Le autorità aeronautiche statunitensi hanno iniziato a indagare sulle nuove accuse di informatori che accusano Boeing di scarsi standard di sicurezza, l'ultima di una serie di controversie legate alla sicurezza presso il gigante aeronautico assediato.
Sam Salehpour ha accusato Boeing di ritorsioni contro di lui dopo aver identificato difetti di ingegneria che hanno compromesso l'integrità strutturale dei jet 787 Dreamliner e 777 a fusoliera larga della compagnia.
Salehpour, che ha lavorato alla Boeing come ingegnere per più di un decennio, sostiene che il produttore di aerei ha preso delle scorciatoie nella produzione del 787 Dreamliner, con il risultato che sezioni delle fusoliere sono state fissate insieme in modo improprio.
Ha anche affermato di aver assistito a problemi di sicurezza nella produzione del 777, compresi casi di lavoratori che saltavano su parti disallineate per farle combaciare.
“Il nostro cliente ha identificato gravi problemi di sicurezza e ha fatto tutto il possibile per portare tali preoccupazioni all'attenzione dei funzionari Boeing”, hanno detto martedì in una dichiarazione Debra Katz e Lisa Banks, avvocati che rappresentano Salehpour.
“Piuttosto che dare ascolto ai suoi avvertimenti, Boeing ha dato priorità alla commercializzazione degli aerei il più rapidamente possibile, nonostante le note e ben documentate questioni sollevate da Salehpour. I problemi ingegneristici identificati influenzano direttamente l’integrità strutturale degli aerei Boeing 787 e 777 e, se non verranno corretti, avranno un impatto sull’intero settore aeronautico e su tutti coloro che volano”.
La Federal Aviation Administration (FAA) ha confermato che stava indagando sulle affermazioni dopo che erano state rese pubbliche per la prima volta in un'intervista al New York Times.
Una sottocommissione del Senato degli Stati Uniti ha anche convocato il CEO di Boeing David Calhoun a comparire la prossima settimana per rispondere a domande sulle accuse.
Boeing ha dichiarato in un comunicato di essere “piena fiducia” nel 787 Dreamliner e ha negato qualsiasi ritorsione contro gli informatori.
“Siamo pienamente fiduciosi nel 787 Dreamliner per via del lavoro completo svolto per garantire la qualità e la sicurezza a lungo termine dell’aereo. Queste affermazioni sull’integrità strutturale del 787 sono imprecise”, ha detto un portavoce.
“Le questioni sollevate sono state oggetto di un rigoroso esame tecnico sotto la supervisione della FAA. Questa analisi ha confermato che questi problemi non presentano alcun problema di sicurezza e che l’aereo manterrà la sua vita utile per diversi decenni. Continuiamo a monitorare questi problemi secondo protocolli normativi stabiliti e incoraggiamo tutti i dipendenti a parlare quando sorgono problemi. Alla Boeing le ritorsioni sono severamente vietate”.
Boeing ha inoltre affermato che le accuse relative al 777 erano “inesatte”.
Boeing, che domina il mercato degli aerei commerciali insieme all'europea Airbus, ha dovuto affrontare un intenso controllo sul suo livello di sicurezza dopo l'incidente di gennaio in cui un pannello della porta di un Boeing 737 MAX è esploso durante il volo.
La FAA ha ordinato a Boeing di sospendere i piani di espansione della produzione del jet fino a quando non si mostrerà un miglioramento nelle operazioni e nel controllo di qualità.
Un rapporto preliminare del National Transportation Safety Board degli Stati Uniti sull'incidente ha trovato prove che suggerivano che mancavano quattro chiavistelli progettati per mantenere la porta in posizione.
Da allora il produttore di aerei è stato coinvolto in una serie di incidenti meno gravi, tra cui un incidente domenica in cui la copertura del motore è caduta da un aereo Boeing poco dopo il decollo nella città americana di Denver.
Nel 2018 e nel 2019, due incidenti mortali che hanno coinvolto il Boeing 737 MAX hanno provocato il fermo a terra dell’aereo in tutto il mondo per oltre 18 mesi.
Il mese scorso, un altro informatore della Boeing, John Barnett, è stato trovato morto per un'apparente ferita da arma da fuoco autoinflitta, pochi giorni dopo aver testimoniato in una causa che accusava la società di ritorsioni.
