Nel periodo precedente alle elezioni del 29 maggio in Sud Africa, l’African National Congress (ANC) al potere ha fatto di tutto per attirare l’attenzione sui progressi socioeconomici compiuti dal paese negli ultimi 30 anni, nel disperato tentativo di ottenere il favore di un elettorato sempre più disilluso dalle proprie capacità di governo.
La cosa più famosa è che nel suo discorso sullo stato della nazione di febbraio, il presidente e leader dell’ANC Cyril Ramaphosa ha cercato di evidenziare i risultati a lungo termine del suo partito attraverso la storia di “Tintswalo” – una donna nera immaginaria nata nel 1994, pochi mesi dopo la caduta dell’apartheid e ascesa al potere dell’ANC.
“Tintswalo – la figlia della democrazia – è cresciuta in una società completamente lontana dal Sud Africa dei suoi genitori, nonni e bisnonni”, ha detto Ramaphosa. “È cresciuta in una società governata da una costituzione radicata nell’uguaglianza, nello stato di diritto e nell’affermazione della dignità intrinseca di ogni cittadino”.
Ha continuato spiegando che questa giovane donna immaginaria è cresciuta in un programma pubblico di edilizia popolare per i poveri sudafricani, ha ricevuto istruzione e assistenza sanitaria finanziate dallo stato, si è laureata in un lavoro ben retribuito e ora vive in una bella casa con abbondanza di cibo. ragione per guardare al futuro.
Secondo il presidente, la storia stimolante ed edificante di Tintswalo era la storia della maggior parte dei giovani sudafricani e un'allegoria degli enormi progressi compiuti sotto l'ANC.
Questo non è sbagliato. Ci sono molti sudafricani le cui condizioni di vita e prospettive future sono migliorate significativamente sotto i governi dell’ANC negli ultimi 30 anni.
Nonostante ciò, però, la storia di Tintswalo non è riuscita a convincere molti sudafricani a votare per un altro governo dell’ANC il 29 maggio.
Il partito ANC ha ricevuto solo il 40,18% dei voti, ben al di sotto della maggioranza che aveva ottenuto dal voto generale del 1994 che pose fine all’apartheid e portò il partito al potere sotto Nelson Mandela. Ora deve trovare un partner di coalizione per formare un governo.
Allora cosa c’è dietro la battuta d’arresto elettorale dell’ANC?
In breve, sembra che molti “Tintswalos” in tutto il paese ne abbiano abbastanza degli alti livelli di criminalità, disoccupazione, scarsa fornitura di servizi e corruzione che sono arrivati a definire il Sud Africa oggi. Ne avevano abbastanza di sentirsi dire che avrebbero dovuto essere grati solo per il fatto di stare (a volte marginalmente) meglio dei loro genitori, che hanno sofferto per anni sotto l’apartheid. Ne avevano abbastanza di lottare per far quadrare i conti mentre i numerosi scandali di corruzione dell'ANC venivano nascosti sotto il tappeto. Ne hanno avuto abbastanza e hanno inviato un messaggio al partito di governo votando per l’opposizione.
Questo rimprovero da parte degli elettori non è stato una sorpresa per il partito al governo. L'ANC era da tempo consapevole che molti dei sostenitori di lunga data del partito non erano soddisfatti delle sue recenti prestazioni. Negli ultimi anni aveva già promesso più volte di correggere la rotta, porre fine alla corruzione, migliorare i servizi pubblici e risanare l’economia.
Oltre sei anni fa, nel gennaio 2018, l’allora presidente Jacob Zuma ha avviato la commissione giudiziaria d’inchiesta sulle accuse di sequestro di Stato, corruzione e frode nel settore pubblico, compresi gli organi di Stato.
Nel maggio 2019, mentre l’indagine sulla cattura dello Stato era ancora in corso, l’ANC è stata rieletta con la sua quota di voti più bassa, pari al 57%. In un discorso di vittoria relativamente sommesso, Ramaphosa ha affermato di considerare la diminuzione del sostegno al partito come un “chiaro messaggio” da parte del popolo e ha promesso di combattere la corruzione all’interno dell’ANC.
Nel 2022, dopo un'indagine durata quattro anni, la State Capture Commission ha pubblicato il suo rapporto e ha rivelato di aver riscontrato numerosi episodi di corruzione all'interno dei dipartimenti governativi e delle imprese statali sudafricane durante la presidenza di Jacob Zuma. L’intero apparato del partito era coinvolto, compresi molti parlamentari e funzionari di alto profilo.
Nonostante i risultati schiaccianti del rapporto e il presunto impegno di Ramaphosa a porre fine alla corruzione all’interno del partito, tuttavia, non vi è stata alcuna responsabilità significativa o cambiamento nel modo in cui il paese è stato governato da allora.
Nel giugno 2023, News24, una pubblicazione online, ha pubblicato un’indagine approfondita sullo stile di vita sontuoso di Paul Mashatile, vicepresidente del paese e dell’ANC, accusandolo di corruzione.
L’indagine ha illustrato in grande dettaglio come gli amici e la famiglia del vicepresidente si siano costantemente assicurati proficui appalti governativi e abbiano tratto grandi benefici dalla loro vicinanza a una potente figura dell’ANC.
Mashatile ha confutato le accuse rivolte a lui, sostenendo che “accuse potenzialmente dannose, ma infondate” sono false e “è impegnato nel suo giuramento e nei principi della Costituzione della Repubblica del Sud Africa”.
Accuse così gravi rivolte al suo vice leader avrebbero dovuto mandare l'ANC nel panico più assoluto 11 mesi prima dello scrutinio più contestato nella storia della nazione post-apartheid. Ci si sarebbe aspettati che la leadership dell'ANC chiedesse le dimissioni immediate di Mashatile o almeno ordinasse un'indagine indipendente sulle affermazioni fatte dai giornalisti di News24. Mashatile, il vicepresidente di un governo eletto con la promessa di eliminare la corruzione, avrebbe potuto dimettersi e chiedere un'indagine per riabilitare il suo nome.
Non è successo niente del genere.
Nonostante l’ombra oscura che incombe su di lui, Mashatile è rimasto vicepresidente dell’ANC e ha svolto un ruolo fondamentale nella campagna elettorale del 2024.
È stato solo nel febbraio 2024, dopo che il partito di opposizione Alleanza Democratica (DA) ha formalmente presentato accuse di corruzione contro Mashatile, che il Comitato Etico del parlamento sudafricano controllato dall’ANC è intervenuto e ha chiesto spiegazioni. Nonostante le indagini in corso, Mashatile rimane parte dei vertici dell'ANC e si prevede che continuerà a svolgere un ruolo di primo piano in qualsiasi futuro governo dell'ANC.
Anche lo stesso Ramaphosa ha dovuto affrontare accuse di corruzione.
Nel 2022, è stato accusato di aver tentato di nascondere il furto di 4 milioni di dollari in contanti dalla sua fattoria di caccia nel 2020, sollevando dubbi su come ha acquisito il denaro e se lo ha dichiarato. Un'indagine condotta dal Public Protector, l'organismo anti-corruzione del Sud Africa, lo ha scagionato da ogni cattiva condotta nel marzo 2023, ma la polizia ha detto che continuerà a indagare. Il partito di opposizione di sinistra Economic Freedom Fighters (EFF) ha descritto i risultati dell'osservatorio come “privi di senso” e molti elettori sono rimasti insoddisfatti delle spiegazioni del presidente sulla vicenda.
Al di là della saga dei furti agricoli e delle accuse sulla condotta del suo vice, i dati mostrano che Ramaphosa non ha fatto quasi alcun progresso nella lotta alla corruzione e agli sprechi statali durante il suo mandato come presidente.
Lo scorso novembre, il revisore generale del Sudafrica (AGSA) ha rivelato di aver registrato più di 22 miliardi di rand sudafricani (1 miliardo di dollari) in perdite finanziarie attribuite a spese inutili e irregolarità da parte dello Stato dal 2019.
La corruzione non è l’unica ragione per cui così tanti elettori sudafricani hanno voltato le spalle all’ANC in queste elezioni. Il rapido e continuo decadimento dei servizi pubblici è stato senza dubbio un altro motivo per cui così tanti hanno deciso di non votare per il partito al governo.
In effetti, molti dei primi successi del partito al governo – risultati che hanno davvero fatto la differenza nella vita di “Tintswalo” – sono stati annullati e cancellati negli ultimi anni.
Ad esempio, nei suoi primi anni al potere, l’ANC si è affrettata a costruire le infrastrutture necessarie per garantire alla maggioranza dei sudafricani l’accesso all’acqua corrente. Durante il primo decennio al potere dell’ANC, il Sudafrica è stato citato come leader globale nella fornitura di acqua e servizi igienico-sanitari.
Tuttavia, la mancanza di un’adeguata manutenzione, l’incuria e le frequenti interruzioni di corrente hanno causato il degrado delle infrastrutture idriche e molte aree urbane e periurbane del paese hanno deciso di ricorrere al razionamento sistematico dell’acqua. Di conseguenza, molti sudafricani, cresciuti con un accesso affidabile all’acqua sicura grazie all’ANC, ora sono incerti su quando avranno la prossima volta l’acqua nei rubinetti.
Esistono problemi simili con le reti energetiche e di trasporto.
La manutenzione inadeguata delle centrali elettriche e lo sviluppo insufficiente di nuove fonti energetiche in un contesto di corruzione ad alto livello hanno portato a gravi carenze di elettricità e frequenti interruzioni di corrente.
Anche il sistema ferroviario si sta sgretolando a causa degli investimenti insufficienti, della mancanza di manutenzione, dell’attività criminale e della corruzione a tutti i livelli. Lo stato pietoso delle ferrovie sta influenzando negativamente anche altri settori, come l’agricoltura e il commercio al dettaglio, e ostacolando attività economiche critiche.
Con una misera crescita economica dello 0,6% nel 2023, il Sudafrica ha anche faticato ad affrontare la disoccupazione e a creare nuovi posti di lavoro.
Dalle elezioni del 2019, Ramaphosa e altri funzionari dell’ANC hanno costantemente elencato la disoccupazione, la povertà, la criminalità e la corruzione come le questioni chiave che affliggono i sudafricani.
Tuttavia, il partito non ha rimosso i funzionari di alto rango implicati nello State Capture Report dalla sua lista parlamentare del 2024, presumibilmente perché non erano stati accusati. Agli occhi di molti elettori, la decisione di restare a guardare e promuovere ulteriormente i funzionari accusati di corruzione ha dimostrato l'indifferenza dell'ANC verso la questione.
Come molti altri movimenti di liberazione trasformatisi in partiti politici nella regione – come lo Zanu-PF al potere nello Zimbabwe – l’ANC si trova ad affrontare la sfida di essere guidato da uomini che sono stati leggendari combattenti per la libertà ma che ora stanno lottando per reinventarsi come funzionari pubblici capaci e dotati di principi. .
Apparentemente incapace di soddisfare le crescenti richieste di una popolazione che riconosce pienamente i risultati ottenuti dopo il 1994, ma dà priorità alla fornitura immediata di servizi efficaci e ad una governance trasparente, l’ANC si ritrova in caduta libera politica.
Viziati per 30 anni nelle trappole espansive della ricchezza, dei privilegi e del potere statale, i leader dell’ANC hanno gradualmente perso il contatto con i sudafricani di tutti i giorni che lottano e cercano disperatamente un cambiamento socioeconomico.
Quindi la diminuzione del consenso elettorale per l’ANC non dovrebbe sorprendere nessuno.
È semplice: “Tintswalo” ne ha avuto abbastanza e chiede di più al suo governo.
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