschile come fanno queste donne coraggiose?
Basta guardare il caso Pelicot. Dal processo abbiamo appreso che Dominique Pelicot si è avvicinata a innumerevoli uomini per prendere parte agli abusi sadici contro sua moglie. Decine di persone d’accordo. E chi ha detto no ha scelto di tacere. Nessuno di quegli uomini ha avuto la lucidità morale e il coraggio di renderlo pubblico, esporre ciò che stava accadendo e sopportare tutto il calore che poteva arrivare per assicurarsi che l’abuso di Gisele Pelicot finisse e che nessun’altra donna venisse danneggiata. dai suoi stupratori in futuro. Nessuno di loro ha nemmeno pensato di denunciare l’abuso in forma anonima. I crimini di Dominique Pelicot sono stati scoperti solo perché è stato visto mentre filmava le gonne delle donne in un supermercato ed è stato arrestato.
Come mai nessuno degli uomini a cui era stato offerto di violentare una donna priva di sensi ha ritenuto necessario denunciare ciò che stava accadendo alla polizia? Come mai nessuno di loro è riuscito a fare il minimo indispensabile per porre fine agli orribili abusi su una donna?
So che ci sono uomini che sarebbero pronti a rischiare la propria reputazione e persino la vita per porre fine all’abuso e allo sfruttamento delle donne. Ne ho incontrati personalmente alcuni, come il mio amico Robert Jensen, che lotta instancabilmente contro la pornografia. Ma dopo una vita di lotta femminista, contro la violenza maschile in Gran Bretagna e altrove, posso dire con certezza che possiamo contare questi uomini sulle dita di una mano.
Certo, ci sono centinaia, se non migliaia di segnalatori di virtù barbuti in tutto il mondo che partecipano alle marce delle donne e indossano magliette con la scritta “Ecco come appare una femminista”. Uomini che – avendo insistito sul loro diritto a sedersi al tavolo e a salire sul podio – si aspettano gratitudine e lode solo per essere esseri umani dignitosi. Ma la maggior parte di questi uomini, di fronte all’opportunità di fare la differenza, rifiutano di correre qualsiasi rischio per proteggere le donne. Il loro femminismo scompare nel nulla quando sostenere le donne richiede loro di uscire brevemente dalla loro zona di comfort e fare davvero qualcosa.
Oggi, mentre il processo a Dominique Pelicot e ai suoi compagni stupratori continua a portare la questione della violenza maschile sui titoli dei giornali internazionali, dovremmo celebrare Gisele Pelicot come la vera eroina che è. È una donna che ha portato un cambiamento reale, materiale. È una donna coraggiosa che ha rinunciato all’opportunità di avere una vita tranquilla e anonima dopo essere stata abusata e tradita dall’uomo a lei più vicino, solo per aiutare e proteggere altre donne. È una persona a cui generazioni di ragazze guarderanno e da cui trarranno ispirazione. Ma mentre la celebriamo, dovremmo anche ricordarci di chiederci: dove sono gli uomini? Perché è l’unica ad avere coraggio? Perché è lei l’unica a sostenere il costo della giustizia? Perché nessun uomo in questo caso orribile – un caso che coinvolge dozzine e dozzine di loro – si è alzato per diventare un esempio per i ragazzi nello stesso modo in cui Gisele è diventata un’ispirazione per le ragazze? Perché nemmeno uno di loro si è alzato per denunciare il crimine e lottare per la vittima?
Se vogliamo assicurarci che ciò che è accaduto a Gisele non accada ad altre donne, abbiamo bisogno che gli uomini si alzino, parlino apertamente e puntino il dito contro gli stupratori, i picchiatori di mogli e gli assassini di donne tra loro. Abbiamo bisogno che gli uomini – e non solo pochi eletti tra loro – siano vere femministe, pronte a correre rischi personali per porre fine ai danni arrecati alle donne dai loro simili. Dire “non tutti gli uomini” non è mai abbastanza. Devono agire. Non abbiamo bisogno di discorsi, di magliette o di vuote dichiarazioni di solidarietà. Abbiamo bisogno che uomini buoni siano abbastanza coraggiosi e dotati di principi da opporsi ai loro simili che abusano, stuprano, drogano e uccidono le donne, qualunque sia il costo per loro.
La verità più triste che questo caso ha messo in luce è che gli stupratori e altri molestatori di donne non sono mostri senza volto e senza nome in agguato nei vicoli bui. Anche coloro che commettono i crimini più atroci, il più delle volte, sembrano essere uomini comuni con una vita normale che fanno del male alle donne semplicemente perché pensano di farla franca.
Fino alla scoperta dei suoi crimini, anche Dominique Pelicot era noto per essere un uomo comune: un marito, un padre, un membro rispettabile della sua comunità. Anche gli uomini che aveva reclutato per violentare sua moglie sembravano essere normali. Non dimenticherò mai la vista di loro in fila per entrare in aula – semplicemente uomini comuni, che assomigliavano a qualsiasi marito, padre o fratello che vediamo per strada. L’uomo più giovane sotto processo ha ammesso di aver violentato Gisele il giorno in cui è nata sua figlia.
La coraggiosa decisione di Gisele Pelicot di nominare e svergognare gli uomini che l’hanno violentata ha creato una tempesta perfetta perché ha messo in luce la mostruosità degli uomini comuni. Ora abbiamo bisogno che questa tempesta continui. Abbiamo bisogno che gli uomini imparino da Gisele come essere un eroe.
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