Quando India e Pakistan si incontreranno domenica nella Coppa del Mondo T20, la partita non sarà significativa solo per l’azione di cricket sul campo, ma anche per il clima politico che ha avvolto l’incontro e il torneo stesso.
Le nazioni dell’Asia meridionale condividono una storia decennale di guerre e relazioni ostili. L’incontro più recente è avvenuto nel maggio 2025, quando i vicini dotati di armi nucleari sono stati impegnati in un conflitto transfrontaliero durato quattro giorni.
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Questa amara storia lunga 78 anni ha alimentato la rivalità sportiva, che a volte ha portato a boicottaggi di tornei, partite annullate e invasioni di terreno.
I giocatori di entrambe le squadre sono stati spesso coinvolti in scontri accesi sul campo, ma hanno anche condiviso pubblicamente momenti più leggeri fuori dal campo.
Tuttavia, la persistente ostilità dell’ultimo conflitto ha avuto un impatto grave e a lungo termine sul cricket, che è lo sport più seguito nell’Asia meridionale.
Guardiamo indietro al deterioramento delle relazioni di cricket tra India e Pakistan dopo il conflitto di maggio e agli eventi sul campo intrisi di politica:
14 settembre – Nessuna lite per strette di mano
La controversia è iniziata quando Suryakumar Yadav dell’India ha rinunciato alla consueta stretta di mano dei capitani prima del sorteggio con Salman Ali Agha del Pakistan, spingendo i fan a chiedersi se fosse in gioco la politica.
I dubbi sono stati fugati alla fine della partita quando, dopo aver centrato i punti vincenti, Yadav e il suo compagno di battuta Shivam Dube sono usciti dal campo senza avvicinarsi al capitano e alla squadra pakistani per le tradizionali strette di mano post partita.
I giocatori del Pakistan si sono allontanati faticosamente in gruppo e hanno aspettato la squadra indiana, ma il contingente indiano si è limitato a stringersi la mano prima di entrare nel loro spogliatoio e chiudere la porta mentre i giocatori pakistani in attesa guardavano.
Successivamente, Yadav ha confermato che la sua squadra aveva sempre pianificato di non stringere la mano ai giocatori pakistani, collegandolo all’attacco del 22 aprile nel Kashmir amministrato dall’India che ha preceduto il conflitto di maggio.
“Alcune cose nella vita sono al di sopra dello spirito di uno sportivo”, ha detto il 35enne.
17 settembre: il Pakistan si rifiuta di scendere in campo contro gli Emirati Arabi Uniti
Le conseguenze della lite per la stretta di mano si sono ripetute nella successiva partita del girone della Coppa d’Asia, quando si sono rifiutati di scendere in campo contro gli Emirati Arabi Uniti per protestare contro l’arbitro della partita Andy Pycroft.
Il Pakistan ha insistito affinché Pycroft fosse rimosso dal loro incontro poiché era l’arbitro chiave nella partita con l’India e ha contribuito a soddisfare la richiesta dell’India secondo cui i capitani non si stringevano la mano al sorteggio.
“Andy Pycroft aveva impedito ai capitani di India e Pakistan di stringersi la mano durante la partita”, ha dichiarato il Pakistan Cricket Board (PCB) in una nota.
La partita Pakistan-Emirati Arabi Uniti è stata ritardata di un’ora poiché i negoziati si sono svolti a porte chiuse e Pycroft si è scusato per il “problema di comunicazione”.
21 settembre – I giocatori si scambiano parole accese, fanno riferimenti al conflitto
Quando le squadre si sono incontrate per la seconda volta nella Coppa d’Asia, i giocatori di entrambe le squadre sono stati visti scambiarsi colpi verbali in mezzo al campo.
Haris Rauf del Pakistan ha provato contro il battitore dell’India Abhishek Sharma, che in seguito ha affermato che il suo inning vincente di 74 punti è stato una risposta ai giocatori pakistani.
“Il modo in cui ci venivano incontro senza motivo, non mi piaceva affatto”, ha detto Sharma dopo la partita.
Rauf è stato anche visto fare gesti verso i sostenitori indiani mentre schierava sul confine. Alzò le mani per indicare i numeri sei e zero, un riferimento alla dichiarazione del Pakistan di aver abbattuto sei jet indiani durante il conflitto di maggio.
Il lanciatore veloce ha anche fatto gesti indicando un aereo in picchiata nel terreno.
Dopo la partita, il Board of Control for Cricket in India (BCCI) ha presentato una denuncia all’International Cricket Council (ICC) contro Rauf e il battitore pakistano Sahibzada Farhan, che hanno celebrato il suo mezzo secolo con una finta celebrazione della pistola.
Anche il Pakistan ha presentato una denuncia contro il capitano indiano Yadav per aver utilizzato i suoi commenti alla stampa post partita per menzionare gli attacchi missilistici indiani in Pakistan.
28 settembre: l’India rifiuta di ricevere il trofeo dal funzionario pakistano
Il controverso torneo ha raggiunto l’apice nella finale quando l’India, che ha battuto il Pakistan con cinque wicket, ha rifiutato di accettare il trofeo dell’Asia Cup perché era stato presentato da Mohsin Naqvi, che è il presidente dell’Asian Cricket Council (ACC) nonché il presidente del PCB.
Naqvi è anche il ministro federale degli interni del Pakistan.
“Abbiamo deciso di non togliere il trofeo dell’Asia Cup al presidente dell’ACC, che è uno dei principali [political] leader del Pakistan”, ha affermato Devajit Saikia, presidente del Board of Control for Cricket in India (BCCI).
La consegna del premio finale è stata ritardata di oltre un’ora a causa del rifiuto dell’India e dell’insistenza di Naqvi nel consegnare il trofeo. La squadra indiana ha festeggiato fingendo di tenere in mano un trofeo.
Il capitano dell’India Yadav ha aggiunto che è stata una decisione della squadra rifiutare il trofeo e “nessuno ci ha detto di farlo”.
5 ottobre – La fila delle strette di mano arriva alla Coppa del mondo di cricket femminile
Quando India e Pakistan si sono affrontate alla Coppa del Mondo femminile ICC 2025 in Sri Lanka, la squadra femminile indiana ha seguito il precedente stabilito dalla squadra maschile non offrendosi di stringere la mano all’opposizione.
4 novembre – L’ICC sanziona giocatori indiani e pakistani per comportamento in campo
Cinque settimane dopo la conclusione della Coppa d’Asia, l’ICC ha dichiarato che Rauf, Farhan e Yadav erano stati giudicati colpevoli di aver violato il suo codice di condotta e di aver screditato il gioco.
Yadav e Rauf sono stati multati del 30% delle quote di partecipazione della partita del 14 settembre e hanno ricevuto due punti di demerito ciascuno, mentre Farhan se ne è andato con un avvertimento e un punto di demerito.
Rauf è stato riconosciuto colpevole dello stesso reato in finale e ha inflitto la stessa punizione, che lo ha portato a essere squalificato per due partite.
Nel frattempo, anche il pacer indiano Jasprit Bumrah, che ha festeggiato l’incidente aereo nella finale, è stato giudicato colpevole e gli è stato assegnato un punto di demerito.
25 gennaio – Il Pakistan mette in dubbio la partecipazione alla Coppa del Mondo T20
Dopo l’espulsione del Bangladesh dalla Coppa del Mondo T20, il Pakistan ha dichiarato che riconsidererà la propria presenza al torneo.
“Il primo ministro non è in Pakistan in questo momento. Quando tornerà, sarò in grado di darvi la nostra decisione finale”, ha detto il capo del PCB Naqvi.
1 febbraio: il Pakistan annuncia il boicottaggio della partita con l’India
Con una decisione senza precedenti durante la Coppa del Mondo, il governo del Pakistan ha dichiarato che la sua squadra non scenderà in campo contro l’India il 15 febbraio.
Pochi giorni dopo, il primo ministro pakistano Shehbaz Sharif ha rivelato che la mossa era un atto di solidarietà con il Bangladesh.
9 febbraio: il Pakistan revoca il boicottaggio
Più di una settimana dopo, il Pakistan ha annullato la sua decisione e ha affermato che alla sua squadra di cricket era stato ordinato di scendere in campo per la partita di domenica.
Il governo del Pakistan ha affermato di aver “esaminato le richieste formali avanzate dal Bangladesh Cricket Board, nonché le comunicazioni di supporto dello Sri Lanka, degli Emirati Arabi Uniti e di altri paesi membri”, che cercavano “una soluzione praticabile alle recenti sfide”, riferendosi alla sua decisione di boicottare il gioco.
