Kiev, Ucraina – I soldati ucraini sono entrati nella Russia occidentale con una mossa che ha lasciato Mosca perplessa, ha messo alla prova con successo le sue deboli difese di confine e potrebbe infliggere un duro colpo alle sue forniture di gas naturale all’Europa.
Stando a quanto riportato da funzionari russi, militari ucraini e resoconti dei media, martedì Kiev ha inviato nella regione di Kursk centinaia di militari, supportati da veicoli blindati, artiglieria e droni.
Il raid segue diverse incursioni di cittadini russi che combattono per l’Ucraina, che hanno brevemente attaccato Kursk e la vicina Belgorod nel 2023, e i pesanti bombardamenti ucraini su Belgorod quest’anno.
Martedì mattina, le forze ucraine hanno combattuto attraverso il confine e si sono avvicinate a Sudzha, una sonnolenta cittadina di 5.000 abitanti, la cui piazza centrale è ancora dominata dalla statua del fondatore dell’Unione Sovietica, Vladimir Lenin.
Ma Sudzha è importante perché ospita l’unica stazione di pompaggio che trasporta il gas naturale russo in Europa attraverso l’Ucraina.
Nonostante la guerra, l’Ucraina affitta ancora il suo gasdotto dell’era sovietica al monopolista russo del gas, Gazprom, per 2 miliardi di dollari all’anno.
L’accordo sui trasporti scade a gennaio, se il raid non lo ferma ora.
A causa dell’attacco, “c’è il rischio di una pausa di [Russia’s] “Le forniture di gas naturale all’Unione Europea attraverso il nostro sistema di transito”, ha detto ad Oltre La Linea l’analista Aleksey Kushch, con sede a Kiev.
La centrale nucleare di Kursk, una delle più antiche al mondo, si trova nella città di Kurchatov, circa 70 km (40 miglia) a est di Sudzha.
A Kurchatov sono stati avvistati droni ucraini e alcuni analisti sostengono che Kiev voglia destabilizzare il sistema energetico russo, così come Mosca ha preso di mira le centrali elettriche ucraine e la sua rete energetica.
“La cosa principale [about the attack] è l’approvvigionamento energetico. Più sono destabilizzati, più destabilizzata è l’economia russa”, ha affermato l’analista Taras Zahorodniy, con sede a Kiev, in dichiarazioni televisive.
Mercoledì pomeriggio, gli ucraini hanno circondato Sudzha, hanno occupato tre villaggi e sono stati avvistati nei pressi di altri 10, hanno riferito funzionari e media russi.
“Nelle ultime 24 ore, la nostra regione ha reagito eroicamente agli attacchi dei nazisti ucraini”, ha scritto mercoledì su Telegram il governatore ad interim di Kursk, Aleksey Smirnov, ripetendo le narrazioni del Cremlino sulla “giunta nazista” a Kiev.
Secondo Smirnov e le autorità sanitarie, almeno tre civili (due autisti e una donna) sono stati uccisi e 24 sono rimasti feriti, tra cui sei bambini.
Il governatore ha esortato la popolazione locale a donare il sangue per i feriti e ha affermato che “la situazione è controllabile”.
Ma perfino il tono asciutto e giuridico delle dichiarazioni del Cremlino non riesce a nascondere la gravità della situazione.
Il presidente Vladimir Putin ha definito il raid una “provocazione su vasta scala da parte del regime di Kiev” e ha accusato i militari ucraini di aver sparato indiscriminatamente contro aree residenziali e civili.
Mercoledì il Ministero della Difesa di Mosca ha affermato che gli ucraini hanno perso fino a 260 militari, sette carri armati e 42 veicoli blindati, due veicoli di difesa aerea e una stazione di disturbo radio.
“L’operazione per annientare le formazioni militari ucraine è in corso”, ha affermato.
“A livello tattico, le risorse russe vengono distratte”
Le autorità di Kiev non hanno commentato l’attacco, ma i resoconti ucraini parlano di gravi perdite da parte russa.
Le forze ucraine hanno ucciso un gruppo di militari russi asserragliati in un monastero ortodosso recintato, hanno abbattuto un elicottero Ka-52 e distrutto due carri armati, ha scritto mercoledì Deep State, un canale Telegram ucraino noto per i resoconti verificati.
Almeno tre militari russi sono stati portati in Ucraina. Hanno detto che erano coscritti che avevano ricevuto un addestramento breve e incompleto prima di essere inviati al confine.
I loro comandanti “ci hanno abbandonati, non gliene frega niente di noi, ci hanno lasciati morire”, ha detto uno dei coscritti catturati, che si è identificato come Daniil Kolesnikov e indossava una maglietta nera strappata, in un video pubblicato dal canale Telegram Krymsky Veter, un canale ucraino.
Fonti ucraine hanno affermato che l’attacco è stato un “attacco preventivo” in vista di un’invasione russa pianificata nella regione settentrionale ucraina di Sumy, che confina con Kursk.
“Non si tratta di una mossa di pubbliche relazioni o delle risorse extra di cui disponiamo”, ha scritto su Telegram il militare ucraino Kyryllo Sazonov.
Secondo il canale Telegram russo Dva Mayora, gli abitanti sono fuggiti in massa da Sudzha o si sono barricati negli scantinati per proteggersi dagli attacchi dell’artiglieria ucraina e dei droni.
L’evacuazione dei civili è stata descritta come “disorganizzata” e alcuni hanno dovuto andarsene a piedi attraverso campi pieni di ortiche.
Martedì sera, “è diventato ovvio che le forze nemiche non possono essere cacciate dalle aree che avevano occupato” perché gli ucraini hanno portato con sé i sistemi di difesa aerea Buk che impediscono gli attacchi dei caccia e dei droni russi, ha affermato Dva Mayora.
Si tratta dello sviluppo militare più inaspettato dell’anno, ma la sua importanza è tutt’altro che strategica, affermano gli analisti.
“I risultati diranno se questa è una buona o una cattiva notizia”, ha affermato il tenente generale Ihor Romanenko, ex vice capo dello Stato maggiore delle forze armate ucraine.
“A livello tattico, le risorse e le riserve russe saranno distratte, e lo sono già”, ha detto ad Oltre La Linea.
Un altro osservatore ha affermato che, nonostante le ingenti perdite, l’attacco potrebbe aprire la strada a un attacco più ampio nella regione boscosa e paludosa.
“Finora, il raid di ricognizione è stato piuttosto fortunato”, ha detto ad Oltre La Linea Nikolay Mitrokhin, ricercatore dell’Università tedesca di Brema.
“Vedremo cosa accadrà dopo. Ma l’inizio di agosto è il momento più opportuno per avanzare su un terreno paludoso e fortemente impraticabile”, ha detto.
Ma per alcuni militari ucraini l’attacco non è altro che una “distrazione” pensata per rallegrare l’opinione pubblica.
“Le cose a est vanno piuttosto male, e questo raid accecherà per un po’ tutti a casa – ‘Guardate, che palle che abbiamo. Stiamo prendendo a calci il loro territorio'”, ha detto ad Oltre La Linea Taras, un militare che passeggiava nel centro di Kiev durante una pausa dalle linee del fronte orientale.
In conformità con le normative militari, non ha rivelato né il suo cognome né l’ubicazione della sua unità.
Nel frattempo, le truppe russe avanzavano lentamente nella regione orientale di Donetsk.
Questo mese sono entrati a New York, una città fondata e chiamata così dai mennoniti tedeschi nel XIX secolo.
Le truppe russe hanno issato uno striscione sulla scuola della città, ma i militari ucraini lo hanno rimosso il giorno dopo, ha affermato un ex insegnante e leader della comunità.
“Sopra la mia scuola, il mio ufficio, i Rashisti hanno sollevato il loro asciugamano ieri”, ha detto Nadiya Gordiyuk ad Oltre La Linea, usando l’insulto di guerra che combina “russo” e “fascista”. “Oggi non c’è più”.
