Negli ultimi 10 anni, un numero crescente di vietnamiti è emigrato in Europa con la speranza di una vita migliore. Ciò è avvenuto in gran parte sotto il radar, ma nel 2019 la terribile tragedia dell’Essex 39 nel Regno Unito, dove 39 corpi vietnamiti furono ritrovati nel retro di un camion, attirò l’attenzione globale su questa tendenza. Da allora, i giornalisti hanno denunciato diverse reti di trafficanti che facilitano gli attraversamenti irregolari delle frontiere – dai Paesi Bassi a Malta – con il Regno Unito spesso visto come destinazione target. In effetti, il Ministero degli Interni del Regno Unito ha segnalato finora un aumento di dieci volte di cittadini vietnamiti arrivati su piccole imbarcazioni nel 2024.
La maggior parte dei recenti migranti vietnamiti in Europa provengono da una manciata di province del Vietnam settentrionale e centrosettentrionale. Nonostante la diffusa conoscenza dei pericoli connessi all’attraversamento della Manica e dei rischi di condizioni di lavoro di sfruttamento nei saloni di bellezza o nelle fattorie di cannabis, molti giovani sono arrivati a credere che lasciare la propria terra alle spalle, dove non vedono futuro, sia l’unico modo per assicurarsi uno.
Ma quale impatto ha la migrazione transnazionale sulle comunità lasciate indietro? Diamo uno sguardo a Nghe An, la provincia da cui provengono la maggior parte delle 39 vittime dell'Essex.
Nghe An ha una orgogliosa storia nazionalista. Il leggendario eroe dell'indipendenza del Vietnam, Ho Chí Minh, è nato qui. Oggi, tuttavia, la storia di Nghe An riguarda in gran parte la migrazione economica.
La provincia ha innumerevoli nuovi palazzi finanziati dalle rimesse. Eppure guarda dietro la facciata benestante e vedrai una realtà molto più oscura. Le comunità locali sono “svuotate” poiché la maggior parte dei giovani in età lavorativa ha lasciato il villaggio, lasciando solo gli anziani e i bambini.
La migrazione è sempre stata un’impresa collettiva. L'intera famiglia (e talvolta i parenti più ampi) mette in comune le proprie risorse per facilitare i viaggi all'estero di una persona, che a sua volta dovrebbe ripagare l'investimento in futuro. A Nghe An è sorprendente vedere così tanti figli di emigranti di lunga data che vengono accuditi dai fratelli più grandi, dalle zie e dai nonni.
Minh* aveva solo un anno quando sua madre e suo padre partirono per cercare lavoro all'estero; alla fine sono finiti nel Regno Unito. Minh è stato allevato dai nonni paterni, mentre mamma e papà rimandavano le rimesse per pagargli il mantenimento e l'istruzione. Ora Minh ha 16 anni e i suoi genitori non sono ancora riusciti a tornare in Vietnam perché temono di non riuscire a tornare nel Regno Unito. Non ha mai incontrato suo fratello di cinque anni, anche se si parlano regolarmente al telefono. Minh vorrebbe trasferirsi nel Regno Unito e ricongiungersi con i suoi genitori, ma non hanno lo status di residente nel Regno Unito, quindi sarà difficile.
I concetti vietnamiti di parentela si estendono ben oltre il nucleo familiare e la capacità dei parenti (o talvolta anche dei vicini) di assumersi le responsabilità di prendersi cura dei figli per periodi prolungati è stata essenziale per facilitare il gran numero di viaggi di migrazione di manodopera fuori da Nghe An.
Allo stesso tempo, la migrazione mette a dura prova la coesione familiare e comunitaria. Molti matrimoni falliscono quando qualcuno si trasferisce all’estero e trova un nuovo partner, a volte lasciando i bambini indigenti a casa. Un uomo ha descritto la situazione nel suo villaggio natale come “tumulto”, poiché le strutture familiari tradizionali vengono distrutte e gli anziani vengono lasciati a raccogliere i pezzi.
In contrasto con la visione ottimistica e sostenuta dal governo di uno sviluppo finanziato dalle rimesse, qui vediamo il lato oscuro della migrazione: l’esaurimento del tessuto sociale di Nghe An, che è sostituito da una crescente disuguaglianza poiché le rimesse arricchiscono alcune famiglie ma non altre. Ironicamente, la migrazione transnazionale minaccia di minare gli stessi legami di parentela che in primo luogo l’hanno resa possibile.
Cosa stanno lasciando dietro di sé? Dalla fine della guerra del Vietnam, il Vietnam è riuscito a sfuggire alla povertà disperata in una generazione, un miracolo economico per quella che era una delle nazioni più povere del mondo. Tuttavia, la prosperità non è stata equamente distribuita a livello nazionale. Gli impressionanti dati sulla crescita sostenuta del PIL nazionale del Vietnam mascherano il rapido aumento delle disuguaglianze di reddito. Negli ultimi anni tra le 58 province del Vietnam, solo 12, comprese Hanoi e Ho Chi Minh City e quelle circostanti, hanno ricevuto quasi il 60% degli investimenti diretti esteri del Vietnam, lasciando molto poco per il resto del paese.
Nghe An ha uno dei redditi pro capite più bassi di qualsiasi provincia, con forme di sostentamento tradizionali come l’agricoltura e la pesca che diventano sempre più non redditizie e indesiderabili, in parte a causa di disastri ambientali come tempeste e inondazioni esacerbati dai cambiamenti climatici. La maggior parte dei potenziali emigranti provengono da quei 13,6 milioni che la Banca Mondiale classifica come “non più poveri, ma nemmeno economicamente sicuri o appartenenti alla classe media”.
La ricerca mostra che è la disuguaglianza economica, piuttosto che la povertà, a rendere le persone infelici e scontente. Anche se stiamo meglio di quanto stavano i nostri genitori, vivere in una situazione di crescente disuguaglianza ci fa sentire esclusi e frustrati perché non siamo in grado di tenere il passo con coloro che si trovano più in alto nella scala socioeconomica. Se combinato con l’assenza di percorsi ovvi per la mobilità sociale, un’infrastruttura politica che incoraggia la migrazione all’estero e un solido settore di intermediazione migratoria, ciò crea un incentivo molto potente per la migrazione.
Secondo Oxfam, l’uomo più ricco del Vietnam guadagna in un giorno più di quanto il vietnamita più povero guadagna in 10 anni. I media nazionali e i social media vietnamiti sono inondati di contenuti che pubblicizzano gli stili di vita sontuosi e lussuosi delle classi super-ricche e medio-alte di Hanoi e Ho Chi Minh City, a cui aspirano le popolazioni rurali e della classe operaia di Nghe An ma da cui sono escluse. perché non hanno le giuste connessioni sociali, un’istruzione superiore prestigiosa o beni immobili ereditati in luoghi desiderabili.
La capitale di Nghe An e alcuni altri comuni stanno diventando sempre più affollati di nuove e lussuose case a più piani e di auto nuove e costose, appartenenti alle famiglie dei precedenti migranti che hanno saldato i loro debiti di migrazione e ora rimandano indietro le rimesse. E la tremenda disuguaglianza globale significa che un lavoro cash in un salone di bellezza nel Regno Unito per un salario ben al di sotto del salario minimo (e fino a 60 ore settimanali) paga ancora almeno £ 300 a settimana, che è 10 volte di più del salario basso. i lavoratori qualificati possono sperare di guadagnare in Vietnam.
L’Europa non è l’unica destinazione per i vietnamiti che cercano una via d’uscita dalla povertà, dalla disuguaglianza e dalla mancanza di mobilità sociale. Giappone, Corea del Sud e Taiwan sono le principali destinazioni in Asia per i migranti vietnamiti nell’ambito degli accordi bilaterali di “esportazione del lavoro” – una strategia su cui il governo conta per sradicare la povertà e generare risorse per l’economia nazionale. Recentemente, migliaia di persone di Nghe An hanno fatto la fila anche per cinque giorni per avere l’opportunità di iscriversi a uno di questi programmi di lavoro all’estero – un’indicazione del loro entusiasmo di partire per tutte le rotte disponibili. Molte persone con cui abbiamo parlato hanno affermato che se non prendessero parte a uno di questi programmi, sarebbero disposte a mettere in comune le risorse familiari e ad contrarre enormi debiti per finanziare l’immigrazione irregolare verso l’Europa, rischiando condizioni difficili e persino pericolose per la vita.
Molti governi del Sud del mondo incoraggiano la migrazione transnazionale della manodopera come panacea per gli elevati livelli di disoccupazione locale e la mancanza di posti di lavoro relativamente ben retribuiti. Le rimesse possono contribuire a pagare l’istruzione, l’alloggio o l’assistenza sanitaria per le singole famiglie, ma ciò può comportare una dipendenza a lungo termine dalla migrazione.
Sebbene la migrazione sia un diritto umano, può anche diventare “una soluzione individualistica a una crisi sistemica di disuguaglianza”. Ciò accade quando i governi che inviano migranti trasferiscono la loro responsabilità per la prosperità nazionale sui migranti che inviano rimesse invece di investire in infrastrutture e stimolare lo sviluppo economico locale nelle regioni più povere.
Le persone con cui abbiamo parlato a Nghe An erano spinte dal bisogno di “vươn lên (salire nella scala sociale)”, di impiegare tutti i loro sforzi e le loro energie per far progredire le prospettive della loro famiglia, e di evitare la vergogna di essere “lasciati indietro”. “tra i poveri. Una signora, il cui figlio è partito per il Regno Unito 10 anni fa, si è espressa in questi termini: qui la vita è sempre stata dura; Al giorno d’oggi c’è abbastanza per sopravvivere, ma se vuoi risparmiare, investire o raggiungere la mobilità sociale, allora la migrazione è l’unica opzione.
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