Più di tre decenni dopo l’ultima volta che i motori di Formula 1 ruggirono sull’asfalto africano, il Sudafrica sta crescendo un’offerta di organizzare un nuovo Grand Prix e riportare il campionato del mondo nel continente.
La competizione per ospitare lo spettacolo di alto livello si trova tra due binari: un circuito di strada a Città del Capo e la pista di gara Kyalami meno pittoresca ma storica al di fuori di Johannesburg.
Oltre La Linea esamina l’offerta per riportare in Africa l’evento principale di Motorsport.
Come viene decisa la traccia proposta?
Un comitato istituito dal ministro dello sport sudafricano Gayton McKenzie sceglierà l’offerta vincente nel terzo trimestre dell’anno, ha detto all’agenzia di stampa AFP, membro del comitato, ha detto all’agenzia di stampa AFP.
McKenzie è fiduciosa delle possibilità del Sudafrica. “Il Grand Prix arriverà sicuramente nel 2027, senza dubbio”, ha detto all’inizio di febbraio.
“Che si tratti di Città del Capo o Joburg, non ci importa fintanto che il Grand Prix arriverà in Sudafrica.”
Il impegnativo circuito di Kyalami-che zigzag di circa 30 chilometri (20 miglia) fuori Johannesburg e dove la pista è dipinta con un’enorme e colorata bandiera sudafricana-un tempo ospitava gare di unghie e conducenti leggendari.
Quando è stata l’ultima gara di F1 in Africa?
L’ultimo Grand Prix sul suolo africano si è tenuto nel 1993, un anno prima delle prime elezioni democratiche del Sudafrica che hanno posto fine all’apartheid. È stato vinto dal francese Alain Prost in un Williams.
Qual è stata la reazione all’offerta F1 del Sudafrica?
L’offerta del Sudafrica di ospitare la F1 può contare sul sostegno del sette volte campione del mondo Lewis Hamilton, che ha a lungo sostenuto un Gran Premio africano.
“Non possiamo aggiungere gare in altre località e continuare a ignorare l’Africa”, ha detto Hamilton lo scorso agosto.
Sotto la guida del conglomerato statunitense Liberty Media, che ha acquistato il gruppo di Formula 1 nel 2017, lo sport vuole “andare in ogni continente”, ha affermato l’esperto Samuel Tickell, dell’Università di Munster in Germania.
Tornare in Sudafrica sarebbe “qualcosa di molto importante per la Formula 1, che non ha corso lì dalla fine dell’era dell’apartheid”, ha detto a AFP.
Qual è l’eredità F1 del Sudafrica?
Lo sport aveva vissuto alcuni “momenti storici” nel paese, ha detto Tickell, incluso uno sciopero minacciato guidato dal pilota austriaco Niki Lauda nel 1982 contro una “super licenza” da corsa che limita la libertà contrattuale dei conducenti.
Il Sudafrica vanta anche l’unico campione del mondo del continente, Jody Scheckter della Ferrari nel 1979.
Una razza F1 del Sudafrica è praticabile?
La creazione di una gara nel continente non richiederebbe escludere altri luoghi poiché il calendario F1 si espande sempre. La prossima stagione conta in altre sette Grandi Prix rispetto al 2009, per esempio.
I costi organizzativi altissimi e le spese di ospitare non sarebbero nemmeno un ostacolo, ha affermato Simon Chadwick, professore di economia sportiva e geopolitica presso la Skema Business School di Parigi.
“Anche se le razze non sono commercialmente praticabili, per alcuni dei paesi e i loro sostenitori, ciò non avrà importanza perché è un profitto strategico”, ha detto.
La Cina, ad esempio, “ha costruzione a lungo infrastrutture sportive per i paesi africani in cambio dell’accesso alle loro risorse naturali”, ha affermato.
La pista di gara Kyalami di Johannesburg è certificata come grado 2, solo un livello inferiore a quello necessario per una gara di F1 e richiederebbe un po ‘di lavoro per ospitare un evento.
Un circuito alternativo in lizza per contenere la prestigiosa razza sarebbe serpeggiato per le strade di Città del Capo, recentemente classificato “Best City nel mondo” dalla rivista Time Out.
Avvolgendosi allo stadio costruito per la Coppa del Mondo di calcio maschile del 2010 all’ombra dell’emblematica Mountain Head’s Head con vista sull’oceano, il percorso ha già ospitato una gara di Formula E nel 2023.
Il Sudafrica ha un rivale continentale?
Un circuito di strada della F1 in città “surclasse Monaco”, ha dichiarato Igshaan Amlay, CEO del Grand Prix di Cape Town.
Eppure la vera battaglia potrebbe essere meno tra le due città rivali che contro il Ruanda, il cui presidente Paul Kagame ha partecipato al Gran Premio di Singapore a settembre per incontrare l’organo di governo dello sport The FIA e F1 I proprietari Liberty Media, ha detto Chadwick.
Il paese dell’Africa centrale sponsorizza già i giganti del calcio dell’Arsenal e Paris Saint-Germain ed è partner dell’NBA.
“Il Ruanda è in pole position”, ha detto Chadwick.
Il Marocco ha anche tenuto a lungo ambizioni di ospitare una gara di F1.
Tuttavia, nulla impedisce a due GP di essere tenuti nel continente, con il ministro dello sport sudafricano che chiede: “Perché quando si tratta in Africa, siamo trattati come se potessimo prenderne uno solo?”
L’offerta di F1 del Ruanda potrebbe tuttavia essere ostacolata dal suo coinvolgimento nel conflitto nella Repubblica democratica orientale del Congo. Già le chiamate stanno aumentando per ritirare i campionati mondiali di Cycling Road, previsti per Kigali a settembre.
