L’attaccante portoghese Cristiano Ronaldo ha respinto le voci secondo cui avrebbe preso in considerazione l’idea di porre fine alla sua carriera internazionale nel prossimo futuro, aggiungendo che le critiche post-Europeo non lo preoccupano.
Ronaldo ha guidato il Portogallo agli Europei del 2024, dove la sua nazione è stata eliminata ai quarti di finale dopo la sconfitta contro la Francia.
“Questo è tutto dalla stampa. Non mi è mai passato per la testa che il mio ciclo [with Portugal] era giunto al termine. Al contrario: mi ha dato ancora più motivazione per continuare a essere onesto”, ha detto Ronaldo in conferenza stampa lunedì.
“La motivazione è quella di arrivare in nazionale per vincere la Nations League… L’abbiamo già vinta una volta e vogliamo farlo di nuovo. Potrei dire la stessa cosa più e più volte. Ma non penso a lungo termine; è sempre a breve termine.”
Giovedì il Portogallo ospiterà la Croazia nella partita inaugurale della Nations League, prima di accogliere la Scozia nel Gruppo 1 della Lega A domenica.
Ronaldo ha capitanato il Portogallo al successo nell’edizione inaugurale della Nations League nel 2018-19, tre anni dopo essere diventati campioni d’Europa per la prima volta in Francia.
“Fino alla fine della mia carriera, avrò sempre la mentalità di essere un titolare”, ha aggiunto Ronaldo.
“Quello che sento in questo momento, e quello dell’allenatore [Roberto Martinez] le parole lo dimostrano anche, cioè che continuo ad essere una risorsa per la nazionale e sarò il primo [to admit it] se non è così.
“Quando arriverà il momento, andrò avanti. Non sarà una decisione difficile da prendere”, ha detto il trentanovenne.
“Se sento di non dare più alcun contributo, sarò il primo ad andarmene”, ha aggiunto, citando l’esempio del suo ex compagno di squadra Pepe, “che se n’è andato dalla porta principale” dopo aver annunciato il suo ritiro dal gioco lo scorso agosto all’età di 41 anni.
“Ma andrò con la coscienza pulita, come sempre, perché so chi sono, cosa posso fare, cosa faccio e cosa continuerò a fare”.
L’ex giocatore del Real Madrid ha ricevuto giovedì un premio speciale dalla UEFA in riconoscimento dei suoi risultati record nella competizione d’élite.
Ronaldo è il miglior marcatore della Champions League con 140 gol in 183 presenze con Manchester United, Real Madrid e Juventus. È stato capocannoniere in sette stagioni, tra cui un record di 17 gol nel 2013-14, ed è l’unico giocatore ad aver segnato in tre finali.
Onorato di ricevere questo premio da @CampioniLega per essere il miglior marcatore di sempre della competizione. Grato per tutto il supporto lungo il cammino! Grazie! foto.twitter.com/2FqexL3cIr
— Cristiano Ronaldo (@Cristiano) 29 agosto 2024
L’attaccante non è sembrato turbato dalle critiche ricevute per non essere riuscito a segnare agli Europei del 2024.
“La critica è fantastica perché se non esiste non c’è progresso. È sempre stato così. Cambierà ora? Non cambierà”, ha detto Ronaldo.
“Quindi cerco di seguire la mia strada, di essere il più professionale possibile, di aiutare nel miglior modo possibile con la mia professionalità e non solo con gol, assist, disciplina ed esempio, perché il calcio è molto più che giocare bene o segnare un gol.
“Le persone che esprimono le loro opinioni non sono mai state in uno spogliatoio, e spesso mi viene da ridere perché è la stessa cosa che dico quando parlo di Formula 1.
“Come posso esprimere la mia opinione sulla Formula 1 se non so nulla di pneumatici, cerchi o peso della vettura… È normale ed è per questo che per me le critiche sono una cosa buona e fanno parte del gioco, non è affatto un problema”.
In precedenza, Ronaldo aveva dichiarato che intende concludere la sua carriera con il suo attuale club, l’Al Nassr, ma probabilmente non prima di due o tre anni.
“Non so se andrò in pensione presto, tra due o tre anni, ma probabilmente andrò in pensione qui all’Al Nassr”, ha detto Ronaldo al canale portoghese NOW ad agosto.
Ronaldo ha segnato 130 gol con la nazionale portoghese, il numero più alto mai segnato da un giocatore uomo, in 212 presenze con la sua nazionale: un record mondiale.
