L’attesissimo Border-Gavaskar Trophy inizierà venerdì al Perth Stadium con l’India, reduce da una scioccante sconfitta per 3-0 in casa contro la Nuova Zelanda, che punta a continuare il successo contro l’Australia vincendo la terza serie consecutiva in trasferta. Sotto.
Anche se l’Australia ha sconfitto l’India nella finale del World Test Championship dello scorso anno, è passato un decennio dall’ultima volta che ha vinto una serie contro i suoi grandi rivali dell’Asia meridionale.
La stella tuttofare australiana Mitchell Marsh ha parlato con Melinda Farrell, che lavora per conto di Oltre La Linea Sport, da Perth prima del primo dei cinque test match.
Marsh non vede l’ora di giocare nella sua prima serie di test contro l’India dal 2018.
Oltre La Linea: Mitch, negli ultimi 18 mesi l’Australia ha vinto le finali della Coppa del Mondo e del Campionato Mondiale di Test contro l’India, ma alcuni giocatori di questa squadra non hanno mai vinto una serie di test contro l’India in una serie. È un prurito che vuoi davvero grattare?
Mitchell Marsh: Non penso che sia una voglia di grattarsi, ma sono tutti molto entusiasti di recitare in questa serie. C’è stato un enorme accumulo. E abbiamo costruito una grande rivalità con questa squadra e le persone che ne fanno parte, quindi siamo tutti entusiasti di continuare e, si spera, sarà una serie davvero divertente.
Oltre La Linea: È impensabile che l’Australia perda tre serie casalinghe consecutive contro l’India? La possibilità di una terza sconfitta consecutiva mette questa serie ancora più a fuoco?
Palude: Uno dei veri punti di forza della nostra squadra in questo ultimo breve periodo è proprio la nostra capacità di rimanere presenti in situazioni di alta pressione, che sicuramente ci saranno durante questa serie. Per noi, ripensando alle serie che abbiamo perso e a quelle che abbiamo vinto, o ai trofei che abbiamo vinto negli ultimi anni, sono grandi ricordi. Ovviamente le perdite non sono grandi. Ma per ora dobbiamo concentrarci solo su questa serie. E non abbiamo bisogno di alcuna motivazione extra per rappresentare il nostro Paese e giocare nel Trofeo Border-Gavaskar, quindi non guarderemo indietro. Resteremo presenti nel momento.
Oltre La Linea: È questa la serie più vulnerabile che l’India ha affrontato negli ultimi anni contro l’Australia, con un maggiore controllo dopo la serie perduta della Nuova Zelanda e punti interrogativi sulla forma dei principali giocatori indiani?
Palude: Abbiamo molto rispetto per l’India. Sappiamo che sono una squadra di cricket fantastica. In ogni serie che perdi rimani sempre deluso, quindi sono sicuro che loro fossero delusi di perdere contro la Nuova Zelanda. Ma per noi si tratta di concentrarci davvero su ciò che stiamo cercando di ottenere, sul modo in cui vogliamo giocare e concentrarci su quello. Sappiamo che al nostro meglio siamo un’ottima squadra di cricket, così come lo sono loro.
Oltre La Linea: Sarà una serie di bowlers o una serie di battitori?
Palude: Per il mio bene, spero che non sia il bowling! [laughs] Senti, penso che sarà una battaglia davvero equilibrata. Entrambe le squadre hanno ottime formazioni di bowling. I wicket in Australia negli ultimi anni sono stati ottimi wicket per il cricket. Non ci sono stati grandi risultati [in recent years]ma alla fine non lo sappiamo. La migliore squadra vincerà la serie battendo e lanciando davvero bene.
Oltre La Linea: Quanto sarà importante il tuo ruolo come quarto giocatore, soprattutto senza Cameron Green in squadra?
Palude: Non vedo l’ora. Non è un territorio nuovo per me. Sono stato qui molte volte. Mi sento davvero calmo e sto semplicemente dedicandomi al mio lavoro. Se guardi quanti over hanno giocato i giocatori tuttofare negli ultimi tre o quattro anni, non sono davvero molti, ma possono essere over importanti. E per me, che si tratti di un paio di over qua e là, o da 10 a 15 over, si tratta solo di competere ed essere veramente chiaro sul mio ruolo e cercare di dare ai ragazzi un tocco in più quando richiesto. Sono davvero rilassato riguardo al mio bowling e a dove si trova e mi sento davvero ben preparato. Mi fa sentire bene.
Oltre La Linea: il battitore superstar indiano Virat Kohli, come sempre, è stato sotto esame particolare, ma l’Australia sembra spesso tirare fuori il meglio di lui. Cerchi di entrare nella sua pelle o si tratta di non colpire assolutamente l’orso?
Palude: È la nuova Harley Reid [West Coast Eagles player in the Australian Football League]in termini di pagine posteriori. È sull’ultima pagina del West Australian [newspaper] al momento. È stato divertente da leggere. Sappiamo che è uno dei più grandi che abbia mai giocato a questo gioco, e non si diventa uno dei più grandi senza essere in grado di esibirsi sotto pressione. Quindi la posta in gioco è sempre alta. Abbiamo molto rispetto per Virat e, si spera, potremo tenerlo tranquillo per tutta la serie, ma sappiamo che ci saranno momenti in cui potrebbe avere la meglio su di noi, e tu lo rispetti. Immagino che tu non veda l’ora di affrontare la sfida di giocare contro ragazzi del genere.
Oltre La Linea: Sembra come non stuzzicare l’orso.
Palude: È stato picchiato molte volte!
Oltre La Linea: Sarà una serie di test in cui potrà sembrare un po’ più un pubblico in trasferta? I giornali hanno pubblicato articoli in hindi e punjabi e c’è un’enorme base di fan indiani in Australia.
Palude: Penso che sia fantastico. Sappiamo che la squadra indiana di cricket è probabilmente una delle squadre sportive più grandi al mondo, in qualsiasi sport. Ovunque vadano, hanno un enorme supporto. I tifosi indiani di cricket sono tra i migliori al mondo, quindi l’opportunità di giocare davanti a loro ovunque tu vada è sempre fantastica. Oserei dire che avremo ancora molti fan australiani. È stato un enorme sviluppo e sappiamo, certamente con queste grandi serie, quanto i nostri fan ci circondano. Quindi vedere entrambi i gruppi di fan darsi battaglia sul campo, sarà fantastico farne parte.
Oltre La Linea: Domanda finale, Mitch. Quali sono i tuoi ricordi preferiti della serie Border-Gavaskar, guardando o giocando?
Palude: Vedere l’Australia vincere nel 2004 quando Gilly [Adam Gilchrist] era capitano. Erano semplicemente con le spalle al muro e il modo in cui lo hanno fatto è stato davvero speciale. Guardarlo da ragazzino allora è stato fantastico. E la mia prima vittoria nel test è stata contro l’India all’Adelaide Oval [in 2014]. È stata una settimana davvero speciale. Era il mio primo test in casa, il mio terzo test match. Gazza [Nathan Lyon] ci ha portato alla vittoria. Ho preso una presa in campo esterno. Ero un ragazzino dagli occhi brillanti e quello fu un momento davvero speciale. Ho cantato la canzone della squadra con il mio vecchio [father] nel mezzo dell’Adelaide Oval. È stato molto speciale.
L’intervista è stata modificata per motivi di lunghezza e chiarezza.
