La Federal Trade Commission controllata dai repubblicani sta abbandonando uno sforzo dell’era Biden per bloccare l’acquisto da parte di Microsoft del produttore di videogiochi Call of Duty Activision Blizzard.
In un ordine emesso giovedì, la FTC ha dichiarato di aver stabilito che “l’interesse pubblico è meglio servito respingendo il contenzioso amministrativo in questo caso”.
Era la seconda volta in un giorno che l’FTC si è ritirato dal contenzioso durante l’amministrazione dell’ex presidente Joe Biden, un democratico. Giovedì prima, la FTC ha dichiarato di aver respinto una causa contro PepsiCo che è stata presentata dalla FTC controllata dalla democratica a gennaio.
Microsoft ha annunciato un’acquisizione di $ 69 miliardi di Activision nel gennaio 2022. Era una delle acquisizioni tecnologiche più costose della storia ed è stato progettato per aumentare le vendite della Xbox Gaming Console di Microsoft, che è rimasta in ritardo nelle vendite dietro la Sony Playstation e Nintendo.
Nel dicembre 2022, la FTC – allora guidata dalla presidente democratica Lina Khan – fece causa per bloccare temporaneamente l’acquisizione, dicendo che avrebbe permesso a Microsoft di sopprimere i concorrenti che desiderano accedere a Xbox e il suo contenuto di abbonamento.
Nel luglio 2023, il tribunale distrettuale degli Stati Uniti nella California del Nord ha negato la richiesta della FTC di mettere in pausa l’acquisizione, ma la FTC ha fatto appello. All’inizio di questo mese, una corte d’appello federale ha anche negato la richiesta della FTC.
Nel frattempo, Microsoft ha completato l’acquisto di Activision nell’ottobre 2023 dopo aver vinto l’approvazione del cane da guardia della competizione del Regno Unito, che aveva anche preso in considerazione l’idea di bloccare la fusione.
Brad Smith, vicepresidente e presidente di Microsoft, ha dichiarato giovedì in una dichiarazione su X che la decisione è una vittoria per i giocatori di videogiochi e per “Common Sense in Washington DC”.
“Siamo grati alla FTC per l’annuncio di oggi”, ha detto Smith.
Azioni politiche
Khan si è dimesso dalla FTC quando il presidente Donald Trump è entrato in carica a gennaio e Trump ha licenziato i commissari democratici Rebecca Slaughter e Alvaro Bedoya a marzo. Bedoya e Slaughter hanno fatto causa all’amministrazione Trump, dicendo che la loro rimozione era illegale.
In questo momento, la FTC è composta da tre commissari repubblicani ed non è chiaro quando i due democratici della commissione saranno sostituiti. Un messaggio in cerca di commenti è stato lasciato con l’FTC.
Nel caso PepsiCo, il presidente della FTC Andrew Ferguson ha dichiarato che l’FTC dell’era Biden si è precipitato ad autorizzare un caso solo tre giorni prima dell’inaugurazione di Trump. Giovedì ha detto che il caso, che ha affermato che PepsiCo stava violando la legge dando vantaggi ingiusti di prezzo a Walmart, era una “dubbia acrobazia politica”.
Ma l’FTC non ha ostacolato alcune politiche dell’era Biden. All’inizio di questo mese, a dicembre una regola che la FTC ha annunciato a venditori di biglietti, hotel, piattaforme di noleggio vacanze e altri per divulgare le loro commissioni in vigore.
