Avelo Airlines, un vettore di bilancio con sede in Texas in difficoltà, ha affrontato settimane di contraccolpo dopo aver preso un contratto con il governo degli Stati Uniti per utilizzare i suoi aerei per espellere i migranti, la prima compagnia aerea commerciale a farlo.
Avelo, che ha iniziato i voli di deportazione a metà maggio, ha difeso la mossa in una lettera del 3 aprile ai dipendenti, dicendo che la sua partnership con l’agenzia Immigration and Customs Enforcement (ICE) è “troppo preziosa da non perseguire”.
Fondata nel 2021, la compagnia aerea è stata in subbuglio finanziario e si prevede che avrebbe avuto solo circa $ 2 milioni in contanti a disposizione entro giugno, riportato il mese scorso l’Observer della compagnia aerea della pubblicazione commerciale. Un portavoce di Avelo ha detto ad Oltre La Linea che i rapporti sono obsoleti.
La compagnia aerea non ha rivelato i termini dell’accordo con ICE, ma si dice che stia usando tre dei suoi aerei Boeing 737 per i voli. Avelo ha 20 aerei nella sua flotta.
All’inizio del 2024, Avelo ha riportato il suo primo trimestre redditizio dalla sua fondazione, ma da allora non ha rilasciato risultati finanziari. Poiché non è una società quotata in borsa, Avelo non è legalmente obbligato a divulgare regolarmente il proprio stato finanziario al pubblico.
L’accordo di Avelo è stato mediato da un appaltatore di terze parti, CSI Aviation, che ha ricevuto $ 262,9 milioni in contratti federali, principalmente attraverso ICE, per l’anno fiscale del 2025. Mentre CSI Aviation non ha confermato ad Oltre La Linea i dettagli del suo accordo con Avelo, i registri di spesa federali mostrano che la società ha ricevuto un nuovo contratto a marzo e ha ricevuto $ 97,5 milioni ad aprile quando sono stati annunciati i voli Avelo.
Il contratto di aprile segna il più grande per l’aviazione CSI da quando ha iniziato a ricevere contratti federali nel 2008. Fino ad ora, i più alti pagamenti di CSI Aviation erano arrivati più frequentemente durante le amministrazioni democratiche. A ottobre sotto l’ex presidente Joe Biden, il governo federale ha pagato più di $ 75 milioni all’aviazione CSI.
Il CEO Andrew Levy ha affermato che Avelo ha gestito voli simili sotto l’amministrazione Biden, ma questa volta le proteste pubbliche contro Avevelo sono a causa di come l’amministrazione del presidente repubblicano Donald Trump ha condotto deportazioni.
“In passato, ai deportati è stato concesso il giusto processo”, ha dichiarato Seth Miller, giornalista e legislatore dello stato del New Hampshire. “[They were] Non strappato dalla strada, si trasferì più volte per eludere il processo giudiziario e indossare gli aerei prima che potessero appello. In passato, furono restituiti nel loro paese di origine, non un paese terzo. In passato, non sono stati spediti in un campo di lavoro da cui nessuno è mai stato rilasciato. “
“Questi non sono, per me, non le stesse deportazioni in passato, e qualsiasi azienda che firma nell’aprile 2025 per gestire quei voli lo sa”, ha detto Miller ad Oltre La Linea.
Il governo degli Stati Uniti ha assegnato CSI Aviation $ 165 milioni per i voli charter di deportazione finora nell’anno in corso fino al 31 agosto e ciò potrebbe essere esteso al 26 febbraio. I dati non specificano quanto va a ciascun subappaltatore. Tuttavia, il contratto di $ 165 milioni del 1 ° marzo è stato modificato il 25 marzo con altri $ 33,7 milioni che lo hanno attaccato pochi giorni prima che Avelo annunciasse il suo accordo.
Oltre La Linea non è stato in grado di confermare l’importo specifico in dollari per il contratto Avevelo.
CSI Aviation non ha risposto alla richiesta di commento di Oltre La Linea.
Avelo, guidato da Levy-un veterano del settore che in precedenza è stato CEO di un’altra compagnia aerea di bilancio statunitense, Allegiant e come Chief Financial Officer per United Airlines-ha sostenuto l’accordo nonostante le proteste pubbliche.
“Ci rendiamo conto che questo è un argomento sensibile e complicato. Dopo deliberazioni significative, abbiamo stabilito che il volo charter ci fornirà la stabilità di continuare ad espandere il nostro servizio passeggeri programmato e mantenere i nostri oltre 1.100 membri dell’equipaggio impiegati per gli anni a venire”, ha detto Levy in una dichiarazione ad Oltre La Linea, commenta anche la società fornita ad altre pubblicazioni.
Il procuratore generale del Connecticut William Tong ha premuto la compagnia aerea per i termini dell’accordo. Avelo ha risposto istruendo Tong a presentare una richiesta Freedom of Information Act (FOIA). Le richieste FOIA richiedono in genere diversi mesi per elaborare. Il Connecticut ospita uno dei più grandi hub di Avelo a New Haven.
Avelo ha rifiutato la richiesta di informazioni di Oltre La Linea sui termini del suo accordo con CSI Aviation, affermando in una e -mail che non era “autorizzato a condividere i dettagli del contratto”.
Oltre La Linea ha presentato una richiesta FOIA per i termini del contratto. ICE ha negato la nostra richiesta accelerata per i termini del contratto, affermando che la nostra richiesta mancava di “un’urgenza per informare il pubblico su un’attività del governo federale reale o presunta, se fatta da una persona impegnata principalmente a diffondere informazioni”. Il numero di telefono Ice ha dato per sfidare la richiesta attraverso il suo collegamento pubblico non ha funzionato quando è stato chiamato.
“Per motivi di sicurezza operativa, l’immigrazione degli Stati Uniti e l’applicazione doganale non rilasciano informazioni sui futuri voli o programmi di rimozione in anticipo. Tuttavia, la rimozione di alieni illegali che sono illegalmente presenti negli Stati Uniti è una responsabilità fondamentale del ghiaccio e viene regolarmente effettuata dalle operazioni di aria Ice”, un portavoce di ICE al Jazeera.
Diversi legislatori, tra cui il senatore Alex Padilla della California e il senatore Richard Blumenthal del Connecticut, hanno espresso preoccupazione per questi voli.
“Data la missione dell’amministrazione Trump di espellere indiscriminatamente gli immigrati della nostra nazione – senza un giusto processo, in violazione della costituzione e della legge federale sull’immigrazione e, in alcuni casi, in caso di sfida agli ordini del tribunale – è profondamente inquietante che Avelo abbia stabilito che la sua partnership con ICE è” troppo preziosa da non perseguire “, ha detto l’ufficio di Padilla in un rilascio di notizie.
Gli assistenti di volo hanno anche sollevato problemi di sicurezza, affermando che non esiste un piano sicuro in caso di emergenza ed è solo una questione di tempo prima che si verifichi un tragico incidente.
Come riportato per la prima volta da Propublica, i detenuti dell’aria di ghiaccio si sono sporcati perché non avevano accesso ai bagni mentre venivano trasportati alle carceri senza un giusto processo.
Il ghiaccio ha negato le accuse che i detenuti non avevano accesso ai bagni durante i voli.
Sono interessati i finanzieri?
Il più grande investitore di Avelo è Morgan Stanley Tactical Value, il cui amministratore delegato, Tom Cahill, si trova nel consiglio di amministrazione di Avelo. Il fondo di Morgan Stanley ha investito un importo non divulgato nel round di finanziamento della serie A della compagnia aerea, il primo grande stadio di investimento per un’azienda.
Quel round ha raccolto $ 125 milioni nel gennaio 2020, settimane prima che la pandemia di Covid-19 fosse dichiarata un’emergenza statunitense e globale. Un successivo round di serie B nel 2022 ha portato altri $ 42 milioni, di cui $ 30 milioni provenivano da Morgan Stanley.
Il valore tattico di Morgan Stanley rimane il più grande azionista di Favelo. Cahill, che è stato con Morgan Stanley dal 1990, non ha commentato pubblicamente l’accordo. Non ha risposto alla richiesta di commento di Oltre La Linea. Morgan Stanley ha rifiutato di commentare.
Avelo ha anche assunto Jefferies Financial Group, una banca di investimento e una società di servizi finanziari, per raccogliere ulteriori capitali in un nuovo round di investimento, secondo quanto riferito con l’obiettivo di raccogliere $ 100 milioni, secondo l’osservatore della compagnia aerea, le informazioni che Avelo ha detto sono obsolete.
Jefferies non ha risposto alla richiesta di commento di Oltre La Linea.
Un problema di immagine pubblica
Il coinvolgimento di Avelo nel programma di deportazione ha suscitato un intenso contraccolpo pubblico. Al lancio dei voli, le proteste sono scoppiate agli aeroporti di Burbank, in California; Mesa, Arizona; e New Haven, Connecticut.
Una petizione Change.org che chiede un boicottaggio della compagnia aerea ha raccolto oltre 38.000 firme. Avelo non ha commentato la petizione.
“Dal punto di vista della reputazione, qualcuno in una sala del consiglio di amministrazione da qualche parte ha preso la decisione che il colpo alla reputazione non era importante come rimanere in vita”, ha affermato Hannah Mooney Mack, un consulente indipendente di comunicazioni strategiche.
Miller ha preso provvedimenti per sensibilizzare sul recente contratto della compagnia aerea, finanziando due cartelloni pubblicitari vicino all’aeroporto di Tweed New Haven che criticano la partecipazione di Avelo ai voli di deportazione. I segni recitano: “La tua vacanza supporta la loro deportazione? Dì solo Avelno!”
“Adoro quasi tutte le cose che l’aviazione fa nell’aiutare a riunire le persone e collegare comunità e cose del genere. Questo non è decisamente così. E mi ha sfregato nel modo sbagliato”, ha detto il deputato ad Oltre La Linea.
“Capisco certamente che da una prospettiva finanziaria potrebbe esserci un bisogno. Mi capita di non essere d’accordo da una prospettiva morale e penso che sia disgustoso.”
Miller ha dichiarato di aver speso $ 7.000 per i cartelloni pubblicitari e 96 persone hanno contribuito allo sforzo. Secondo quanto riferito, Avelo ha convinto l’operatore di billboard Lamar pubblicità a eliminare gli annunci, citando le preoccupazioni del copyright. Da allora Miller ha citato in giudizio Avelo per terreno del Primo Emendamento. Ha detto che sta combattendo perché pensa che le persone debbano conoscere il contratto di Avelo.
“Non mi piace che ciò stia accadendo e penso che altre persone non dovrebbero volare Avevelo fintanto che gestiscono questi voli di deportazione.”
