L’India intende continuare ad acquistare petrolio greggio a basso costo dalla Russia, nonostante le sanzioni imposte alle principali compagnie petrolifere russe da Stati Uniti ed Europa.
La scorsa settimana il primo ministro indiano Narendra Modi ha incontrato il presidente russo Vladimir Putin per il vertice bilaterale annuale Russia-India a Nuova Delhi, durante il quale Putin ha dichiarato: “La Russia è pronta per spedizioni ininterrotte di carburante all’India”.
L’India è il secondo maggior consumatore di petrolio russo dopo la Cina e si trova ad affrontare forti pressioni da parte degli Stati Uniti affinché smettano di acquistarlo. All’inizio di quest’anno, l’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha raddoppiato le tariffe commerciali sulle merci indiane portandole al 50%, in parte a causa di questo problema, ha detto Trump all’epoca.
Ecco cosa sappiamo delle importazioni indiane di petrolio russo e di come Nuova Delhi sia riuscita a mantenere a galla i suoi acquisti di petrolio da Mosca nonostante le sanzioni e le pressioni.
Come ha fatto l’India a diventare un grande consumatore di petrolio russo?
Nel 2021, prima dell’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia nel febbraio 2022, il petrolio russo costituiva circa il 2,5% delle importazioni totali di petrolio dell’India, secondo i dati della US Energy Information Administration pubblicati nel febbraio di quest’anno.
Dopo l’inizio della guerra, l’Europa e gli Stati Uniti iniziarono a imporre sanzioni alle aziende russe per isolare economicamente Mosca.
Complessivamente, dall’inizio della guerra, gli Stati Uniti e i loro alleati hanno imposto più di 21.000 sanzioni alla Russia, prendendo di mira individui, organizzazioni dei media, forze armate e settori che includono energia, aviazione, costruzione navale e telecomunicazioni.
Fondamentalmente, tuttavia, nel dicembre 2022, il Gruppo dei Sette (G7), l’Unione Europea e l’Australia hanno posto un tetto al prezzo del petrolio russo a 60 dollari al barile, apparentemente per ridurre la capacità della Russia di finanziare la sua guerra in Ucraina. Il tetto è stato successivamente ridotto a circa 48 dollari dall’UE e dal Regno Unito. Ciò ha reso il petrolio russo più attraente per gli acquirenti, in particolare India e Cina. La Russia ha venduto petrolio greggio all’India a tassi fortemente scontati, scendendo fino a 35 dollari al barile nel marzo 2022.
Al contrario, il petrolio greggio Brent viene attualmente scambiato a circa 62,50 dollari al barile.
Quanto petrolio acquista l’India dalla Russia?
Nell’ottobre 2024, gli acquisti dell’India di petrolio greggio russo hanno raggiunto il massimo storico di 5,8 miliardi di dollari.
Alla fine di quel mese, gli Stati Uniti hanno imposto nuove sanzioni a centinaia di individui ed entità russe. Questi includono armatori, navi e commercianti russi coinvolti nella spedizione del greggio russo.
Nel novembre 2024, le importazioni di petrolio greggio dell’India dalla Russia sono scese a 3,9 miliardi di dollari e nel dicembre 2024 l’India importava ancora meno petrolio dalla Russia, per un valore di 3,2 miliardi di dollari.
Tuttavia, nel gennaio 2025, le importazioni indiane di petrolio russo dalla Russia sono aumentate fino a 3,6 miliardi di dollari. Da allora, i volumi delle importazioni hanno subito oscillazioni.
Quali pressioni deve affrontare l’India per smettere di acquistare petrolio russo?
Nell’agosto di quest’anno, il consigliere commerciale della Casa Bianca Peter Navarro ha affermato che gli acquisti di petrolio greggio russo da parte dell’India stanno finanziando la guerra di Mosca in Ucraina e devono essere fermati.
“L’India funge da centro di compensazione globale per il petrolio russo, convertendo il greggio sottoposto a embargo in esportazioni di alto valore e dando a Mosca i dollari di cui ha bisogno”, ha scritto Navarro in un articolo pubblicato sul Financial Times.
Ad agosto, Washington ha anche raddoppiato le tariffe commerciali sulle merci indiane portandole al 50%, come punizione per l’India che acquista petrolio russo.
A ottobre Trump aveva affermato che Modi si era impegnato a smettere di acquistare petrolio dalla Russia.
“Quindi non ero contento che l’India stesse acquistando petrolio, e oggi mi ha assicurato che non compreranno petrolio dalla Russia”, ha detto Trump ai giornalisti durante un evento alla Casa Bianca.
“È un grande passo avanti. Ora convinceremo la Cina a fare la stessa cosa.”
Ma durante un’intervista con le emittenti indiane durante il vertice bilaterale annuale Russia-India del 4 dicembre, Putin si è fatto beffe delle affermazioni di Trump. “Gli stessi Stati Uniti continuano ad acquistare da noi combustibile nucleare per le proprie centrali nucleari”, ha detto. Nel 2023, le importazioni statunitensi di uranio arricchito dalla Russia hanno raggiunto il livello record in oltre un decennio, per un valore di circa 1,2 miliardi di dollari.
Se gli Stati Uniti hanno il diritto di acquistare carburante russo, ha aggiunto, l’India dovrebbe godere “dello stesso privilegio”.
Il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha ripetuto questo sentimento durante una chiamata con i giornalisti lunedì di questa settimana, quando ha detto: “L’India, come stato sovrano, conduce operazioni di commercio estero e acquista risorse energetiche dove è vantaggioso per l’India, e per quanto ne sappiamo, i nostri partner indiani continueranno questa politica per garantire i loro interessi economici”.
Perché le sanzioni sul petrolio russo hanno causato un’impennata delle importazioni indiane?
Il 22 ottobre di quest’anno, Trump ha imposto sanzioni statunitensi a due dei maggiori produttori di petrolio russi, Rosneft e Lukoil. Era la prima volta durante il suo secondo mandato come presidente degli Stati Uniti che Washington imponeva sanzioni legate alla guerra della Russia in Ucraina.
Le sanzioni statunitensi sono arrivate lo stesso giorno in cui l’UE ha approvato il suo 19° pacchetto di sanzioni contro la Russia, e una settimana dopo che il Regno Unito ha sanzionato anche Rosneft e Lukoil.
Le sanzioni statunitensi sarebbero dovute entrare in vigore il 21 novembre, dopodiché gli acquisti dalle entità sanzionate dagli Stati Uniti Rosneft e Lukoil sarebbero stati limitati, dando agli importatori indiani una finestra per aumentare gli acquisti prima della scadenza.
Il giorno dopo l’annuncio delle sanzioni statunitensi, le raffinerie statali in India, tra cui Indian Oil Corp, Bharat Petroleum Corp e Hindustan Petroleum Corp, hanno iniziato a rivedere i loro acquisti di petrolio russo, ha riferito Reuters, citando una fonte anonima con conoscenza diretta della questione.
Nel mese di ottobre, l’India ha importato petrolio greggio dalla Russia per un valore di 3,55 miliardi di dollari, secondo i dati del Ministero del Commercio e dell’Industria, riportati dai media indiani. Anche se questo non era così elevato come il valore di 5,8 miliardi di dollari del petrolio greggio che l’India ha acquistato dalla Russia nell’ottobre 2024, ha dimostrato che l’India stava ancora acquistando più petrolio di quanto non fosse prima dello scoppio della guerra in Ucraina.
All’inizio di novembre, tuttavia, l’India ha aumentato le importazioni di petrolio russo. Secondo la società di intelligence del mercato energetico Vortexa, le importazioni di petrolio greggio dell’India sono aumentate di 220.000 barili al giorno, raggiungendo i 5 milioni di barili al giorno. Si è trattato di un picco stagionale, che ha quasi eguagliato il massimo record di 5,05 milioni di barili al giorno stabilito nel marzo 2025.
Il settore della raffinazione indiano è costituito da tre principali categorie di operatori: le compagnie petrolifere nazionali (NOC), che sono raffinerie del settore pubblico di proprietà statale; Reliance Industries, di proprietà privata, con una strategia diversificata di approvvigionamento del greggio; e Nayara Energy, una raffineria privata di proprietà della maggioranza russa.
L’UE ha sanzionato Nayara nel luglio 2025 per i suoi legami con la Russia. Da allora, tuttavia, ha raddoppiato gli acquisti esclusivamente di greggio russo, aumentando significativamente il suo apporto.
Con le sanzioni già in vigore, la società sembra vedere pochi svantaggi nell’intensificare la propria dipendenza dal petrolio russo. Alla fine di ottobre, Nayara aveva aumentato la lavorazione del greggio presso la sua raffineria Vadinar nel Gujarat al 90-93% della capacità, ha riferito Reuters, citando fonti anonime. La capacità è scesa al 70-80% a luglio a seguito delle sanzioni dell’UE.
Nel complesso, tuttavia, è chiaro che l’India continua a importare petrolio russo. Mentre le sanzioni hanno portato l’India a ridimensionare in una certa misura gli acquisti di petrolio russo, si prevede che Nuova Delhi acquisterà ancora 600.000 barili di petrolio al giorno a gennaio. Questo potrebbe essere ben al di sotto degli 1,6-1,8 milioni di barili importati negli ultimi mesi, ma non pari a zero, ha riferito Bloomberg.
In che modo l’India continuerà a importare petrolio russo?
Rosneft e Lukoil rappresentano circa il 60% del petrolio russo acquistato dall’India, ha riferito Reuters in ottobre, citando Prashant Vashisht, vicepresidente dell’ICRA Ltd, un’agenzia di rating del credito indiana. Citando le agenzie governative russe, S&P Global ha affermato che Rosneft rappresenta quasi la metà di tutta la produzione petrolifera russa e il 6% della produzione globale.
L’India, quindi, dovrà rivolgersi ad altre fonti per le sue importazioni di petrolio russo. È probabile che ciò includa aziende come Surgutneftegaz, che non è mai stata completamente colpita dalle sanzioni.
L’India ha anche acquistato petrolio da Gazprom Neft, che si trova ad affrontare sanzioni settoriali anziché essere sanzionata completamente. Ciò significa che gli Stati Uniti hanno posto dei limiti ad alcune attività, ma non hanno vietato del tutto di fare affari con l’azienda.
L’India potrebbe anche acquistare petrolio russo tramite una flotta ombra di petroliere più vecchie che utilizzano assicurazioni e bandiere non occidentali, che spesso possono aggirare le sanzioni.
Tra gennaio e settembre di quest’anno, l’India ha importato 5,4 milioni di tonnellate di petrolio russo trasportato da 30 navi che navigavano sotto false flag, secondo un rapporto pubblicato a novembre dal think tank europeo Centro per la ricerca sull’energia e l’aria pulita (CREA).
