I palestinesi sono sempre stati appassionati di apprendimento. Durante l’era ottomana, gli studenti palestinesi hanno viaggiato a Istanbul, al Cairo e Beirut per perseguire l’istruzione superiore. Durante il mandato britannico, di fronte alle politiche coloniali volte a mantenere ignoranti la popolazione locale, gli agricoltori palestinesi raccolsero le loro risorse e le loro scuole stabilite nelle loro aree rurali.
Poi arrivò il Nakba e l’occupazione e lo spostamento portò un nuovo dolore che elevava la ricerca palestinese dell’educazione a un livello completamente diverso. L’istruzione divenne uno spazio in cui i palestinesi potevano sentire la loro presenza, uno spazio che permetteva loro di rivendicare alcuni dei loro diritti e sognare un futuro migliore. L’istruzione è diventata speranza.
A Gaza, l’istruzione è stata uno dei primi servizi sociali istituiti nei campi profughi. Gli studenti si sedevano sulla sabbia di fronte a una lavagna per imparare. Le comunità hanno fatto tutto il possibile per garantire che tutti i bambini avessero accesso all’istruzione, indipendentemente dal loro livello di miseria. La prima istituzione di istruzione superiore a Gaza – l’Università islamica – tenne le sue prime lezioni in tende; I suoi fondatori non hanno aspettato che fosse eretto un edificio.
Ricordo come, da bambino, vedevo i vicoli del nostro quartiere ogni mattina affollati di bambini che si dirigevano a scuola. Tutte le famiglie hanno mandato i loro figli a scuola.
Quando ho raggiunto l’età universitaria, ho visto la stessa scena: folle di studenti che si sono riuniti insieme alle loro università e college, sognando un futuro luminoso.
Questa incessante ricerca dell’educazione, per decenni, si fermò improvvisamente nell’ottobre 2023. L’esercito israeliano non bombardò solo scuole e università e bruciavano libri. Ha distrutto uno dei pilastri più vitali dell’educazione palestinese: la giustizia educativa.
Rendere l’istruzione accessibile a tutti
Prima del genocidio, il settore dell’educazione a Gaza era prospettiva. Nonostante l’occupazione e il blocco, avevamo uno dei più alti tassi di alfabetizzazione del mondo, raggiungendo il 97 percento. Il tasso di iscrizione nell’istruzione secondaria era del 90 percento e l’iscrizione all’istruzione superiore era del 45 percento.
Uno dei motivi principali di questo successo era che l’educazione a Gaza era completamente libera nelle fasi primarie e secondarie. Le scuole gestite dal governo e UNRWA erano aperte a tutti i bambini palestinesi, garantendo pari opportunità per tutti.
I libri di testo sono stati distribuiti gratuitamente e le famiglie hanno ricevuto supporto per acquistare borse, quaderni, penne e uniformi scolastiche.
C’erano anche molti programmi sponsorizzati dal Ministero della Pubblica Istruzione, dell’UNRWA e di altre istituzioni per supportare studenti di talento in vari settori, indipendentemente dal loro status economico. La lettura di competizioni, eventi sportivi e programmi tecnologici sono stati organizzati regolarmente.
A livello universitario, sono stati compiuti sforzi significativi per rendere accessibili l’istruzione superiore. C’era un’università governativa che accusava commissioni simboliche, sette università private con commissioni da moderate a alte (a seconda del college e del maggiore) e cinque università universitarie con commissioni moderate. C’era anche un college professionale affiliato con l’UNRWA a Gaza che offriva un’istruzione completamente gratuita.
Le università hanno fornito generose borse di studio a studenti eccezionali e svantaggiati.
Il Ministero della Pubblica Istruzione ha anche offerto borse di studio interne ed esterne in collaborazione con diversi paesi e università internazionali. C’era un fondo di prestito per l’istruzione superiore per aiutare a coprire le tasse universitarie.
In poche parole, prima del genocidio a Gaza, l’educazione era accessibile a tutti.
Il costo dell’educazione in mezzo al genocidio
Dall’ottobre 2023, la macchina da guerra sionista ha sistematicamente preso di mira scuole, università e infrastrutture educative. Secondo le statistiche delle Nazioni Unite, 496 su 564 scuole – quasi l’88 percento – sono state danneggiate o distrutte. Inoltre, tutte le università e le università di Gaza sono state distrutte. Più di 645.000 studenti sono stati privati delle aule e 90.000 studenti universitari hanno interrotto la loro istruzione.
Mentre il genocidio continuava, il Ministero della Pubblica Istruzione e delle università ha cercato di riprendere il processo educativo, con lezioni di persona per scolari e corsi online per studenti universitari.
Nei campi di sfollati sono state istituite scuole di tenda, dove i giovani volontari hanno insegnato ai bambini gratuitamente. I professori universitari hanno usato strumenti di insegnamento online come Google Classroom, Zoom, Group WhatsApp e canali Telegram.
Nonostante questi sforzi, l’assenza di educazione regolare ha creato un divario significativo nel processo educativo. L’incessante bombardamento e gli ordini di sfollamento forzati emessi dall’occupazione israeliana hanno reso la partecipazione difficile. La mancanza di risorse significava anche che le scuole di tenda non potevano fornire istruzioni adeguate.
Di conseguenza, sono emersi centri educativi a pagamento, offrendo lezioni private e attenzione individuale agli studenti. In media, un centro addebita tra $ 25 e $ 30 per soggetto al mese e con otto soggetti, il costo mensile raggiunge $ 240 – un importo che la maggior parte delle famiglie a Gaza non può permettersi.
Nel settore dell’istruzione superiore, anche il costo è diventato proibitivo. Dopo il primo semestre online, che era gratuito, le università hanno iniziato a richiedere agli studenti di pagare parti delle loro tasse universitarie per continuare l’apprendimento a distanza.
L’istruzione online richiede anche un tablet o un computer, un accesso stabile a Internet ed elettricità. La maggior parte degli studenti che hanno perso i loro dispositivi a causa di bombardamenti o spostamenti non può acquistarne di nuovi a causa dei prezzi elevati. L’accesso a Internet stabile ed elettricità su “spazi di lavoro” privati può costare fino a $ 5 l’ora.
Tutto ciò ha portato molti studenti a abbandonare la loro incapacità di pagare. Io stesso non potevo completare l’ultimo semestre della mia laurea.
Il crollo della giustizia educativa
Un anno e mezzo di genocidio è stato sufficiente per distruggere ciò che ha richiesto decenni per costruire a Gaza: Justice Educational. In precedenza, la classe sociale non era una barriera per gli studenti per continuare la loro istruzione, ma oggi i poveri sono stati lasciati indietro.
Pochissime famiglie possono continuare a educare tutti i loro figli. Alcune famiglie sono costrette a prendere decisioni difficili: inviare bambini più grandi a lavorare per aiutare a finanziare l’educazione dei più piccoli o dare l’opportunità solo al bambino più eccezionale per continuare a studiare e privare gli altri.
Poi ci sono estremamente poveri, che non possono inviare nessuno dei loro figli a scuola. Per loro, la sopravvivenza è la priorità. Durante il genocidio, questo gruppo è arrivato a rappresentare gran parte della società.
La catastrofica situazione economica ha costretto innumerevoli bambini in età scolare a lavorare invece di andare a scuola, specialmente nelle famiglie che hanno perso i loro capofamiglia. Vedo questa realtà dolorosa ogni volta che esco dalla mia tenda e vado in giro.
Le strade sono piene di bambini che vendono vari beni; Molti sono sfruttati dai profittatori di guerra per vendere cose come le sigarette per un salario scarso.
I bambini piccoli sono costretti a implorare, inseguendo i passanti e chiedendo loro tutto ciò che possono dare.
Sento un dolore insopportabile quando vedo i bambini, che solo un anno e mezzo fa correvano nelle loro scuole, ridendo e giocando, ora si trovano sotto il sole o al freddo vendendo o implorando solo di guadagnare alcuni shekel per aiutare le loro famiglie a ottenere un pasto inadeguato.
Per gli studenti di Gaza, l’educazione non ha mai avuto solo un certificato accademico o un documento ufficiale. Si trattava di ottimismo e coraggio, era una forma di resistenza contro l’occupazione israeliana e la possibilità di sollevare le loro famiglie dalla povertà e migliorare le loro circostanze. L’istruzione era vita e speranza.
Oggi, quella speranza è stata uccisa e sepolta sotto le macerie da bombe israeliane.
Ora ci troviamo in una situazione pericolosa, in cui il divario tra i poveri e i poveri si sta allargando, in cui la capacità di un’intera generazione di imparare e pensare sia diminuita e dove la società palestinese è a rischio di perdere la sua identità e la sua capacità di continuare la sua lotta.
Ciò che sta accadendo a Gaza non è solo una crisi educativa temporanea, ma una campagna deliberata per distruggere le opportunità di uguaglianza e creare una società sbilanciata privata della giustizia.
Abbiamo raggiunto un punto in cui gli architetti del genocidio in corso sono fiduciosi nel successo della loro strategia di “trasferimento volontario” – spingendo i palestinesi a tali profondità di disperazione che scelgono di lasciare la loro terra volontariamente.
Ma il popolo palestinese si rifiuta ancora di lasciar andare la loro terra. Sono perseveranti. Anche i bambini, i più vulnerabili, non si stanno arrendendo. Penso spesso alle parole che ho sentito da una conversazione tra due venditori di bambini durante l’ultimo Eid. Uno ha detto: “Non c’è gioia in Eid”. L’altro ha risposto: “Questo è il miglior Eid. È abbastanza che siamo a Gaza e non lo abbiamo lasciato come voleva Netanyahu”.
In effetti, siamo ancora a Gaza, non siamo partiti come Israele vuole che lo facciamo e ricostruiremo proprio come hanno fatto i nostri antenati e anziani.
Le opinioni espresse in questo articolo sono la stessa dell’autore e non riflettono necessariamente la posizione editoriale di Oltre La Linea.
