Più di 30 esperti legali hanno invitato l’Unione delle associazioni di calcio europee (UEFA) a escludere Israele e i suoi club dalle competizioni sulle atrocità di Gaza.
La lettera, indirizzata al presidente della UEFA Aleksander Ceferin giovedì, ha affermato che vietare Israele è “imperativo”, citando un rapporto degli investigatori delle Nazioni Unite che hanno confermato che Israele sta realizzando un genocidio contro i palestinesi.
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Ha esortato l’organo di governo del calcio e i suoi membri a “adempiere ai loro obblighi legali e morali a sostenere il diritto internazionale e ad andare avanti con un divieto immediato e completo del calcio israeliano”.
La lettera ha evidenziato il danno che Israele sta infliggendo allo sport a Gaza. Almeno 421 calciatori palestinesi sono stati uccisi da quando Israele ha iniziato la sua offensiva militare nell’ottobre 2023 e la lettera ha spiegato che la campagna di bombardamenti di Israele sta “distruggendo sistematicamente l’infrastruttura calcistica di Gaza”.
“Questi atti hanno decimato un’intera generazione di atleti, erodendo il tessuto dello sport palestinese”, si legge.
“L’incapacità della Israel Football Association (IFA) di sfidare queste violazioni lo implica in questo sistema di oppressione, rendendo insostenibile la sua partecipazione alle competizioni UEFA.”
I firmatari della lettera includevano Elisa von Joeden-Forgey, direttore esecutivo del Lemkin Institute for Genocide Prevention, nonché diversi ex esperti e studiosi delle Nazioni Unite nel diritto internazionale.
“L’UEFA non deve essere complice per il lavaggio dello sport tali flagranti violazioni del diritto internazionale, incluso ma non limitato all’atto di genocidio”, afferma la nota.
Arriva in un crescente indignazione internazionale per il brutale assalto di Israele a Gaza, dove i militari israeliani hanno ucciso più di 66.000 persone e trasformato la maggior parte dell’enclave in macerie.
Un blocco per gli aiuti umanitari nel territorio ha anche suscitato fame mortale, portando a una dichiarazione di carestia in agosto per oltre mezzo milione di persone a Gaza.
Rapida azione contro la Russia
Craig Mokhiber, ex direttore dell’Ufficio di New York dell’Alto Commissario per i diritti umani delle Nazioni Unite, ha affermato che consentire a un paese che commette il genocidio di partecipare allo sport consente la sua “normalizzazione”. Questo, a sua volta, “è un atto di complicità”.
“Ricordiamo bene la situazione nell’apartheid Sudafrica, in cui il mondo unificato per isolare il regime per cambiare il suo comportamento, e questo includeva – molto importante – boicotti sportivi e boicottaggi culturali”, ha detto Mokhiber ad Oltre La Linea.
L’organo di governo del calcio internazionale FIFA sospese il Sudafrica nel 1961 a causa del regime di apartheid del paese. La mossa è stata vista come un trionfo storico per il movimento globale per porre fine alla violenza e alla segregazione.
Più recentemente, nel 2022, sia FIFA che UEFA sospese la Russia a pochi giorni dal lancio di un’invasione su vasta scala dell’Ucraina.
“È uno straordinario livello di ipocrisia e doppi standard che hanno reagito così rapidamente e così con forza rispetto alla Russia a causa della sua invasione dell’Ucraina, e tuttavia hanno trascinato i piedi nel tentativo di evitare l’azione quando si tratta di un genocidio in piena regola da parte di un regime che è stato certificato come pratica di Apartheid”, ha affermato Mokhiber.
I sostenitori dei diritti palestinesi hanno chiamato per decenni Israele dalle competizioni di calcio mondiale, in parte perché Israele ha squadre professionistiche con sede in insediamenti illegali nella Cisgiordania occupata.
Le regole della FIFA affermano in modo inequivocabile che “le associazioni membri e i loro club non possono giocare sul territorio di un’altra associazione membri senza l’approvazione di quest’ultimo”.
Tuttavia, i club e le squadre nazionali israeliane continuano a partecipare alle competizioni internazionali tramite FIFA e UEFA.
Sebbene con sede in Asia occidentale, Israele si unì alla UEFA nel 1994 tra i boicottaggi arabi e musulmani delle sue squadre.
Crescente spinta per vietare Israele
Mentre gli attacchi a Gaza continuano, la squadra nazionale israeliana sta partecipando alle qualificazioni europee della Coppa del Mondo e i suoi club sono in competizione nei tornei continentali di UEFA, con il Maccabi Tel Aviv FC presentato nella Europa League di questa stagione.
Ma le richieste di ostracizzare Israele dal calcio mondiale hanno guadagnato slancio negli ultimi mesi.
Gli appassionati di calcio da Glasgow a Parigi a Roma a Bilbao hanno volato bandiere palestinesi per mostrare solidarietà con Gaza, nonostante le restrizioni contro tali display.
Dopo che Israele ha ucciso la leggenda del calcio palestinese Suleiman al-Obeid in uno sciopero aereo di agosto, ci sono stati anche appelli per la fine della violenza.
Una di queste chiamate è venuta dalla stessa UEFA. La Federazione ha pubblicato la foto del defunto calciatore sulla piattaforma di social media X con la didascalia: “Addio al Suleiman al-Obeid, il” Palestinese Pele “. Un talento che ha dato speranza a innumerevoli bambini, anche nei tempi più bui”.
Ma la star del Liverpool Mohamed Salah ha criticato UEFA per non aver menzionato chi lo ha ucciso. “Puoi dirci come è morto, dove e perché?” Salah ha scritto in una risposta.
Giorni dopo, la presentazione pre-partita della Supercoppa UEFA presentava uno stendardo che diceva: “Smetti di uccidere i civili. Smetti di uccidere i bambini”.
La Fondazione UEFA comprendeva anche due bambini rifugiati palestinesi nella cerimonia della medaglia.
Secondo diversi notizie dall’Europa, UEFA avrebbe votato per sospendere presto Israele, ma la mossa è stata rinviata dopo che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha rilasciato un piano di cessate il fuoco per Gaza.
La lettera di giovedì ha avvertito UEFA che la proposta di Trump non assolve la federazione della sua responsabilità di vietare Israele.
“Questo perché, mentre il piano pretende di offrire un percorso verso la pace, in realtà mina il diritto internazionale, la sovranità palestinese e i principi di autodeterminazione”, si legge.
“Non impone alcun obbligo allo stato di Israele, in quanto il potere occupante di Gaza, la Cisgiordania e Gerusalemme est. Non riesce anche a affrontare le conseguenze legali del genocidio a Gaza o fare qualsiasi richiesta di Israele per fornire riparazioni ai palestinesi. La pace non può essere raggiunta senza giustizia e responsabilità.”
I diritti umani non profit pesa
Mercoledì, Amnesty International ha anche invitato la FIFA e l’UEFA a sospendere Israele.
“Mentre la squadra di calcio nazionale israeliana si prepara per le qualificazioni della Coppa del Mondo contro la Norvegia e l’Italia, Israele continua a perpetrare il genocidio contro i palestinesi nella striscia di Gaza”, ha dichiarato il capo del gruppo, Agnes Callamard, in una nota.
“Allo stesso tempo, Israele sta espandendo brutalmente i suoi insediamenti illegali e legittimando gli avamposti illegali in Cisgiordania come parte della sua occupazione illegale del territorio palestinese.”
Dall’epidemia della guerra a Gaza, nessun paese o club in Europa si è ritirato in modo definitivo per protestare da una partita contro le squadre israeliane nonostante i crescenti motivi internazionali per evitare il paese.
Un boicottaggio di una partita contro Israele darebbe a Israele una vittoria automatica per 3-0.
Ashish Prashar – un direttore della campagna al gioco su Israele, il gruppo che ha contribuito a organizzare la lettera di giovedì – ha messo in evidenza il ruolo del calcio nella costruzione di una comunità globale, come lo sport più popolare al mondo di gran lunga.
“La cultura è il modo di normalizzarlo in un modo più prezioso per gli autori del genocidio che persino avere un posto alle Nazioni Unite”, ha detto Prashar ad Oltre La Linea.
“Quindi, è indispensabile seguire il modello che ci è stato messo con l’apartheid Sudafrica, di bloccare Israele fuori dalla cultura, ma in particolare sport e iniziare con il calcio.”
Game su Israele ha guidato una campagna mediatica sottolineando il genocidio a Gaza e chiedendo un boicottaggio del calcio del paese.
Il mese scorso, il gruppo ha sponsorizzato un cartellone pubblicitario nel vivace Times Square di New York City che diceva: “Israele sta commettendo genocidio. Federazioni di calcio: boicottaggio Israele”.
‘La FIFA non può risolvere i problemi geopolitici’
Il miglior alleato di Israele, gli Stati Uniti, ospiterà la Coppa del Mondo l’anno prossimo e il presidente Trump è stato Chummy con il capo della FIFA Gianni Infantino.
Alla luce della calda relazione dei leader, Prashar ha affermato di non essere ottimista sul fatto che la Federazione Internazionale farà una mossa contro Israele. Ma ha aggiunto che i singoli paesi possono forzare la mano della FIFA se annunciano boicottaggi di Israele.
Giovedì, Infantino ha suggerito che la FIFA non è pronta a penalizzare l’alleato degli Stati Uniti.
“La FIFA non può risolvere i problemi geopolitici, ma può e deve promuovere il calcio in tutto il mondo sfruttando i suoi valori unificanti, educativi, culturali e umanitari”, ha affermato in una nota.
Mokhiber, ex esperto delle Nazioni Unite, ha affermato che il calcio dovrebbe riunire le persone attorno ai valori positivi, non in un paese che commette un genocidio.
“Sappiamo benissimo quanto è vicino Infantino a Donald Trump”, ha detto Mokhiber. “Non sono affatto sorpreso che farebbe quel tipo di affermazione. Gli chiedevo di guardare i suoi libri di storia e vedere che i divieti e i boicottaggi nel calcio hanno fatto parte della FIFA sin dall’inizio.”
Prashar notò anche i precedenti storici e si chiese dove la FIFA avrebbe tratto la linea.
“Gianni Infantino sta normalizzando il genocidio”, ha detto ad Oltre La Linea. “Avrebbe lasciato giocare la Germania nazista mentre stavano commettendo il genocidio? Questa è la domanda che gli avrei fatto.”
FIFA e UEFA non hanno risposto alla richiesta di commento di Oltre La Linea al momento della pubblicazione.
