EJ Antoni, il candidato del presidente degli Stati Uniti Donald Trump per guidare il Bureau of Labor Statistics, l’agenzia che produce i lavori di lavoro e inflazione della nazione, è stata coinvolta nelle critiche dagli economisti.
Antoni era capo economista presso la Conservative Heritage Foundation e autore del progetto 2025, la lista dei desideri di estrema destra creata dal think tank per l’allora candidato Trump-o il prossimo presidente repubblicano.
La sua selezione minaccia di portare un nuovo livello di politicizzazione a un produttore di misurazioni della salute economica della nazione che, per decenni, è stata ampiamente considerata un’agenzia non partigiana e affidabile.
“Trump ha nominato un sicofante per dirgli esattamente ciò che vuole ascoltare. Non commettere errori: questa selezione è un chiaro assalto all’analisi indipendente che avrà implicazioni di vasta portata per l’affidabilità dei dati economici statunitensi”, ha dichiarato Alex Jaquez, un membro del Consiglio economico nazionale della Casa Bianca sotto l’ex presidente Joe Biden, in una dichiarazione fornita a Oltre La Linea.
Molti ex funzionari del Dipartimento del Lavoro affermano che, sebbene sia improbabile che Antoni sarà in grado di distorcere o modificare i dati, in particolare a breve termine, potrebbe cambiare il modo attualmente asciutto come polvere.
Antoni è stato nominato da Trump dopo che il Bureau of Labor Statistics (BLS) ha pubblicato un rapporto di lavoro il 1 ° agosto che ha dimostrato che l’assunzione si era indebolita a luglio ed era molto più bassa a maggio e giugno rispetto all’agenzia in precedenza. Trump, senza prove, ha accusato che i dati fossero stati “truccati” per ragioni politiche e licenziava l’allora presidente, Erika Mcentrarfer, con grande sgomento di molti all’interno dell’agenzia e l’ampia condanna degli esperti.
“I funzionari di licenziamento per la segnalazione di dati accurati poco lusinghieri al regime sono usciti dal playbook autoritario. È un tentativo di fuorviare il popolo americano, di evitare di essere tenuti a tenere conto dei loro fallimenti e di riscrivere la storia”, ha detto Vanessa Williamson, senior presso il centro di politica fiscale urbana, ha dichiarato in una dichiarazione fornita a Oltre La Linea.
La nomina di Antoni arriva mentre Trump continua a girare le fabbriche nei dati economici statunitensi, incluso la rivendicazione dei prezzi del gas è inferiore a quello che sono e che i prezzi delle uova sono diminuiti del 400 percento, una cifra matematicamente impossibile.
Critico di dati del governo
Antoni è stato un critico vocale dei dati sul lavoro del governo in apparenze frequenti su podcast e TV via cavo. Il suo commento partigiano è insolito per qualcuno che potrebbe finire per guidare il BLS.
Il 4 agosto, una settimana prima di essere stato nominato, Antoni ha dichiarato in un’intervista a Fox News Digital che il Dipartimento del Lavoro dovrebbe smettere di pubblicare i rapporti di lavoro mensili fino a quando i suoi processi di raccolta dei dati non migliorano e si basano su dati trimestrali in base ai documenti di lavoro effettivi con uffici di disoccupazione statale.
I rapporti mensili sull’occupazione sono probabilmente i dati economici più attesi a Wall Street e possono spesso causare oscillazioni a prezzi delle azioni.
Quando gli è stato chiesto al briefing della Casa Bianca di martedì se il rapporto di lavoro continuerà ad essere rilasciato, il segretario stampa Karoline Leavitt ha affermato che l’amministrazione sperava che lo sarebbe stato.
“Credo che questo sia il piano e questa è la speranza”, ha detto Leavitt.
Leavitt ha anche difeso la nomination di Antoni, definendolo un “esperto economico” che ha testimoniato davanti al Congresso e aggiungendo che “il presidente si fida di lui per guidare questo importante dipartimento”.
Eppure le apparizioni TV e podcast di Antoni hanno creato più di un ritratto di un ideologo conservatore, anziché un attento economista che considera i compromessi e le priorità per ottenere la matematica corretta.
“Non c’è proprio nulla nella sua scrittura o nel suo curriculum per suggerire di essere qualificato per la posizione, oltre che sta sempre manipolando i dati per favorire Trump in qualche modo”, ha detto Brian Albrecht, capo economista del Centro internazionale per la legge ed economia, ha detto all’Associated Press.
Antoni ha erroneamente affermato nell’ultimo anno della presidenza di Biden che l’economia era stata in recessione dal 2022; Ha invitato l’intera Federal Reserve Board a essere licenziato per non aver guadagnato un profitto sulle sue partecipazioni sui titoli del Tesoro; e ha pubblicato un grafico sui social media che ha confuso le tempistiche per suggerire che l’inflazione era diretta al 15 percento.
La sua argomentazione secondo cui gli Stati Uniti erano in una recessione basati su una misura ampiamente esagerata dell’inflazione abitativa, basata sui prezzi delle case di recente acquisto, per far apparire artificialmente il prodotto interno lordo della nazione più piccolo di quanto non fosse.
“Questo in realtà è forse il peggiore contenuto di Antoni che ho ancora visto”, ha detto Alan Cole della Fondazione fiscale di centro-destra sui social media, riferendosi alla sua richiesta di recessione.
In un podcast del 2024, Antoni voleva tramontare i pagamenti di previdenza sociale per i lavoratori che pagavano nel sistema, dicendo che “avrai bisogno di una generazione di persone che pagano le tasse sulla sicurezza sociale ma non ricevono mai nessuno di questi benefici”. Come capo del BLS, Antoni supervisionerebbe il rilascio dell’indice dei prezzi al consumo attraverso il quale i pagamenti di previdenza sociale sono adeguati per l’inflazione.
Dati imperfetti
Molti economisti condividono, in una certa misura, le preoccupazioni di Antoni secondo cui i dati sul lavoro del governo hanno difetti ed sono minacciati da tendenze come il calo dei tassi di risposta alle sue indagini. Il calo ha reso le cifre dei lavori più volatili, sebbene non necessariamente meno accurate nel tempo.
“Il mercato azionario si muove chiaramente in base a questi numeri di lavoro, e quindi le persone con la pelle nel gioco pensano che stia dicendo loro qualcosa sul futuro dei loro investimenti”, ha detto Albrecht. “Potrebbe essere migliorato? Assolutamente.”
Katharine Abraham, economista dell’Università del Maryland, commissario BLS sotto il presidente Bill Clinton, ha affermato che l’aggiornamento dei metodi del rapporto sul lavoro richiederebbe almeno alcuni investimenti iniziali.
Il governo potrebbe utilizzare fonti di dati più moderne, ha detto, come i dati delle società di lavorazione dei salari e colmare le lacune con sondaggi.
“C’è un’incoerenza tra dire che vuoi tassi di risposta più elevati e vuoi spendere meno soldi”, ha detto, riferendosi alle proposte dell’amministrazione per tagliare il finanziamento BLS.
Tuttavia, Abraham e altri ex commissari BLS non pensano che Antoni, se confermato, sarebbero in grado di modificare le cifre. Poteva spingere i cambiamenti nel comunicato stampa mensile e cercare di interpretare i numeri in una luce più positiva.
William Beach, che è stato nominato commissario BLS da Trump nel suo primo mandato e ha anche prestato servizio sotto Biden, ha dichiarato di essere fiducioso che le procedure BLS siano abbastanza forti da prevenire le ingegnamenti politici. Ha detto che non ha visto le cifre fino a due giorni prima della pubblicazione quando è stato commissario.
“Il commissario non influisce sui numeri”, ha detto Beach. “Non raccolgono i dati. Non massaggiano i dati. Non lo organizzano. “
Per quanto riguarda le probabilità di rigging dei numeri, Beach ha detto: “Non lo metterei al completo zero, ma l’avrei messo abbastanza vicino allo zero”.
Ci sono voluti circa sei mesi dopo che Mcentrarfer è stato nominato nel luglio 2023 per essere approvata. Antoni probabilmente dovrà affrontare una forte opposizione da parte dei democratici, ma ciò potrebbe non essere sufficiente per far deragliare la sua nomina.
Il senatore Patty Murray, un anziano democratico di Washington, martedì ha sbattuto Antoni come “un estremista di destra non qualificato” e ha richiesto il presidente del GOP del comitato per la salute, l’istruzione, il lavoro e le pensioni del Senato, il senatore Bill Cassidy della Louisiana, ha tenuto un’udienza di conferma per lui.
