Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden si è scusato con il suo omologo ucraino Volodymyr Zelenskyy per i precedenti ritardi negli aiuti di Washington a Kiev, sottolineando che gli Stati Uniti “non rinunceranno” al sostegno all’Ucraina.
I due leader si sono incontrati venerdì a Parigi a margine delle celebrazioni per l'anniversario del D-Day, dove il presidente degli Stati Uniti ha annunciato un pacchetto di aiuti da 225 milioni di dollari per aiutare a ricostruire la rete elettrica dell'Ucraina.
Biden ha sottolineato che gli Stati Uniti continueranno a stare al fianco dell’Ucraina contro l’invasione russa. “Siamo ancora dentro – completamente, completamente”, ha detto.
Washington ha fornito decine di miliardi di dollari a Kiev per aiutarla a respingere l’offensiva russa iniziata nel febbraio 2022. Ma all’inizio di quest’anno, i fondi disponibili per l’amministrazione Biden per aiutare l’Ucraina hanno cominciato a diminuire durante un’impasse nel Congresso che autorizzava nuovi aiuti.
Alcuni legislatori di destra si sono mostrati scettici riguardo al sostegno degli Stati Uniti all’Ucraina. A complicare ulteriormente la situazione, i legislatori hanno cercato di collegare gli aiuti all’Ucraina ad altre questioni, tra cui l’assistenza a Israele e le priorità interne.
Dopo mesi di trattative tra la Casa Bianca e i leader del Congresso, ad aprile i legislatori hanno approvato un disegno di legge per il finanziamento dell’Ucraina da 61 miliardi di dollari, convertito in legge da Biden. La legislazione prevedeva anche 14 miliardi di dollari in aiuti militari a Israele.
“Mi scuso per le settimane in cui non ho saputo cosa sta succedendo in termini di finanziamenti”, ha detto Biden a Zelenskyy, incolpando i membri “molto conservatori” del Congresso per aver ritardato la legge sui finanziamenti.
La Russia ha lanciato la sua invasione a tutto campo dell’Ucraina dopo uno stallo durato mesi che ha visto Mosca ammassare truppe vicino al confine ucraino mentre il presidente russo Vladimir Putin chiedeva la fine dell’espansione della NATO nelle ex repubbliche sovietiche.
Le forze ucraine fermarono l'avanzata russa su Kiev all'inizio della guerra e respinsero le truppe del Cremlino in alcune aree. Ma il conflitto si trasformò lentamente in una guerra di lunga durata, con la maggior parte dei combattimenti che ebbero luogo nell’Ucraina orientale.
Una controffensiva ucraina lo scorso anno non è riuscita a ottenere guadagni territoriali significativi. Nelle ultime settimane, la Russia ha rinnovato gli attacchi contro Kharkiv, una città nel nord-est dell’Ucraina che si trova a 30 km (20 miglia) dal confine russo.
Venerdì Biden ha lodato quelli che ha definito gli “impressionanti” sforzi bellici dell’Ucraina contro la Russia.
“Non ti sei inchinato. Non hai ceduto affatto. Continui a combattere in un modo straordinario”, ha detto a Zelenskyj.
Il mese scorso, Washington ha dichiarato di aver dato a Kiev il via libera per utilizzare armi fornite dagli Stati Uniti per attaccare obiettivi all’interno della Russia per proteggere Kharkiv.
Zelenskyj venerdì ha suggerito che la mossa sta facendo la differenza nel conflitto.
“Le tue decisioni hanno avuto [a] influenza positiva. Non voglio condividere tutto, tutti i dettagli con la stampa, mi dispiace”, ha detto Zelenskyj a Biden. “Ma penso che ci siano alcuni dettagli sul campo di battaglia che dovresti sentire da noi. Siamo grati per questo.
