Caracas, Venezuela – La capitale normalmente rumorosa di Caracas era stranamente silenziosa lunedì, due giorni dopo che gli Stati Uniti avevano bombardato la città e rapito il leader del Venezuela, Nicolas Maduro.
Ma molti “caraqueños” si sono comunque avventurati ad acquistare cibo e altri beni di prima necessità, anche se a prezzi maggiorati.
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L’atmosfera di tensione nelle strade di Caracas è stata un altro segno dell’incertezza che affliggono i venezuelani di tutti i giorni, mentre si trovano ad affrontare la minaccia incombente di un ulteriore intervento degli Stati Uniti.
Le autorità locali hanno chiesto che l’attività economica regolare continui in Venezuela. Alcuni negozi però sono rimasti chiusi, mentre le famiglie hanno fatto scorta di generi di prima necessità in caso di penuria.
Al mercato centrale di Caracas, Quinta Crespo, molti negozianti avevano chiuso le loro attività per paura di disordini e saccheggi.
Spesso fuori dai negozi rimasti aperti, nonostante il sole di mezzogiorno, si formavano file di 10 o più persone. Gli agenti della Polizia Nazionale Bolivariana hanno pattugliato l’esterno per mantenere calme le code.
Gli acquirenti hanno detto ad Oltre La Linea che stavano acquistando prodotti non deperibili, come farina di mais, riso e prodotti in scatola, nel caso in cui la situazione della sicurezza si fosse deteriorata nella capitale.
“Sto cercando beni di prima necessità, vista la situazione che sta attraversando il Paese”, ha detto Carlos Godoy, 45 anni, che vive nel distretto occidentale del Caricuao di Caracas. “Stiamo aspettando di vedere cosa succede. Siamo tutti in suspense, nell’incertezza.”
Tra i prodotti più costosi che Godoy ha visto durante il suo giro di shopping c’era il latte in polvere, che secondo lui viene venduto a 16 dollari al chilogrammo.
Un’altra cliente, Betzerpa Ramírez, ha detto di sentirsi calma, nonostante l’attacco di sabato mattina. Anche se non ha sentito il bisogno di accumulare generi alimentari, ha notato che i prezzi di alcuni beni sono aumentati.
“Gli articoli per l’igiene sono più costosi, anche più del cibo”, ha detto.
Alexandra Arismendi, che lavora in un negozio di telefoni cellulari presso il centro commerciale Sambil in uno dei quartieri commerciali più frequentati di Caracas, ha espresso frustrazione per alcuni dei recenti picchi di prezzo.
Il prezzo delle uova, ha detto, è “esagerato”.
“I prezzi sono alti”, ha detto. “Un cartone di uova viene venduto a 10 dollari, una cifra oltre la norma.”
La sua collega del negozio di telefonia mobile, la 23enne María Gabriela, si è lamentata del crollo delle vendite, poiché i clienti restano in casa per paura di ulteriori disordini.
Il centro commerciale normalmente affollato si era in gran parte svuotato della sua solita folla. La stessa Gabriela era riluttante a presentarsi al lavoro. Ha viaggiato in taxi per evitare i mezzi pubblici.
“Pensavamo che le persone avrebbero cercato caricabatterie o power bank [for possible power failures]ma hanno cercato altre cose”, ha detto Gabriela.
“Non c’è stata alcuna attività abituale. È stato uno dei giorni più strani degli ultimi mesi.”
Negli ultimi dieci anni i venezuelani si sono abituati agli aumenti volatili dei prezzi e alla carenza di offerta. Gli esperti spesso accusano la corruzione del governo, la cattiva gestione e le sanzioni statunitensi per aver destabilizzato l’economia venezuelana.
Durante la presidenza di Maduro, i prezzi del petrolio sono crollati, mandando in caduta libera l’economia venezuelana, ricca di petrolio.
Secondo la banca centrale del paese, nel 2018 l’inflazione ha superato il 130.000%. La pandemia di COVID-19 ha anche inflitto un duro colpo all’economia, portando a carenze di cibo e forniture sanitarie.
Il governo di Maduro non ha pubblicato statistiche sull’inflazione da quando ha rivendicato la vittoria nelle contestate elezioni presidenziali del 2024.
Non è chiaro fino a che punto la normalità tornerà in Venezuela dopo l’attacco americano di sabato.
Quella mattina presto, l’amministrazione del presidente americano Donald Trump ha lanciato munizioni contro installazioni militari negli stati di Caracas, Aragua, Miranda e La Guaira.
Almeno 80 persone sono morte nell’attacco, secondo un anonimo funzionario venezuelano citato dal New York Times.
L’offensiva militare statunitense si è conclusa nel giro di poche ore. Ma Trump ha avvertito che potrebbe autorizzare una “seconda ondata” di attacchi, qualora le sue richieste per il Venezuela non fossero soddisfatte.
Il governo venezuelano ha inoltre dichiarato lo stato di emergenza per “avviare immediatamente la ricerca nazionale e la cattura di chiunque sia coinvolto nella promozione o nel sostegno all’attacco armato da parte degli Stati Uniti”.
Ha sostenuto che Maduro rimane il leader del Venezuela, nonostante il suo rapimento negli Stati Uniti.
Per Arismendi, la tensione in Venezuela non ha ancora raggiunto il livello visto dopo le elezioni del 2024, quando migliaia di manifestanti scesero in piazza.
“Sento che ci sia stata più tensione intorno alle elezioni”, ha detto Arismendi. “Grazie a Dio non siamo a quel livello in questo momento, ma sento che non siamo nemmeno così lontani.”
