Quando impediamo o mettiamo fine al genocidio, onoriamo le vittime dei genocidi passati e, nel farlo, manteniamo in vita la loro memoria. Tracciamo una linea chiara tra un comportamento umano ragionevole e la nostra capacità di infliggere violenza inimmaginabile agli altri. In tal modo, aiutiamo a garantire che la sofferenza del passato non venga ripetuta.
Questo è il motivo per cui è doloroso per i sopravvissuti al genocidio e coloro che hanno ereditato il trauma dai loro genitori e nonni, per assistere alle atrocità attualmente commesse dallo stato di Israele contro la popolazione palestinese. Naturalmente, uno in lutto per le decine di migliaia di persone innocenti, compresi i bambini, si sono massacrati a Gaza. Ma ci si sente anche tradito, perché la ripetizione della violenza genocida una volta disonora i ricordi dei cari persi molto tempo fa.
Scriviamo questa colonna insieme perché gli orrori del genocidio si riverberano ancora in noi ogni giorno: il padre di Jill, Gene, era prigioniero di Auschwitz nel 1944 all’età di 16 anni e Damir era un bambino in Bosnia durante il genocidio e la pulizia etnica degli anni ’90. Abbiamo entrambi perso dozzine di membri della famiglia, che sono svaniti in camere a gas o attraverso più comuni di massa.
In che modo gli astanti testimoniano l’atrocità è cambiato nel corso delle generazioni. Per Gene, furono le persone nella sua città natale in Ungheria a passare mentre gli ebrei venivano maltrattati e gli insegnanti che si trovavano accanto a quando un nazista ungherese, invitato a parlare al suo liceo, gridarono che gli ebrei erano la causa di tutti i problemi dell’Europa. Uno di quegli stessi insegnanti ha aiutato la polizia ungherese a identificare gli ebrei in città in modo che potessero essere espulsi. Altri cittadini guardarono attraverso le loro tende mentre gli ebrei venivano marciati.
In Bosnia nel 1992, gli abitanti del villaggio videro i macchinari della morte al lavoro mentre le comuni di massa erano scavate, odoravano la puzza di corpi in decomposizione e non dissero nulla. I vicini sbirciarono tra le tende delle loro finestre, ma rimasero in silenzio. L’Europa ha guardato l’assedio della città natale di Damir, Sarajevo, in televisione in diretta per 1.425 giorni di fila. QUI COMPEI CENTRO BAMBINI sono stati uccisi. Quindicimila bambini sono stati feriti. E nel 1995, a Srebrenica, che è stata dichiarata una “area sicura” sotto la protezione delle Nazioni Unite, il mondo ha osservato come 8.000 uomini e ragazzi erano separati dalle loro famiglie di fronte a soldati delle Nazioni Unite e assassinato sistematicamente durante un fine settimana.
L’ultimo tradimento del genocidio non è solo commesso da coloro che fanno l’uccisione, ma da coloro che evitano gli occhi. Il genocidio richiede non solo autori ma anche astanti. Il genocidio bosniaco si è svolto nelle notizie serali, e così gli astanti sono diventati testimoni globali in milioni.
Oggi, i social media ci consentono di ascoltare e comunicare con le vittime man mano che si verifica un genocidio. Immagina se Gene avrebbe potuto pubblicare a chiunque ascoltasse il lavoro degli schiavi, le razioni di fame e il suo terrore delle selezioni quotidiane, in cui chiunque potesse essere scelto per essere inviato nelle camere a gas. O se Damir di 10 anni avesse potuto pubblicare sulla sua paura della morte nel seminterrato del suo condominio a Sarajevo, il suono terrificante che un guscio di mortaio emette sull’impatto e sulla facilità con cui una bomba distrugge la carne e l’osso umano.
Forse potremmo anche immaginare Damir che ripubblicava un video che suo cugino di 12 anni Ibrahim fatto dei suoi genitori e del fratello di 10 anni Omer mentre fuggivano dal loro villaggio in fiamme, per essere intercettato solo dai serbi nelle montagne della Bosnia meridionale. Il video sarebbe terminato bruscamente mentre venivano catturati. Ibrahim e Omer furono assassinati con la loro famiglia, le loro ossa erano ancora sparse attraverso comuni di massa non contrassegnate separate.
Due anni fa, avremmo pensato che tali comunicazioni personali, ricevute da milioni, avrebbero messo fine alla sofferenza. Avremmo pensato che fosse la mancanza di visibilità, la mancanza di connessione personale e la mancanza di dettagli sulla sofferenza umana che ha permesso al genocidio, che ha permesso di stare in piedi.
Avevamo troppa fiducia nell’umanità? Il test è ora. Durante l’Olocausto, c’erano persone che sono intervenute per salvare vite umane. Quando la famiglia di Gene fu marciata attraverso la città, vide un insegnante di scuola diverso in piedi sul dolore, inclinando il cappello per rispetto. Dopo diversi mesi di fame in un campo di lavoro degli schiavi, Gene è stato assegnato a lavorare con un ingegnere civile tedesco che gli ha nutrito il cibo rubato dalla sala da pranzo delle SS. La Bosnia non era diversa. Le brave persone hanno fatto cose coraggiose. Alcuni non potevano portarsi ad eseguire le loro vittime; Abbassarono le loro armi e si allontanarono. L’amico di Damir è stato salvato da un vicino serbo che ha rischiato la vita per contrabbandare la sua famiglia da un noto campo di concentramento nella Bosnia orientale, dove erano stati torturati per 17 mesi. Decenni dopo, questa amica ha chiamato il suo bambino dopo il suo soccorritore serbo.
Nel 2000, poco dopo il suo arrivo in Australia come rifugiato, Damir stava camminando nel campus dell’Università di La Trobe, dove stava studiando. Qualcosa ha attirato la sua attenzione tra gli strati di poster incollati a un pilastro. Attraverso un lento scavo, ha scoperto le parole “Il silenzio è il consenso” e ha scoperto un poster del 1993, chiedendo una protesta di Bourke Street contro l’omicidio in Bosnia. Questa reliquia di attivismo e resistenza ha mostrato a Damir che, mentre lui e la sua famiglia stavano lottando per rimanere in vita, le persone dall’altra parte del mondo stavano cercando di aiutare.
Forse le proteste settimanali a Melbourne e in tutto il mondo a sostegno di Gaza inviano un messaggio simile di solidarietà. E ora Sumud Flotilla sta arrivando a Gaza per fare di più che protestare, ma per intervenire. Potrebbero non riuscire a ottenere aiuti ai bisognosi, ma gli altri prenderanno il loro posto? Formeremo una linea infinita di persone comuni pronta a sacrificare per porre fine al genocidio – gli astanti non più?
Non ci sono tende da nascondersi dietro. Le vittime sono sui nostri schermi, nelle nostre case, che chiedono di agire. E la scelta di agire, o di non agire, è con tutti noi.
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