Il ciclone Chido è diventato la peggiore tempesta che abbia colpito il territorio francese d’oltremare di Mayotte nell’Oceano Indiano negli ultimi 90 anni.
Ecco di più sulla distruzione causata da Chido e su ciò che potrebbe accadere dopo:
Cos’è il ciclone Chido?
Il Chido si è sviluppato da una depressione tropicale nel bacino sud-orientale dell’Oceano Indiano dal 7 all’8 dicembre.
Una depressione tropicale è un’area di bassa pressione sopra un oceano accompagnata da un flusso di vento circolare prodotto dai temporali. Le depressioni tropicali hanno velocità massime del vento sostenute di 61 km/h (38 mph) o inferiori.
Una depressione tropicale può intensificarsi e diventare una tempesta tropicale se la velocità del vento è compresa tra 62 km/h (39 mph) e 119 km/h (74 mph). Qualunque cosa al di sopra è considerata un ciclone tropicale.
La terminologia può creare leggermente confusione. I cicloni tropicali sono chiamati uragani quando si verificano nell’Oceano Atlantico, nel Golfo del Messico, nel Mar dei Caraibi e nell’Oceano Pacifico nordorientale e sono chiamati tifoni quando si verificano nell’Oceano Pacifico occidentale. E quando si verificano nel Pacifico meridionale e nell’Oceano Indiano, vengono chiamati cicloni.
Chido si è trasformato in un ciclone e ha colpito Mayotte, un arcipelago che ospita 320.000 persone al largo della costa orientale dell’Africa. Anche se Mayotte si trova nell’Oceano Indiano, è un dipartimento d’oltremare della Francia ed è governato direttamente da Parigi. Tuttavia, è la regione più povera della Francia e si stima che un terzo della popolazione viva in baraccopoli.
Il ciclone ha colpito anche le nazioni circostanti nell’Africa sud-orientale, portando forti piogge e danneggiando case in Madagascar, Mozambico e Isole Comore prima di indebolirsi.
Secondo una prima stima, almeno tre persone sono morte in Mozambico, hanno riferito funzionari locali all’agenzia di stampa AFP.
Quando e dove Chido è approdato?
Chido ha colpito Mayotte sabato mattina con una velocità del vento superiore a 220 km/h (137 mph).
Domenica mattina si è abbattuta come una tempesta tropicale in Mozambico.
Chido era incredibilmente potente. Era equivalente a un uragano di categoria 4 al momento dell’atterraggio a Mayotte, rendendolo il secondo tipo di tempesta più forte sulla scala Saffir-Simpson.
Secondo il National Hurricane Center degli Stati Uniti, le tempeste di categoria 4, con velocità del vento che vanno da 209 km/h a 251 km/h (da 130 mph a 156 mph), causano “danni catastrofici”. Possono distruggere case ben costruite, sradicare alberi e abbattere pali della luce, provocando interruzioni di corrente.
Quante persone sono state uccise da Chido a Mayotte?
Secondo il Centro operativo interministeriale di gestione delle crisi francese (COGIC), il bilancio ufficiale delle vittime a Mayotte a causa del Chido è di 19 persone.
Si teme però che Chido abbia effettivamente ucciso centinaia di persone.
Il Ministero degli Interni francese ha affermato che “sarà difficile rendere conto di tutte le vittime” e il numero definitivo delle persone colpite dal Chido non è stato ancora determinato.
Per determinare il bilancio delle vittime potrebbero volerci “giorni e giorni”, ha detto ai media francesi il ministro degli Interni Bruno Retailleau. Retailleau è arrivato lunedì nella capitale di Mayotte, Mamoudzou.
La Francia ha inviato personale medico e militare a Mayotte su navi e aerei militari.
I soccorritori, compresi i rinforzi provenienti dalla Francia, stanno scavando tra i detriti per cercare di trovare i sopravvissuti al ciclone.
“Penso che ce ne saranno sicuramente diverse centinaia. Forse arriveremo a mille, anche a diverse migliaia”, ha detto domenica il funzionario locale francese Francois-Xavier Bieuville al canale mediatico locale Mayotte la 1ere.
L’incertezza è in parte dovuta al gran numero di migranti privi di documenti a Mayotte – più di 100.000, secondo le autorità francesi. Inoltre, un funzionario del ministero dell’Interno francese ha affermato che determinare il bilancio delle vittime sarebbe complicato perché “Mayotte è una terra musulmana dove i morti vengono sepolti entro 24 ore”.
Molti dei migranti di Mayotte provengono dalle vicine Isole Comore e da paesi dell’Africa orientale come la Somalia. Sono attratti dalle migliori opportunità economiche che derivano dallo status di Mayotte come dipartimento della Francia.
Quanto sono danneggiate le infrastrutture di Mayotte?
Secondo il COGIC, 830 persone sono rimaste ferite, di cui 24 gravi. Inoltre, 100.000 persone sono state trasferite in 70 rifugi di emergenza.
Le infrastrutture critiche di Mayotte sono state danneggiate, comprese strade, impianti di trattamento delle acque e linee di trasmissione elettrica.
“Il sistema sanitario è gravemente colpito e l’accesso alle cure è stato gravemente compromesso”, ha detto domenica il ministro della Sanità francese uscente, Genevieve Darrieussecq.
Anche la torre di controllo dell’aeroporto principale di Mayotte, Dzaoudzi-Pamandzi, ha subito danni. Ciò ha reso difficili le operazioni di salvataggio perché ora solo gli aerei militari possono volare a Mayotte.
Secondo il gruppo di monitoraggio Internet NetBlocks lunedì, Mayotte è rimasta offline quasi completamente per più di 36 ore. COGIC ha riferito che 15.000 persone hanno subito interruzioni di corrente.
Le comunità povere sono state le più colpite dal ciclone. Le baraccopoli di Mayotte, dove la maggior parte delle case sono costruite con lamiera, non sono state costruite per resistere alla potenza di un ciclone e si ritiene che molti dei morti vivessero in queste aree.
I danni alle infrastrutture hanno lasciato alcune comunità di Mayotte senza cibo e acqua da sabato, ha affermato Salama Ramia, senatore che rappresenta Mayotte al Senato francese.
Mayotte è il territorio francese d’oltremare più povero ed è ritenuto anche il territorio più povero dell’Unione Europea. Tre persone su quattro nell’isola vivono al di sotto della soglia di povertà.
Per anni Mayotte ha lottato contro la scarsità d’acqua, la siccità e la carenza di investimenti.
Dov’è Chido adesso?
Alle 09:00 GMT di lunedì, Chido si era indebolito fino a diventare un minimo residuo, o un ciclone post-tropicale, leggermente a sud della cittadina di Balaka in Malawi. Aveva una velocità di 45 km/h (28 mph).
Qual è il prossimo passo?
Secondo ReliefWeb, il Chido dovrebbe scomparire martedì vicino allo Zimbabwe.
I cicloni si formano tipicamente nell’Oceano Indiano sudoccidentale da novembre ad aprile. Si formano in media 12 cicloni all’anno.
Nel 2019, il ciclone Idai ha ucciso più di 1.300 persone in paesi tra cui Malawi, Mozambico e Zimbabwe. Nel 2023, il ciclone Freddy ha causato tempeste per un mese, uccidendo più di 1.000 persone nell’Africa orientale. Freddy è rimasto un ciclone tropicale per 36 giorni e l’Organizzazione meteorologica mondiale lo ha dichiarato il ciclone tropicale con la durata più lunga mai registrata.
Gli scienziati avvertono che i cicloni stanno diventando più potenti a causa del cambiamento climatico e del riscaldamento delle acque.
“L’Oceano Indiano si sta riscaldando a un ritmo veloce, e si riscalderà molto più velocemente nel prossimo futuro”, ha detto ad Oltre La Linea Roxy Mathew Koll, climatologo presso l’Indian Institute of Tropical Meteorology. Ha basato questi risultati su una ricerca che ha condotto e pubblicato nel 2022.
“In effetti, le acque in cui si è sviluppato il ciclone Chido erano da 1 a 2 gradi [Celsius – 1.8 to 3.6 degrees Fahrenheit] più caldo del solito”, ha detto Koll.
Koll ha affermato che per prevenire distruzioni come quella causata da un ciclone come Chido, i cicloni devono essere monitorati meglio. Ha aggiunto che i governi devono finanziare le agenzie che monitorano le tempeste. Secondo l’Organizzazione europea per lo sfruttamento dei satelliti meteorologici, un migliore monitoraggio può portare ad allarmi tempestivi per i residenti che vivono in aree in cui si prevede che un ciclone avrà un impatto.
Inoltre, ha affermato Koll, i paesi devono rendere le città e i paesi costieri “a prova di catastrofe”, garantendo che le infrastrutture siano predisposte in modo da ridurre al minimo i danni causati dai cicloni e salvare vite umane e mezzi di sussistenza. Le città costiere, in particolare, sono vulnerabili alle mareggiate e alle inondazioni.
