Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha assistito da vicino alla devastazione della siccità diventando il primo presidente americano in carica a visitare la foresta amazzonica, dichiarando che nessuno può invertire “la rivoluzione dell’energia pulita in corso in America”.
I suoi commenti arrivano proprio mentre l’amministrazione entrante del presidente eletto Donald Trump è pronta a ridurre gli sforzi per combattere il cambiamento climatico.
L’enorme regione amazzonica, grande all’incirca quanto l’Australia, immagazzina enormi quantità di anidride carbonica mondiale, un gas serra che guida il cambiamento climatico. Ma lo sviluppo sta rapidamente esaurendo la più grande foresta pluviale tropicale del mondo e i fiumi si stanno prosciugando.
Domenica Biden ha affermato che la lotta contro il cambiamento climatico è stata una delle cause determinanti della sua presidenza. Ha spinto per aria, acqua ed energia più pulite, compresa una legislazione che ha segnato il più sostanziale investimento federale nella storia per combattere il riscaldamento globale.
Ma sta per consegnare la nazione nelle mani del repubblicano Trump, che è altamente improbabile che dia priorità all’Amazzonia o a qualsiasi cosa legata al cambiamento climatico, che ha definito una “bufala”.
Trump si è impegnato a ritirarsi nuovamente dall’Accordo di Parigi, un patto globale stipulato per scongiurare la minaccia di un cambiamento climatico catastrofico, e ha detto che revocherà i fondi non spesi nella legislazione sull’efficienza energetica.
“È vero, alcuni potrebbero cercare di negare o ritardare la rivoluzione dell’energia pulita in corso in America”, ha detto Biden da un podio allestito sul letto di una foresta sabbiosa, fiancheggiata da enormi felci tropicali. “Ma nessuno, nessuno può invertire la situazione, nessuno – non quando così tante persone, indipendentemente dal partito o dalla politica, ne stanno godendo i benefici”.
La domanda ora, ha detto, è: “Quale governo ostacolerà la strada e quale coglierà l’enorme opportunità?”
‘Cuore e anima del mondo’
Il viaggio di Biden avviene mentre in Azerbaigian è in corso la conferenza delle Nazioni Unite sul clima. Il Brasile, che ospiterà la conferenza l’anno prossimo, detiene circa due terzi del territorio dell’Amazzonia.
Durante un tour in elicottero, Biden ha assistito a una grave erosione, navi incagliate in uno dei principali affluenti del Rio delle Amazzoni e danni da incendio. Ha anche trascurato un rifugio faunistico per specie di scimmie e uccelli in via di estinzione e le vaste acque dove l’affluente del fiume Negro sfocia nell’Amazzonia.
A lui si è unito Carlos Nobre, uno scienziato vincitore del Premio Nobel ed esperto di come il cambiamento climatico stia danneggiando l’Amazzonia.
Biden ha incontrato i leader indigeni e ha visitato un museo alle porte dell’Amazzonia dove le donne indigene hanno agitato le maracas come parte di una cerimonia di benvenuto. Ha poi firmato una proclamazione statunitense che designa il 17 novembre come Giornata internazionale della conservazione.
Il presidente degli Stati Uniti si è affidato al simbolismo del suo viaggio, dicendo che l’Amazzonia potrebbe essere il “polmone del mondo”, ma “a mio avviso, la nostra foresta e le meraviglie nazionali sono il cuore e l’anima del mondo. Ci uniscono. Ci ispirano a renderci orgogliosi dei nostri paesi e del nostro patrimonio”.
L’Amazzonia ospita comunità indigene e il 10% della biodiversità terrestre. Gli scienziati affermano che la sua devastazione rappresenta una minaccia catastrofica per il pianeta.
Durante un breve intervento dalla foresta, Biden ha cercato di evidenziare il suo impegno per la preservazione della regione. Ha affermato che gli Stati Uniti sono sulla buona strada per raggiungere gli 11 miliardi di dollari di spesa per i finanziamenti internazionali per il clima nel 2024, un aumento di sei volte rispetto a quando ha iniziato il suo mandato.
Le nazioni più povere alle prese con l’innalzamento del mare e altri effetti del cambiamento climatico affermano che gli Stati Uniti e le altre nazioni più ricche devono ancora mantenere le loro promesse di aiuto.
“La lotta per proteggere il nostro pianeta è letteralmente una lotta per l’umanità”, ha affermato Biden.
L’amministrazione Biden ha annunciato lo scorso anno un piano per un contributo di 500 milioni di dollari al Fondo Amazzonia, il più significativo sforzo di cooperazione internazionale per preservare la foresta pluviale, finanziato principalmente dalla Norvegia.
Gli Stati Uniti hanno affermato di aver già fornito 50 milioni di dollari come parte di tale impegno e la Casa Bianca ha annunciato domenica altri 50 milioni di dollari.
Nuovi sforzi
Il viaggio di Biden è stato significativo, ma “non possiamo aspettarci risultati concreti da questa visita”, ha affermato Suely Araújo, ex capo dell’agenzia brasiliana per la protezione ambientale e coordinatrice delle politiche pubbliche presso l’Osservatorio climatico senza scopo di lucro.
Dubita che un “singolo centesimo” andrà al Fondo Amazon una volta che Trump sarà alla Casa Bianca.
L’amministrazione Biden ha promosso una serie di nuovi sforzi volti a rafforzare l’Amazzonia e arginare l’impatto del cambiamento climatico.
Ciò include il lancio di una coalizione finanziaria che cerca di stimolare almeno 10 miliardi di dollari in investimenti pubblici e privati per il ripristino del territorio e progetti economici eco-compatibili entro il 2030, nonché un prestito di 37,5 milioni di dollari per sostenere la piantumazione su larga scala di specie arboree autoctone su praterie degradate in Brasile.
L’Amazzonia sta soffrendo da oltre due anni una siccità storica che ha prosciugato i corsi d’acqua, isolato migliaia di comunità fluviali e ostacolato la capacità di pesca degli abitanti del fiume. Ha anche lasciato il posto agli incendi che hanno bruciato un’area più grande della Svizzera e soffocato città vicine e lontane con il fumo.
Quando il presidente brasiliano Luiz Inacio Lula da Silva è entrato in carica lo scorso anno, ha segnalato un cambiamento nella politica ambientale rispetto al suo predecessore di estrema destra, Jair Bolsonaro. Bolsonaro ha dato priorità all’espansione dell’agrobusiness rispetto alla protezione delle foreste e all’indebolimento delle agenzie ambientali, spingendo la deforestazione a raggiungere il livello più alto degli ultimi 15 anni.
Lula si è impegnato a “deforestazione zero” entro il 2030, anche se il suo mandato durerà fino al 2026. La perdita di foreste nell’Amazzonia brasiliana è diminuita del 30,6% nei 12 mesi fino a luglio rispetto a un anno prima, portando la deforestazione al livello più basso degli ultimi nove anni, secondo i dati ufficiali diffusi ha detto la settimana scorsa.
In quell’arco di 12 mesi, l’Amazzonia ha perso 6.288 chilometri quadrati (2.428 miglia quadrate). Ma questi dati non riescono a catturare l’ondata di distruzione di quest’anno, che sarà inclusa solo nella lettura del prossimo anno.
Nonostante il successo nel frenare la deforestazione amazzonica, il governo di Lula è stato criticato dagli ambientalisti per aver sostenuto progetti che potrebbero danneggiare la regione, come la pavimentazione di un’autostrada che taglia da un’area di vecchia crescita e potrebbe incoraggiare il disboscamento e l’estrazione petrolifera vicino alla foce dell’Amazzonia. River e costruire una ferrovia per trasportare la soia verso i porti amazzonici.
Mentre Biden è il primo presidente in carica a visitare l’Amazzonia, l’ex presidente Theodore Roosevelt si è recato nella regione con l’aiuto del Museo Americano di Storia Naturale dopo la sua sconfitta nel 1912 contro Woodrow Wilson. Roosevelt, insieme a suo figlio e ai naturalisti, percorse circa 24.140 km (15.000 miglia). L’ex presidente si ammalò di malaria e riportò una grave infezione alla gamba dopo un incidente in barca.
Biden sta rendendo la visita in Amazzonia parte di un viaggio di sei giorni in Sud America, il primo nel continente della sua presidenza. Ha viaggiato da Lima, in Perù, dove ha preso parte al vertice annuale della cooperazione economica Asia-Pacifico e ha incontrato il presidente cinese Xi Jinping.
Dopo la sosta a Manaus, si dirigerà a Rio de Janeiro per il vertice dei leader del Gruppo dei 20 (G20) di quest’anno.
