Il Brasile ha conquistato il suo secondo oro olimpico nel calcio a Tokyo 2020, ma è un’altra nazione sudamericana quella che dovrebbe dominare a Parigi 2024.
L’Argentina vanta un’ampia gamma di talenti attuali, futuri e di grande esperienza nella sua squadra, che sarà allenata dall’ex centrocampista della nazionale Javier Mascherano.
L’ultima volta i brasiliani hanno sconfitto la Spagna in finale, mentre il Messico si è aggiudicato il bronzo, sbaragliando la nazione ospitante, il Giappone.
Questa edizione del torneo di calcio maschile inizia il 24 luglio, due giorni prima dell’apertura ufficiale dei Giochi Olimpici. Ecco i nostri cinque giocatori preferiti da tenere d’occhio:
Argentina – Julián Alvarez
Il nome di punta del torneo è senza dubbio l’attaccante del Manchester City Alvarez.
Il 22enne ha dato il meglio di sé la scorsa stagione nella squadra di Pep Guardiola, con cui ha contribuito a vincere un quarto titolo consecutivo in Premier League, un risultato senza precedenti.
Tutto questo è avvenuto dopo che i Cityzens hanno sollevato cinque trofei nel 2023, nella prima stagione di Alvarez, completando il triplete di campionato, FA Cup e Champions League prima di aggiudicarsi la Supercoppa UEFA e la Coppa del mondo per club FIFA.
Nato a Calchin, nella provincia di Cordoba, Alvarez è arrivato al City nel 2022 dal River Plate, dove le sue prestazioni hanno attirato l’attenzione dell’élite europea, ma anche dell’allenatore della squadra olimpica argentina del 2020, che lo ha selezionato per i Giochi di Tokyo.
Alvarez è appena volato in Francia per le Olimpiadi dopo aver vinto la Coppa America per l’Argentina il 14 luglio: non vorrebbe altro che aggiungere una medaglia d’oro olimpica alla sua lunga lista di successi.
Francia – Michael Olise
Un importante trasferimento dal Crystal Palace della Premier League inglese al gigante tedesco del Bayern Monaco ha portato il nome di Olise sulla scena mondiale.
L’attaccante 22enne è nato a Londra, in Inghilterra, dove l’Arsenal ha scoperto il suo talento all’età di nove anni.
Olise ha poi trascorso gli otto anni successivi nelle giovanili dei Gunners, del Chelsea e del Manchester City prima che il Reading, allora nella seconda divisione del calcio inglese, gli offrisse il suo primo contratto da professionista.
L’incapacità dei tre grandi di trattenere Olise è diventata evidente con il suo passaggio al Palace nel 2021, dove ha riscosso un successo immediato ed è stato persino visto come il sostituto di Wilfried Zaha, quando il nazionale ivoriano si è trasferito al Galatasaray in Turchia per l’inizio della stagione 2023.
La conferma della sua ascesa al livello di Zaha è arrivata con il passaggio al Bayern, avvenuto a luglio, per 65 milioni di dollari.
Olise è nato da padre nigeriano e madre franco-algerina, da qui la sua decisione di rappresentare la Francia.
Argentina – Thiago Almada
Il nome che potrebbe spodestare tutti gli altri alle Olimpiadi potrebbe essere quello di Thiago Almada.
Mentre le aspettative saranno riposte sulle spalle del connazionale e stella della Premier League Alvarez, Almada ha un capitale investito che è pronto a decollare.
Il ventitreenne è tornato a giocare nella sua squadra, il Botafogo de Futebol e Regatas, nella massima serie brasiliana, dopo un sorprendente trasferimento da 21 milioni di dollari dall’Atlanta United, squadra della Major League Soccer (MLS) statunitense. L’accordo potrebbe potenzialmente arrivare fino a 30 milioni di dollari in pagamenti aggiuntivi.
È ampiamente previsto che Almada si unisca al club francese Lione, che ha la stessa proprietà del Botafogo, dopo che non ha mai nascosto il suo desiderio di passare dal calcio americano a quello europeo.
Il centrocampista offensivo ha vinto il premio MLS Newcomer of the Year nel 2022 dopo essersi trasferito dalla sua nativa Argentina.
Nello stesso anno, divenne il primo giocatore in attività della MLS a vincere la Coppa del Mondo, quando l’Argentina sconfisse la Francia in finale in Qatar.
Francia – Jean-Philippe Mateta
La Francia sperava che la propria squadra potesse contare sul talismanico Antoine Griezmann a guidare l’attacco, ma in Jean-Philippe Mateta del Crystal Palace hanno trovato un valido sostituto.
Olise è già uno dei nomi più in vista e i due condivideranno un collegamento sul loro periodo insieme in Premier League.
Mateta, arrivato al Palace nel 2022 dal club francese Mainz, ha rappresentato la Francia a livello giovanile, ma non ha ancora giocato con la nazionale maggiore.
Il 27enne, che ha anche la cittadinanza della Repubblica Democratica del Congo, ha segnato ben 22 gol in Premier League in 41 presenze da titolare da quando si è trasferito definitivamente al Selhurst Park.
Marocco – Achraf Hakimi
Una delle selezioni più sorprendenti tra le squadre olimpiche è quella del semifinalista della Coppa del Mondo Achraf Hakimi.
Il difensore ha aiutato gli Atlas Lions ad arrivare alle semifinali della Coppa del Mondo del Qatar 2022, scrivendo la storia come prima nazione africana a raggiungere la semifinale della competizione mondiale. La corsa del Marocco ha anche segnato la prima volta che hanno raggiunto i quarti di finale.
A 25 anni, Hakimi ha già alle spalle una brillante carriera nel club, iniziata nella sua città natale con il Real Madrid.
Dopo due prestiti al Borussia Dortmund in Germania, il terzino si è trasferito all’Inter in Italia prima di trasferirsi in Francia nel 2021 con il suo attuale club, il Paris Saint-Germain.
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