Mercoledì il presidente degli Stati Uniti Joe Biden e il suo omologo cinese Xi Jinping hanno trascorso circa quattro ore insieme nel loro primo incontro faccia a faccia in un anno.
Riunendosi nella tenuta Filoli, nel nord della California, i due leader miravano a fare qualche passo avanti nella ricostruzione dei legami tesi su tutta una serie di questioni: dal commercio a Taiwan, all’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia e alla pandemia.
Biden ha parlato di “progressi reali” dopo l’incontro, dove i discorsi sono continuati durante un pranzo a base di ravioli, pollo e broccolini e durante una passeggiata nei giardini ben curati della tenuta.
I media statali cinesi hanno descritto uno “scambio di opinioni schietto e approfondito”.
Ecco cinque punti salienti dei colloqui:
Comunicazione militare e personale
Nel risultato probabilmente più sostanziale dei colloqui, i due leader hanno concordato di riprendere i contatti militari che la Cina aveva interrotto dopo che l’allora presidente della Camera dei Rappresentanti Nancy Pelosi aveva visitato Taiwan nell’agosto 2022.
Secondo il rapporto più recente del Pentagono sulla potenza militare della Cina, Pechino ha “negato, cancellato o ignorato” le comunicazioni e gli incontri da militare a militare con il Pentagono, il che ha aumentato “il rischio di un incidente operativo o di un errore di calcolo che sfocia in una crisi o in un conflitto”. .
L’accordo Biden-Xi significa che il segretario alla Difesa americano Lloyd Austin sarà in grado di parlare con la sua controparte cinese una volta che qualcuno sarà nominato per l’incarico, ha detto ai giornalisti un alto funzionario americano, e che impegni simili sarebbero possibili su e giù per la catena militare di comando.
Il Pentagono ha accolto con favore la mossa e ha affermato che è fondamentale per evitare conflitti involontari.
“Mantenere linee di comunicazione aperte tra i nostri due eserciti è essenziale per evitare incomprensioni e calcoli errati che potrebbero portare a crisi o conflitti”, ha detto un portavoce del Pentagono.
Il presidente degli Stati Uniti ha anche sottolineato l’importanza di una comunicazione aperta tra i due presidenti.
“Lui e io abbiamo concordato che ognuno di noi possa rispondere direttamente alla chiamata e saremo ascoltati immediatamente”, ha detto Biden ai giornalisti dopo l’incontro.
Biden e Xi hanno una lunga relazione di lavoro, che risale a quando erano entrambi vicepresidenti.
“È successo 12 anni fa”, ha detto Xi in brevi dichiarazioni pubbliche. “Ricordo ancora le nostre interazioni in modo molto vivido e mi fa sempre venire molti pensieri.”
Biden ha anche sottolineato la durata della loro relazione e il valore di tali interazioni.
“Non siamo sempre stati d’accordo, il che non è stata una sorpresa per nessuno, ma i nostri incontri sono sempre stati sinceri, diretti e utili”, ha detto Biden.
Taiwan
Secondo l’emittente statale cinese, l’isola di Taiwan è stata un argomento chiave di discussione per Xi.
Pechino rivendica come propria la democrazia autogovernata e non esclude l’uso della forza per prendere il controllo dell’isola.
Gli Stati Uniti, invece, pur mantenendo formali relazioni diplomatiche con Pechino, seguono una politica di “ambiguità strategica” nei confronti di Taiwan e sono la principale fonte di armi dell’isola.
Un funzionario americano ha descritto i colloqui come “lucidi” e “non accesi”, con Biden che ha rimproverato la Cina per il suo massiccio rafforzamento militare intorno all’isola e ha dichiarato che gli Stati Uniti erano impegnati a continuare ad aiutare Taiwan a difendersi.
Da parte sua, Xi ha insistito sul fatto che l’isola fosse parte della Cina.
“Gli Stati Uniti dovrebbero… smettere di armare Taiwan e sostenere la riunificazione pacifica della Cina”, ha detto Xi a Biden, secondo il ministero degli Esteri cinese. “La Cina realizzerà la riunificazione, e questo è inarrestabile”.
Taiwan è una delle cosiddette “linee rosse” della Cina nelle discussioni e ha reagito con rabbia alle visite degli Stati Uniti e di altri politici occidentali, nonché agli impegni all’estero del presidente di Taiwan Tsai Ing-wen e del suo vice William Lai.
Lai è attualmente il favorito nelle elezioni di gennaio e durante i colloqui di mercoledì Biden ha esortato la Cina a rispettare il processo elettorale di Taiwan.
Problemi economici
Secondo i media statali, l’economia – sia in patria che all’estero – era l’altra priorità principale per Xi.
Quando hanno iniziato i colloqui, Xi ha notato che sono successe molte cose dall’ultima volta che i due uomini si sono incontrati a Bali.
“Il mondo è emerso dalla pandemia di COVID ma è ancora sottoposto al suo tremendo impatto. L’economia globale si sta riprendendo, ma il suo slancio rimane lento”, ha affermato.
Descrivendo la relazione USA-Cina come “la relazione bilaterale più importante al mondo”, Xi ha affermato che lui e Biden “si assumono pesanti responsabilità” e che non possono voltarsi le spalle a vicenda.
La ripresa della Cina dalla pandemia è stata ostacolata dal crescente debito e dall’invecchiamento della popolazione, ma è stata colpita anche dalle sanzioni e dai controlli statunitensi sulle esportazioni di apparecchiature sensibili.
“Soffocare il progresso tecnologico della Cina non è altro che una mossa per contenere lo sviluppo di alta qualità della Cina e privare il popolo cinese del suo diritto allo sviluppo”, ha detto Xi in un comunicato da parte cinese. “Lo sviluppo e la crescita della Cina, guidati dalla sua logica intrinseca, non saranno fermati da forze esterne”.
I due leader hanno parlato anche degli sviluppi dell’intelligenza artificiale (AI).
Qui, l’alto funzionario statunitense ha affermato che entrambe le parti sono “molto concentrate” su pratiche riguardanti l’intelligenza artificiale che potrebbero essere pericolose o destabilizzanti, ma non sono pronte per alcuna dichiarazione reciproca.
Fentanil
Sono stati compiuti progressi negli sforzi volti a contrastare la produzione di fentanil, l’oppioide sintetico che è la principale causa di overdose negli Stati Uniti.
Xi ha accettato di contribuire a contenere l’esportazione di prodotti chimici legati alla produzione illecita di fentanil e di perseguire specifiche aziende chimiche.
“Salverà vite umane e ho apprezzato l’impegno del presidente Xi su questo tema”, ha detto Biden in una conferenza stampa dopo il suo incontro.
Biden ha aggiunto che “si fiderà ma verificherà” le azioni cinesi sul farmaco.
Medio Oriente
Xi e Biden hanno parlato della guerra in corso a Gaza mentre il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite ha approvato una risoluzione che chiede “pause” umanitarie prolungate nell’enclave assediata.
Più di 11.300 palestinesi sono stati uccisi negli attacchi israeliani sul territorio dal 7 ottobre, quando il gruppo armato Hamas guidò un assalto a sorpresa contro Israele uccidendo più di 1.200 persone e facendone prigioniere più di 200.
Tra le preoccupazioni per la potenziale escalation regionale, Biden ha chiesto alla Cina di intervenire nei confronti dell’Iran, che sostiene Hamas, e di esortarlo a evitare passi che potrebbero essere visti come provocatori, secondo il funzionario americano.
