Si teme che migliaia di persone siano morte nella Libia orientale dopo che le forti inondazioni causate dalla tempesta Daniel hanno spazzato via interi quartieri in diverse città costiere con la città orientale di Derna “completamente isolata” dopo la rottura di due dighe.
Un quarto di Derna è stato spazzato via e più di 1.000 corpi sono stati recuperati finora, ha detto martedì un ministro dell’amministrazione che controlla l’est.
“Sono tornato da Derna. È molto disastroso. I corpi giacciono ovunque: nel mare, nelle valli, sotto gli edifici. Non esagero quando dico che il 25% della città è scomparso”, ha detto Hichem Chkiouat, ministro dell’aviazione civile e membro del comitato di emergenza.
“Il numero dei corpi recuperati a Derna è di oltre 1.000”, ha detto, aggiungendo che il bilancio finale sarà “davvero, davvero grande”.
Ahmed al-Mosmari, portavoce delle forze armate del Paese con sede nell’est, ha dichiarato in una conferenza stampa che il bilancio delle vittime a Derna ha superato le 2.000. Ha detto che tra le 5.000 e le 6.000 persone risultano scomparse.
Al-Mosmari ha attribuito la catastrofe al crollo di due dighe vicine che hanno causato un’alluvione improvvisa letale.
Tamer Ramadan, della Federazione internazionale delle società di Croce Rossa e Mezzaluna Rossa, ha confermato che il numero dei morti probabilmente aumenterà in modo significativo.
“Il bilancio delle vittime è enorme e potrebbe raggiungere migliaia. Confermiamo dalle nostre fonti di informazione indipendenti che il numero delle persone scomparse ha raggiunto finora le 10.000 persone”, ha affermato Ramadan
Malik Traina di Oltre La Linea, riportando dalla capitale Tripoli, nella Libia occidentale, ha detto che il crollo delle dighe ha scatenato un enorme muro d’acqua.
“Alcuni esperti dicono che in città sono stati scaricati più di 30 milioni di metri quadrati di acqua, e cominciamo a vedere immagini di interi quartieri distrutti.”
Ahmed Mohamed, residente a Derna, ha detto: “Stavamo dormendo e quando ci siamo svegliati abbiamo trovato l’acqua che assediava la casa. Siamo dentro e cerchiamo di uscire”.
I video pubblicati online dai residenti della città hanno mostrato una sostanziale devastazione. Interi quartieri residenziali furono cancellati lungo un fiume che scende dalle montagne attraverso il centro della città. I condomini a più piani che un tempo si trovavano ben distanti dal fiume sono parzialmente crollati nel fango.
“Non c’è connessione internet, né elettricità… l’entità del disastro che si è verificato in città [Derna] sta crescendo di minuto in minuto”, ha detto ad Oltre La Linea Hani Shennib, presidente del Consiglio nazionale per le relazioni USA-Libia.
“Si prevede che il numero crescerà… fino ad almeno 5.000 vittime”, ha detto Shenib.
“La tragedia che sta accadendo lì non solo è assente dalla comunità internazionale, ma ci sono anche difficoltà nel cercare di informare il mondo di ciò che sta accadendo”.
Le operazioni di ricerca e salvataggio saranno una sfida poiché la Libia rimane divisa tra due amministrazioni rivali, una a est e una a ovest, ciascuna sostenuta da milizie e governi stranieri.
Nel frattempo, il Consiglio presidenziale libico con sede a Tripoli ha dichiarato tre parti della provincia orientale della Cirenaica del paese un’area disastrata a causa delle inondazioni e ha chiesto aiuto internazionale.
Filmati provenienti da tutta la Libia orientale hanno mostrato persone bloccate sui tetti dei loro veicoli mentre la tempesta ha colpito le città di Bengasi, Susa, Bayda, al-Marj e Derna domenica e lunedì.
Fuori Derna, almeno 12 persone sono state dichiarate morte nella città orientale di Bayda, ha detto il principale centro medico della città. Secondo l’Autorità per le ambulanze e le emergenze, altri sette sono stati segnalati morti nella città costiera di Susa, nel nord-est della Libia. Altre sette persone sono state dichiarate morte nelle città di Shahatt e Omar al-Mokhtar.
Domenica è stata confermata la morte di un’altra persona. L’uomo è rimasto bloccato nella sua auto e circondato da inondazioni nella città orientale di al-Marj, secondo Walid al-Arfi, portavoce dell’agenzia di risposta alle emergenze nella Libia orientale.
“Aree disastrate”
La Mezzaluna Rossa libica ha affermato di aver perso i contatti con uno dei suoi operatori mentre cercava di aiutare una famiglia bloccata a Bayda. Decine di altre persone risultano disperse e le autorità temono che potrebbero essere morte nelle inondazioni che hanno distrutto case e altre proprietà in diverse città della Libia orientale, secondo i media locali.
Tra i dispersi figurano sette membri dell’Esercito nazionale libico (LNA), una forza guidata dal comandante militare rinnegato Khalifa Haftar che controlla la parte orientale del paese diviso, ha detto il portavoce dell’LNA Ahmad Mismari.
Forti inondazioni hanno spazzato via i veicoli, come hanno mostrato le riprese trasmesse dalla TV Almostakbal, nella Libia orientale. Il canale ha anche pubblicato le immagini di una strada crollata tra Susa e Shahat, sede del sito archeologico di Cirene, di fondazione greca e patrimonio dell’UNESCO.
Il parlamento della Libia orientale ha dichiarato tre giorni di lutto. Anche Abdul Hamid Dbeibah, primo ministro del governo ad interim riconosciuto a livello internazionale di Tripoli, ha dichiarato tre giorni di lutto in tutte le città colpite, definendole “aree disastrate”.
Quattro importanti porti petroliferi della Libia – Ras Lanuf, Zueitina, Brega ed Es Sidra – sono stati chiusi da sabato sera per tre giorni, hanno detto due ingegneri petroliferi.
Le autorità hanno dichiarato lo stato di estrema emergenza, chiudendo scuole e negozi e imponendo il coprifuoco.
Anche se la sua amministrazione ha poca influenza nella Libia orientale, Dbeibah ha detto domenica di aver ordinato a tutte le agenzie statali di “affrontare immediatamente” i danni e le inondazioni nelle città orientali.
Il governo di Dbeibah è riconosciuto dalla Banca Centrale della Libia, che eroga fondi ai dipartimenti governativi di tutto il paese.
Le Nazioni Unite in Libia hanno affermato che stanno seguendo da vicino la tempesta e che “forniranno assistenza urgente a sostegno degli sforzi di risposta a livello locale e nazionale”.