Poco dopo gli attacchi del 7 ottobre contro Israele, il CEO di Google Sundar Pichai ha rilasciato una dichiarazione sui social media, esprimendo solidarietà agli israeliani senza menzionare i palestinesi. Anche altri dirigenti tecnologici – tra cui Meta, Amazon, Microsoft e IBM – hanno offerto il loro entusiastico sostegno a Israele.
Da allora, sono rimasti in gran parte in silenzio mentre l’esercito israeliano ha massacrato quasi 35.000 palestinesi, tra cui più di 14.500 bambini, distrutto centinaia di scuole e tutte le università e devastato case palestinesi, infrastrutture sanitarie, moschee e siti storici.
Per eseguire questo scioccante livello di distruzione, l’esercito israeliano è stato assistito da programmi di intelligenza artificiale (AI) progettati per produrre obiettivi con scarsa supervisione umana. Non è chiaro in che misura i giganti tecnologici stranieri siano direttamente coinvolti in questi progetti, ma possiamo affermare con certezza che forniscono gran parte dell’infrastruttura fondamentale necessaria per costruirli, compresi chip per computer avanzati, software e cloud computing.
In mezzo a questo genocidio assistito dall’intelligenza artificiale, la Big Tech negli Stati Uniti continua tranquillamente a fare affari come al solito con Israele. Intel ha annunciato un investimento di 25 miliardi di dollari in uno stabilimento di chip situato in Israele, mentre Microsoft ha lanciato una nuova regione cloud Azure nel paese.
Niente di tutto ciò dovrebbe sorprendere. Per decenni, la Silicon Valley ha sostenuto il regime di apartheid israeliano, fornendo la tecnologia avanzata e gli investimenti necessari per alimentare la sua economia e occupare la Palestina.
Proprio come nel Sudafrica del XX secolo, le più grandi aziende tecnologiche con sede negli Stati Uniti di oggi vedono l’opportunità di trarre profitto dall’apartheid israeliano – un sottoprodotto del colonialismo digitale guidato dagli Stati Uniti.
Genocidio assistito dall’intelligenza artificiale
La Big Tech è stata complice dell’occupazione, dell’espropriazione e degli abusi dei palestinesi da parte di Israele in vari modi. Forse il più noto è il suo sostegno alla pervasiva sorveglianza israeliana della popolazione indigena occupata.
Nel marzo 2021, Google, insieme ad Amazon, ha firmato un contratto da 1,2 miliardi di dollari per servizi di cloud computing per il governo israeliano e l’establishment della difesa. Le due società forniscono a Israele la capacità di archiviare, elaborare e analizzare dati, compreso il riconoscimento facciale, il riconoscimento delle emozioni, la biometria e le informazioni demografiche in quello che è noto come Progetto Nimbus.
L’accordo ha ricevuto notevole attenzione da parte dei media mainstream dopo che i lavoratori di Google e Amazon hanno chiesto la fine del contratto lanciando la campagna No Tech for Apartheid. Anticipando questa risposta, Google e Amazon hanno firmato un contratto con Israele che garantisce la continuità dei servizi in caso di campagna di boicottaggio. Fino ad oggi hanno tenuto duro e continuano a fornire a Israele servizi di cloud computing.
I dettagli su Nimbus sono nascosti al pubblico, ma i dipendenti di Google hanno sollevato il timore che possa servire ai massacri militari israeliani infusi dall'intelligenza artificiale. Queste preoccupazioni sono state amplificate dalle notizie secondo cui l’esercito israeliano sta utilizzando un nuovo sistema basato sull’intelligenza artificiale, come “Lavender” e “The Gospel” per decidere gli obiettivi del bombardamento di Gaza. Secondo un ex funzionario dell’intelligence israeliana, The Gospel facilita una “fabbrica di omicidi di massa” in cui “l’enfasi è sulla quantità, non sulla qualità”.
Nel frattempo, recenti rapporti hanno rivelato che Google sta lavorando direttamente con il Ministero della Difesa israeliano, nonostante il genocidio in corso. L’azienda consente inoltre alle forze israeliane di utilizzare il servizio di riconoscimento facciale di Google Foto per scansionare i volti dei palestinesi in tutta Gaza per la loro “lista dei risultati” distopici.
Silicon Valley e sorveglianza dell’apartheid
Eppure il genocidio assistito dall’intelligenza artificiale è solo la punta dell’iceberg. Per decenni, le società tecnologiche e gli investitori americani hanno silenziosamente aiutato e incoraggiato il sistema di apartheid digitale israeliano. Uno degli esempi più eclatanti è IBM, che era anche il principale fornitore di computer per il registro nazionale della popolazione del regime di apartheid sudafricano e il sistema di passaporti aggiornato utilizzato per classificare le persone per razza e imporre la segregazione.
Secondo Who Profits, un centro di ricerca indipendente dedicato a denunciare il coinvolgimento commerciale nell’occupazione israeliana del territorio e della popolazione palestinese e siriana, “IBM ha progettato e gestisce il sistema Eitan dell’Autorità israeliana per la popolazione, l’immigrazione e le frontiere [PIBA]… dove le informazioni personali sul popolo palestinese e siriano occupato raccolte da Israele vengono archiviate e gestite”. Il sistema contiene informazioni raccolte attraverso il database nazionale della popolazione israeliana, al confine e ai principali posti di blocco.
PIBA fa anche parte del sistema di permessi israeliano che richiede ai palestinesi di età superiore ai 16 anni di portare con sé carte “intelligenti”, contenenti la loro fotografia, indirizzo, impronte digitali e altri identificatori biometrici. Proprio come nel sistema di passaporti del Sudafrica dell’apartheid, le carte fungono anche da permessi che determinano il diritto dei palestinesi di attraversare i checkpoint israeliani per qualsiasi scopo, incluso lavoro, ricongiungimento familiare, rituali religiosi o viaggi all’estero.
Microsoft da parte sua ha fornito spazio di cloud computing per l'applicazione “Almunasseq” dell'esercito israeliano utilizzata per rilasciare permessi ai palestinesi nei territori occupati. In passato, deteneva anche una partecipazione nella società di sorveglianza AnyVision (ribattezzata Oosto) che fornisce servizi di riconoscimento facciale in tempo reale alle autorità israeliane. Altre società, come Hewlett Packard, Cisco e Dell, forniscono tecnologia al servizio delle autorità militari e carcerarie israeliane.
Costruire la superiorità tecnologica di Israele
Oltre ad assistere l’apparato di sorveglianza israeliano, la Silicon Valley fornisce anche un supporto fondamentale al settore imprenditoriale israeliano, aiutandolo a mantenere e sviluppare un’economia moderna e ad alta tecnologia.
Ad esempio, Amazon, Google e Microsoft hanno lanciato importanti centri di cloud computing in Israele, offrendo alle aziende infrastrutture fondamentali per prodotti e servizi basati sui dati. Intel è il più grande datore di lavoro privato del paese, avendo iniziato le operazioni nel 1974.
Insieme a centinaia di altre multinazionali, Microsoft ospita il proprio centro di ricerca e sviluppo (R&S) in Israele e ha lanciato un centro di sviluppo di chip ad Haifa. Nvidia, il colosso dei chip da trilioni di dollari che alimenta la rivoluzione dell’intelligenza artificiale, ha anche annunciato che sta espandendo le sue già grandi operazioni di ricerca e sviluppo in Israele. L'elenco potrebbe continuare.
I venture capitalist sono fondamentali anche per far crescere il settore tecnologico locale di Israele, che ospita il 10% degli unicorni mondiali (aziende che valgono almeno 1 miliardo di dollari), rappresenta il 14% dei posti di lavoro e genera circa il 20% del PIL del paese. Dal 2019, 32 miliardi di dollari sono stati investiti in società israeliane, di cui il 51% guidato o co-guidato da investitori con sede negli Stati Uniti.
Anche le società di social media hanno dato una mano all’apartheid e all’occupazione israeliana. Nel 2022, un rapporto esterno commissionato da Meta ha rilevato che le politiche discorsive di Facebook e Instagram mostravano pregiudizi contro i palestinesi. Queste pratiche di lunga data di palese censura contro i palestinesi continuano ancora oggi.
A dicembre, Human Rights Watch ha riferito che Meta continua a reprimere i post filo-palestinesi su Facebook e Instagram. Dei 1.050 casi esaminati, 1.049 riguardavano contenuti pacifici a sostegno della Palestina che sono stati censurati o soppressi – nonostante consentisse una notevole quantità di contenuti filo-palestinesi – e uno rimosso a sostegno di Israele. L’azienda sta addirittura valutando la possibilità di censurare la parola “sionista”.
Altre organizzazioni sono accusate di censurare le voci filo-palestinesi, tra cui X (ex Twitter), YouTube e persino TikTok di proprietà cinese. I governi occidentali, compresi gli Stati Uniti e l’Unione Europea, hanno esercitato pressioni sulle grandi società di social media affinché rivedessero e censurassero i contenuti ritenuti “terroristici” o a sostegno della Palestina.
La censura delle Big Tech si estende oltre gli utenti comuni. Organizzazioni politiche come Hamas sono bandite dai giganti dei grandi social media. Nel frattempo, l’esercito israeliano, il governo e altri organi del terrorismo di stato israeliano postano liberamente, con ampio sostegno.
Colonialismo digitale
Non sorprende che le aziende Big Tech con sede negli Stati Uniti stiano collaborando e investendo in Israele, sostenendo le sue attività genocide e di apartheid.
Le grandi società tecnologiche sono moderne società dell’India orientale; sono un’estensione del potere imperiale americano. Colonizzano l’economia digitale globale e rafforzano il divario tra Nord e Sud. Di conseguenza, gli Stati Uniti traggono profitto dalla proprietà delle infrastrutture e della conoscenza digitale e dall’estrazione di risorse dal Sud del mondo.
Il colonialismo digitale è insito nel DNA delle Big Tech. Il suo stretto rapporto con l’esercito israeliano non è solo redditizio, ma serve gli interessi geopolitici più ampi dell’Impero americano, da cui trae beneficio.
Il sostegno delle aziende tecnologiche a Israele mette in luce la loro falsa immagine di aziende che sostengono l’antirazzismo e i diritti umani. In realtà, sono complici dei crimini israeliani, proprio come altri organi dell’imperialismo americano. Ciò a cui stiamo assistendo è l’apartheid statunitense-israeliano, la conquista coloniale e il genocidio, alimentati dai giganti tecnologici americani.
Ma proprio come gli Stati Uniti e altri governi occidentali avvertono l’intensità delle azioni legali intraprese contro di loro per il ruolo che stanno giocando nel genocidio di Gaza, lo stesso fanno le aziende occidentali. I giganti tecnologici statunitensi hanno una chiara responsabilità per ciò che sta accadendo in Palestina. Sono dalla parte sbagliata della storia, proprio come lo erano durante l’apartheid in Sud Africa. Con sufficiente pressione popolare, i collaboratori di Big Tech troveranno presto la loro giornata in tribunale.
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