Quando all’inizio di questo mese i governi di Mauritius e del Regno Unito hanno rilasciato una dichiarazione congiunta in cui affermavano di aver “raggiunto uno storico accordo politico sull’esercizio della sovranità sull’arcipelago delle Chagos” dopo una disputa durata mezzo secolo e due anni dei negoziati diretti, Joe Biden sarebbe arrivato “al punto di ‘applaudire’ [the agreement] entro pochi minuti dall’annuncio!”
Il presidente degli Stati Uniti ha tutte le ragioni per essere soddisfatto.
Dopotutto, secondo questo tanto lodato accordo, finirà il dominio britannico sulle circa 60 isole piccole e disabitate dell’arcipelago, ma non ci sarà alcun cambiamento nello status della sua isola principale e più meridionale, Diego Garcia, che ospita una vasta e segreta base della Marina americana.
Come parte dell’accordo, Mauritius, che ottenne l’indipendenza dalla Gran Bretagna nel 1968 dopo aver abbandonato la sua pretesa di sovranità sulle Chagos, concordò che avrebbe consentito alla base statunitense di continuare ad operare su Diego Garcia per i prossimi 99 anni – rinnovabile. Secondo l’accordo, i Chagossiani, che furono esiliati dall’arcipelago negli anni ’60 e ’70 per far posto alla base americana, possono tornare nelle isole più piccole Chagos – ma non possono ancora accedere liberamente a Diego Garcia o trasferirsi lì.
Se da un lato l’accordo non soddisferà né le Nazioni Unite, che da tempo chiedono la decolonizzazione “completa” dell’Arcipelago, né i Chagossiani, che volevano “tornare a casa” senza alcuna condizione o esclusione, la Casa Bianca è comprensibilmente sollevata dal fatto che un accordo È stato raggiunto un accordo tra il Regno Unito e Mauritius che consente agli Stati Uniti di mantenere la struttura militare che utilizzano da più di 50 anni.
Diego Garcia si trova nel mezzo dell’Oceano Indiano, strategicamente posizionato tra Asia e Africa. La base può trovarsi a migliaia di chilometri da Washington, ma è a breve distanza dal Medio Oriente e ha fornito agli Stati Uniti un’importante influenza durante molte crisi che minacciavano gli interessi statunitensi in quella regione e nei suoi dintorni.
Dopo la rivoluzione islamica iraniana del 1979, che rovesciò lo Scià e ridisegnò la mappa globale delle alleanze, ad esempio, Diego Garcia subì la più grande espansione di qualsiasi altra base militare americana dai tempi della guerra del Vietnam. Ma la base è stata la più trafficata nel periodo immediatamente successivo agli attacchi di al-Qaeda contro gli Stati Uniti dell’11 settembre 2001. A poche settimane dagli attacchi, la base si espanse ulteriormente e accolse altri 2.000 membri del personale dell’aeronautica.
Durante la successiva cosiddetta “guerra al terrore”, centinaia di individui furono catturati, trasportati in tutto il mondo e interrogati in prigioni segrete sotto gli auspici della CIA, ma senza controllo legale. Ora sappiamo che anche Diego Garcia ha avuto un ruolo in questo eufemisticamente chiamato “programma di consegna straordinaria”.
Per anni, tuttavia, sia i funzionari americani che quelli britannici hanno negato che la base abbia mai ospitato, anche di sfuggita, detenuti della “guerra al terrorismo”.
Interrogato dai membri del parlamento nel 2004, l’allora ministro degli Esteri britannico Jack Straw dichiarò che “le autorità degli Stati Uniti ci hanno ripetutamente assicurato che nessun detenuto è mai passato in transito da Diego Garcia”. In una discussione del 2005, affermò inoltre che “a meno che non iniziamo tutti a credere nelle teorie del complotto (…) semplicemente non c’è verità nelle affermazioni secondo cui il Regno Unito è stato coinvolto nelle consegne (…)”.
Tuttavia, nel 2007, Dick Marty, un ex pubblico ministero svizzero nominato esperto dal Consiglio d’Europa, ha riferito di aver “ricevuto conferme concordanti che le agenzie degli Stati Uniti hanno utilizzato il territorio dell’isola di Diego Garcia (…) nel ‘trattamento’ di detenuti di alto valore”. Pochi mesi dopo, il relatore speciale delle Nazioni Unite sulla tortura, Manfred Nowak, rivelò di aver ottenuto anche lui le prove che Diego Garcia era stato utilizzato per la “detenzione” di sospetti “terroristi”.
All’inizio del 2008, l’ex direttore della CIA Michael Hayden disse che le informazioni precedentemente “fornite in buona fede” al Regno Unito “si erano rivelate errate”. Gli Stati Uniti hanno espresso rammarico per questo “errore amministrativo”. Le autorità britanniche hanno dovuto ammettere che le assicurazioni fornite da Straw erano errate e hanno ammesso che “due voli avevano fatto rifornimento a Diego Garcia, sebbene nessuno dei due sospettati fosse sbarcato”. In seguito, tuttavia, divenne evidente che l’isola svolgeva un ruolo molto più significativo nel programma, e il Regno Unito ne era al corrente.
Quando la commissione di intelligence del Senato americano indagò ulteriormente sul coinvolgimento della base navale dell’isola nel “programma di consegne straordinarie”, i diplomatici britannici tennero più di 20 incontri con i membri del Senato per fare pressione affinché qualsiasi ruolo britannico non venisse divulgato. Il rapporto riservato del Senato ha tuttavia rilevato che il programma statunitense di rapimenti e torture è stato istituito con la “piena collaborazione” di Londra.
Successivamente, nel disperato tentativo di evitare qualsiasi responsabilità sulla questione, il Foreign Office del Regno Unito ha affermato che i documenti che denunciavano la conoscenza britannica delle pratiche su Diego Garcia erano andati perduti a causa di “danni causati dall’acqua”. I Liberal Democratici, un partito politico di opposizione britannico, tuttavia, hanno affermato di aver trovato prove che il governo stesso aveva sistematicamente distrutto i registri di volo di Diego Garcia. L’ONG Reprieve, che ha avviato l’azione legale, ha deriso il fatto che “il governo avrebbe potuto anche dire che il cane ha mangiato i loro compiti”.
Mentre la Corte europea dei diritti dell’uomo ha condannato diversi paesi membri per aver collaborato con tecniche di interrogatorio potenziate che comportano la tortura in “luoghi neri”, né il sistema giudiziario americano né quello britannico hanno perseguito un singolo individuo per le loro azioni.
La posizione remota e unica di Diego Garcia ha consentito agli Stati Uniti e ai suoi proprietari britannici di proteggere le loro operazioni dall’opinione pubblica globale per decenni. Il territorio, sotto la sovranità britannica, rimase il simbolo del continuo colonialismo nella regione. E la base americana lì ha danneggiato non solo i chagossiani, che sono stati sfrattati con la forza dalle loro case per farvi posto, ma tutti coloro che sono stati colpiti dalle azioni dell’Occidente all’indomani dell’11 settembre.
Pertanto, contrariamente alla narrazione ufficiale, il recente accordo Regno Unito-Mauritius non sostiene “lo stato di diritto internazionale” e non segna una vittoria per i chagossiani – piuttosto lascia che il velo di segretezza mantenga impuniti gli illeciti commessi durante la “guerra al terrore”. ”. L’accordo, comunque sia vestito e presentato, erode ulteriormente la credibilità dell’Occidente e sottolinea le carenze della diplomazia nel regnare sugli eccessi delle potenze dominanti.
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