ByteDance, proprietario della piattaforma di social media TikTok, ha intentato una causa contro il governo degli Stati Uniti nel tentativo di bloccare una legge che lo costringerebbe a disinvestire dalle sue attività statunitensi.
Martedì, gli avvocati di ByteDance hanno presentato la denuncia alla Corte d'Appello degli Stati Uniti a Washington, DC, sostenendo che la legge era “ovviamente incostituzionale”.
Il presidente Joe Biden ha firmato la legge meno di due settimane fa, il 24 aprile, come parte di un pacchetto che comprendeva aiuti esteri all’Ucraina e a Israele, nonché aiuti umanitari a Gaza.
Secondo la legge, ByteDance ha nove mesi per vendere le sue attività con sede negli Stati Uniti. La scadenza è il 19 gennaio, con un'ulteriore proroga di tre mesi possibile nel caso in cui fosse in corso una vendita.
Ma nella sua causa, ByteDance sostiene che il disinvestimento non sarà possibile entro il lasso di tempo assegnato – “non commercialmente, non tecnologicamente, non legalmente”.
Sostiene inoltre di essere ingiustamente preso di mira da una legge che viola il Primo Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti, che protegge la libertà di parola.
“Per la prima volta nella storia, il Congresso ha promulgato una legge che sottopone un'unica piattaforma vocale a un divieto permanente a livello nazionale e impedisce a ogni americano di partecipare a una comunità online unica con più di 1 miliardo di persone in tutto il mondo”, si legge nella causa. legge.
Sebbene ByteDance abbia affermato di non avere intenzione di vendere TikTok, la sua popolare app di condivisione video, ha affermato che farlo non sarebbe nemmeno fattibile secondo la legge.
Milioni di righe di codice dovrebbero passare di mano, ha spiegato la causa, e tutti i potenziali proprietari dovrebbero accedere agli algoritmi di ByteDance per mantenerlo operativo, cosa che sarebbe anche vietata dalla legge.
“Non c’è dubbio: la legge imporrà la chiusura di TikTok entro il 19 gennaio 2025, mettendo a tacere i 170 milioni di americani che utilizzano la piattaforma per comunicare in modi che non possono essere replicati altrove”, si legge nella causa.
TikTok è stato oggetto di critiche bipartisan negli Stati Uniti, con i politici preoccupati per le sue implicazioni sulla sicurezza nazionale.
ByteDance è una società tecnologica cinese e i suoi critici temono che il governo cinese possa richiedere le informazioni che raccoglie agli utenti, sollevando preoccupazioni sulla privacy.
Membri del Congresso americano come il deputato Raja Krishnamoorthi hanno affermato che la legge di aprile è quindi necessaria per proteggere gli utenti statunitensi.
“Questo è l'unico modo per affrontare la minaccia alla sicurezza nazionale rappresentata dalla proprietà di app come TikTok da parte di ByteDance”, ha affermato martedì in una dichiarazione. “Invece di continuare con le sue tattiche ingannevoli, è tempo che ByteDance avvii il processo di disinvestimento.”
ByteDance ha da tempo negato di aver fornito al governo cinese qualsiasi informazione sugli utenti statunitensi e si è pubblicamente impegnata a non farlo, ignorando tali preoccupazioni come “speculative”.
La causa rileva inoltre che la società ha speso 2 miliardi di dollari per proteggere i dati degli utenti statunitensi e ha assunto impegni nell'ambito di una bozza di 90 pagine di “Accordo sulla sicurezza nazionale” con il governo degli Stati Uniti.
TikTok è nel mirino del governo americano da quasi quattro anni, mentre continuano le tensioni tra Washington e Pechino.
Nel 2020, ad esempio, l’ex presidente Donald Trump ha firmato un ordine esecutivo per vietare la piattaforma video, citando preoccupazioni per la sicurezza nazionale.
Ma i giudici federali hanno bloccato il divieto, affermando che i funzionari hanno dimostrato “l’incapacità di considerare un’alternativa ovvia e ragionevole prima di vietare TikTok”.
Allo stesso modo gli stati hanno cercato di bloccare l’app, in particolare il Montana. Nell’aprile 2023, il governatore Greg Gianforte ha firmato un disegno di legge unico nel suo genere, SB 419, che multerebbe TikTok per aver operato all’interno dei confini statali, così come tutti gli app store che lo trasportavano.
Ma non era chiaro come il Montana intendesse far rispettare la legge, cosa che fu rapidamente contestata in tribunale.
L'SB 419 del Montana avrebbe dovuto entrare in vigore il 1° gennaio, ma un giudice federale alla fine lo ha bloccato, assegnando un'altra vittoria a ByteDance. Il procuratore generale dello Stato ha promesso ricorso in appello.
Molti sostenitori della libertà di parola prevedono che un destino simile attende la legge federale di aprile che costringerà ByteDance a separarsi dalle sue attività negli Stati Uniti.
Jameel Jaffer, direttore esecutivo del Knight First Amendment Institute della Columbia University, ha detto all'Associated Press che aveva previsto che ByteDance avrebbe prevalso nella causa di martedì.
“Il Primo Emendamento significa che il governo non può limitare l'accesso degli americani a idee, informazioni o media dall'estero senza una buona ragione per farlo – e qui non esiste alcuna ragione del genere”, ha detto Jaffer in una nota.
Da parte sua, la Cina ha intrapreso azioni simili contro aziende con sede negli Stati Uniti come Meta, le cui piattaforme WhatsApp e Threads sono state recentemente rimosse dagli app store con sede in Cina per questioni di sicurezza nazionale.
